听得身后的马蹄与喝斥声越来越近，喉头跑得一阵又一阵的铁锈味涌起，她也全然不敢松懈。
就这样拼命往前跑着。
一时之间，她竟已分不清，眼下到底是在陇右的茫茫戈壁，还是回到了东都城外，那燃了一座小院的山林之间。
身后，隐有箭矢破风之声擦着她的耳畔飞过。余光瞥见泛着寒光的箭矢，在她身旁的砂石地里砸出一声脆响。
虽是险些腿下一软摔倒在地，贺七娘仍是一咬牙，径直跑过去，用力一把抓起了那支箭。
指腹猛力间擦过凹凸不平的砂砾石块，被磨得火辣辣的疼。
但贺七娘来不及多想，只死死抓着那支箭矢，牵着她的毛驴，奋力往前跑。
身侧有纵马之人超过，高大的马匹上，叫人看不清模样的虬髯大汉手持弯刀坐于其上，赫然拦下了贺七娘的去路。
身后穷追不舍的马匹接二连三追上，他们操控着身.下.的坐骑，围着被迫停下脚步的贺七娘缓缓绕圈。
看清了毛驴上趴着的身影，骑坐在马上的人发出阵阵狞笑，驱使着马儿绕圈，就像是在逗着被封在陶瓮里，无路可逃的蛐蛐。
感受到一道道难掩龌龊意图的视线扫过她的头脸，贺七娘松开手中毛驴的辔绳，忽地从驴背上扯下康令昊的短弩，将自己捡来的那支箭，搭在了上头。
可她的这番举动，显然没能恫吓住眼前任何一人。
这些亡命之徒愣了片刻后，竟是骑在马上捧腹大笑起来。
“这趟走的还真是不亏，既能弄死康家那小兔崽子，还能得个美人儿可以带回去犒劳弟兄们。”
“哈哈，你们快看，这娘们儿还挺泼辣。长得嘛，倒是像个胡人，不过这皮子看上去，还真是细嫩得一点都不像陇右的女人。”
“要我说啊，这脸都这么白嫩，那身上的皮肉，嗯？哈哈哈哈哈......”
他们同彼此交换了一个眼神，随即，再度狞笑起来。
难听的污言秽语叫人作呕，贺七娘将视线落定在这个由马圈出的圆圈上。选定一点，咬紧牙，将手中的弩举起，她对准那个点上的虬髯大汉。
“哦哟？小美人儿，你这小手，会射箭吗？来来来，往老子这里射。”
哄笑声下，那大汉大力一把扯开自己的衣襟，将脖颈及前胸袒露在贺七娘的视线中。
他握着马鞭的那只手，点在自己的心口处，眼神混沌污浊看向贺七娘，笑得尤为张狂。
“来来来，往老子这里射。不过小娘儿们，你下手可得狠一些，要是没弄死老子的话，老子待会儿第一个先玩死你......”
贺七娘双手持弩，一腿轻轻踢了踢身边的毛驴，示意驮了康令昊的它，待会跟着她直接往那点之外跑。
衣襟内，还藏了匕首。
贺七娘心知这次是赌，但眼前，也由不得她选赌，还是不赌了。
赌输赌赢，至少，她都尽力了......
用力按下扣下弩上悬刀，箭矢泛起寒光，往前射去......
“哈哈哈哈......嗬，嗬......”
虬髯大汉猖狂的笑声，因喉间喷射而出的血戛然而止。
那汉子抬手捂上自己的喉间，难以置信地垂眼看向颈间那支贯穿了他脖颈的箭，瞪目圆睁，抽搐着从马上猛然跌下。
贺七娘看着自己短弩上飞出的，那支落在她几步开外的箭矢，同在场剩下的沙匪一起，见鬼一般扭头，朝一侧望去。
隆隆的马蹄声卷起沙尘，一队黑衣马骑，背光驰骋而来。
领头之人一身黑衫，手持长弓。他在众人惊诧的视线中，双腿夹住马腹，搭上箭矢，引弓。
被他瞄准的沙匪持刀砍落一支箭，骂骂咧咧正欲策马逃走，却又从另一个方向横空飞来一支冷箭，令其瞬间毙命。
众人回望，竟是不知何时，从另一侧，也奔来一个与先前那个黑衫人差不多装扮的人。
这会儿，那人迅速在弓上搭起双箭，冷静瞄准了剩下的沙匪。
贺七娘举着康令昊那把沾满血的短弩愣在原地，眼看着方才还叫嚣不止的沙匪纷纷落马。颤着手，将没了箭的短弩，对准那个已经下马的黑衫人。
那人被这样一把连箭都没有的短弩对着，压根儿就没有将贺七娘当回事。
他甚至连个眼神都没有给贺七娘，只手持长弓，面无表情地走到那些落马的沙匪身旁查看一番后，单手捡起一把他们掉落的弯刀，转身走回自己的队伍中。
贺七娘顺着他的步履望去，方才发现，这队策马之人不知何时已全部停下。
此刻，他们正静默分立两旁，目视着队伍中段的那辆马车缓缓驶上前来。
马车四角坠着铜铃，随着马匹的行走，叮咛叮咛地由远及近，最终停在距离贺七娘不远的地方。
那黑衫人捧了弯刀立于马车窗下，神情极为恭敬。
“郎君，确定是突厥军制弯刀。同我们刚才路上所见到的，那支遇害商队尸体上的伤口，完全一致。”
车窗被推开一些，那被黑衫人称作郎君的人将手稍探出，应是从里往外看了一眼。
贺七娘怔怔看着，只见那郎君食指上缠着一抹沁绿。定睛一看，原是一枚戒子。不过一晃而过，很快便又消失于窗内。
“既确定了不是单纯的沙匪，那便留个活口，交予府衙。”
“至于其他的，你且亲自带人，去料理干净吧。也算是了慰那些不可归家亡魂的在天之灵。”
“是！属下这便去办。”
马车之中，清冷如古琴悠扬的嗓音悠悠传出，雅韵绵长的官话语调，仿若几月前，贺七娘在私塾窗下听到的一模一样。