褚鸿伏身，一声不响。

    皇帝道：“即日起，你就降为副统领，以后也不用你在政明殿当值了。出去领受二十廷杖，走吧！”

    褚鸿牙关紧咬：“皇上……”他抬头看向皇帝，“皇上，开恩，还请容许臣……”

    皇帝哪里等他说完，喝道：“这已经是看在你伺候这许多年的份上，滚！”

    褚鸿低头，半晌，才总算是踉跄起身，后退出殿。

    魏公公带人赶到京畿巡检司。

    冯旅帅不知何故，正命人将尸首送到验房，幸亏魏明来的及时，赶忙拦阻。

    屏退了人，魏明看向陆默。

    却见他胸口心脏处，直直地插着一支利箭，刺的极深，几乎只留了一点箭尾在外头。

    魏公公忍着惊心，仔仔细细在陆默身上搜查了一番，先是从怀中摸出了那御赐的金牌，魏明放在旁边，又去细查。

    掏摸了片刻，总算从陆默的袖子夹层之中，找出一个黄缎锦囊口袋，魏明不敢打开看，手捏着，四四方方。

    他怕弄错了，便又再度把陆默从头到脚查了一遍，把他的外裳都脱了下来，一寸一寸地捏过，靴子都检查过了，确认并无其他物件。

    谨慎起见，魏明交代冯旅帅，让把陆默的尸首严密看管，不许闲杂人等靠近。

    交代过后，他便立刻出门，飞马赶回宫中。

    皇帝已经等的不耐烦，魏明一路小跑，回到政明殿的时候，额头上已经挂了汗。

    “如何？”皇帝忙问。

    魏明从怀中掏出那个黄缎布带：“除了金牌，只找到这个。不知道……”

    皇帝正欲上前接过，忽然又停手，只看向魏明。

    魏明会意，忙打开缎袋，却见里间是个黄金雕花的不大的小盒子，沉甸甸。

    皇帝下颌微抬。

    魏明深吸一口气，小心翼翼地将盒子打开。

    “哒”地一声响动，盒盖掀开，里间，黄缎垫衬，中间却是一颗朱红微黑的拇指大小的丹药，闪着光泽。

    魏公公原本极其紧张，看到此物之时，眼睛亮了一下：“皇上！”

    皇帝一眼看到，眼中也闪出光来：“就是此物了？！”

    魏明满脸喜悦，竟道：“这陆默果真找到了传说中的不死之药……”

    皇帝听见这句，一皱眉。

    魏公公忙噤声，转头，幸亏此刻殿内并无他人。

    皇帝端详着那一颗药丸，几次想要伸手去拿起来，可都忍住。

    终于他道：“宣林琅上殿。”又一想：“还有杨登。”

    魏公公听见杨登，略觉诧异。

    林院首才刚从太后的启祥宫中出来，正欲回太医院，就遇到前来传旨的小太监。

    他不知为何，按照惯例，揣测皇帝是传自己诊脉之类。

    来至皇帝寝宫，见皇帝歪歪地坐在龙椅之上，垂眸懒懒地，魏公公笑道：“林院首，皇上今日觉着心绪烦乱，不知何故。”

    林琅忙请脉，上前跪地听过后，觉着皇帝的脉象却有点急……

    他略觉诧异，细看皇帝脸色，不像是发热之态，便试探问：“皇上的脉象略急促，可觉有其他不适，或者夜间并未歇好？”

    魏明端详皇帝面色，道：“倒还妥当，也没觉着大不适宜。”

    皇帝却道：“你只说这样，要用何药？”

    林琅道：“皇上可觉胸闷？”

    皇帝“嗯”了声。林琅道：“皇上龙体大概只是一时的不相应，略做调养便可……或用桂枝去芍药汤即可。”

    其实皇帝若没有病，那自然不必用药，可是皇帝的语气是这样，林琅当然得顺着说。

    横竖桂枝去芍药汤可以调治脉象急促、心悸过速，胸口做满的症状，药性温和，就算喝一副两副也没什么妨害。

    魏公公点头。

    皇帝瞥他一眼，魏明便回身，取了一颗纸包的药丸出来：“林院首可能看出此药如何？”

    林琅疑惑：“此药是……”

    宫内所用的药，多都是太医院进献，一一记录在案的。

    所以林琅看见此物，不解。

    魏明笑道：“是先前蔺小公爷所献的补药，不知适不适合皇上的龙体，故而叫林院首过目。”

    林琅放心，忙凑上前，并不上手，只是靠近了看。

    他看了会儿，又轻轻嗅了嗅，只觉着有一股淡淡的清香气，但细闻，又仿佛有些依稀的辛辣，细看那丹药的颜色，光影之下，隐隐地竟流光溢彩。