又是一息静默，三人的目光都投望过来，谢镜颐的脸上写满了期盼，沈映萝则意味深长地对她淡笑着。
方柔的视线从他们的脸上逐一扫过，最后落定在了裴昭身上。
他的嘴边挂着丝笑意，气质磊落，像无垠的大漠刮起的那阵微风，令迷途的人知晓了前行的方向。
她最后点了点头，垂眸：“裴将军何必为了我这样自轻，世家看重你，必然明悉你的人品和才貌都是一流，是我该感激不尽才对，误了你的好姻缘，实在愧疚。”
裴昭打断她：“方……阿柔姑娘。”
他已改了口，这一声低唤教方柔失了分寸，慌乱地抬头望向他，却听他说：“你这般好，是我高攀了。”
谢镜颐再与沈映萝对视一眼，二人脸色风云变幻，眼珠子滴溜溜地转，见着裴昭像正经将这门亲事当真那般，好似无意间吐露了真心话。
过后四人又商讨了些细节，裴昭说备礼还需有个模样，不能教人看出破绽。期间只有沈映萝和谢镜颐不断说好，又谈起丘城嫁娶的风俗惯例，倒像真有这回事那般，方柔埋着头没说话。
此事既已落定，方柔随着裴昭一同回营，二人也不再提防城中暗哨，大大方方地牵马穿过必经之路。
“阿柔姑娘……”
“裴将军。”
二人皆是一怔，方柔下意识地举目抬头，正巧裴昭也回望过来，她一咬唇，还是轻声说：“裴将军，这份人情我会慢慢还你。”
裴昭还未开口，她又追话：“待事情平息，若你遇到了真心喜爱的女子，请务必与我明言……又或者，你我可先修书和离，待之后……”
“阿柔姑娘，你未免担忧太多了。”裴昭只是轻轻笑着，并没有接受她的提议，“眼下还未求得皇上赐婚，一切言之过早。等到你的麻烦处理妥当，你我之事再慢慢计议，好么？”
方柔只得点点头，不再说话。
二人过了城门便翻身上马，一前一后打马而归。
此际已是深夜，大营有一批换防巡查的小兵，其他人皆已进入酣梦。
二人的动静在夜里显得突兀，那哨塔上的巡防远远地瞧见了来人，即刻辨认出裴昭的坐骑，忙让人打开营门。
而巡防很快察觉，在裴昭之后竟跟着一名碧衫少女，他一怔，忙想喊人去通报大帐。
谁知一垂眼，人还没往下走，只见张成素已背手站到了塔下，朝他使了个眼色，抬手在嘴边划了个噤声的动作，那巡防不敢多言，即刻正身继续守备。
二人在大营外下了马，裴昭顺手将方柔的缰绳牵了过来，人往里走，缰绳递给了守门的小将，张成素狐疑地打量着正大光明的裴昭，又见方柔已换了身女儿家的装扮，实在古怪。
不待他继续猜测，裴昭道：“成素，我要成亲了。”
张成素一脸骇然地瞪着他，张大了嘴，半晌说不出一个字。
“你尽快将此事传扬出去，哪怕闹得人尽皆知也无妨。”
张成素的嘴巴彻底合不拢了。
过了许久，直到他们三人已行至大帐前，张成素才磕磕巴巴地吐了一句：“将军，这事儿可不兴逗趣啊！”
裴昭瞥了他一眼，回眸掀了帘子，先请了方柔进大帐。
随即抬臂一拦，不教张成素继续跟着，“你觉着我在说笑么？”
张成素露出个古怪的表情，“将军，您……打算跟谁成亲？”
裴昭：“方姑娘是我将过门的妻子，你将事情传出去，就说我与方姑娘情投意合，彼此爱慕多年，如今水到渠成喜结连理。”
张成素的眼睛瞪得比马大，也只因方柔正在附近，故他有许多疑思不能问出口。
压低了嗓子：“将军，您这是要宁王殿下彻彻底底恨上咱们啊……”
挤眉弄眼地朝大帐不断使眼色，裴昭只当不察：“再找匹最快的马，派董方亲自回京一趟，尽快将奏疏递给陛下。”
“奏疏？”
裴昭再次撩了门帐：“请圣上赐婚。”
隔日深夜，京城乾康宫仍点着灯火。
皇帝独自坐在案前，一遍遍细阅那封带着些西北干燥之意的奏疏。
时间徐徐而过，到最后，他只深刻地记得了一句话：“臣以裴家亲军为誓，云尉营众将必当为陛下殚精竭虑，镇守边境，永无二心。”
而这封奏疏的请求，又或者说是目的，是要他以天子之权赐一门姻缘。
皇帝盯着那奏疏上的名字，方柔……
他冷笑：“呵，好一个美人，竟叫朕的弟弟，朕的亲信大将军皆折腰。”
殿内只有总管太监刘福在旁伺候，听言不敢留心。
往常皇帝处理这类军情要事，都会喊来萧翊一同商议，而今天他却没有这样做。并不只因他不愿让萧翊知晓方柔的下落，更重要的是他这回早有了决断。
兵权在握俱有致命的吸引力，任谁也不会轻易推却，何况交易的筹码只是一个出身低微的女子罢了，裴昭的婚事落定，不让他心中无端生出刺来，如此更合他的意愿。
与其让裴昭成为权力斗争里的某一环，不若就安置他在西北戍边，以绝后患。
几日后的朝会上，众臣说过正事，皇帝仍未示意退朝。
众人静候着，本以为皇帝有大事宣召，不料他忽而松了姿态，语气带笑：“太傅大人，裴将军好事将近，您可有所耳闻？”
他这话说得突然，引起一片愕然，过后，窸窸窣窣有了些低语，听不真切。
苏太傅忽被点了话，面上却极冷静：“陛下莫拿老臣说笑，裴将军虽曾得老臣开蒙，可那不过是多年前的师生情谊，至于学生在外的私事公事，老臣是有心也无力。”
他嘴上这般自贬着，心中早已看透皇帝的算盘。这么些年过去，他还是太稚嫩，太急切，时常将自己的图谋写在脸上，让人一眼看穿。