此时贵胄豪门田猎之风极盛，，最有名当属孙策、孙权兄弟的事迹，前者甚至在田猎中遇刺丧命。不喜欢的人固然会讥讽为粗俗卑贱，但主流社会仍然保持着多元化的审美，既推崇卫玠弱不胜衣的风致，也欣赏王敦扬槌奋击的雄爽，没到南朝晚期那么腐朽僵化。

    王舒常年外放都督军事，子女擅长弓马、喜爱田猎完全合理，会稽人不了解王家内情，只当是府君之子的小小爱好，没放在心上，而王琅得以在田猎中操练私兵，名正言顺掺进军事训练——

    会稽郡内的郡兵她不便接触，王家的私兵却没这个顾虑。按照此时风俗，地方军事长官卸任时可以从驻扎兵府带走少量部曲。王舒自己频领望府，但不治产业，部曲养得不多，王琅接手家事以后有心改变，渐渐将僮仆、佃客、部曲里能用之辈都转化为可以作战的私兵，清点下来规模从五百扩充到一千四，连王允之听到都吓了一跳。

    充实的忙碌中，日子一天天过去，转眼到了第二年。

    王琅自认能做的事情都已经尽力做了，计划以外恰逢其会的事情也做了不少，以至于五年约定期满，察觉到紫府中封印松动、仙灵之气苏生时，她的第一反应不是如释重负的心安，而是带着埋怨的调侃：

    “你醒的可真是时候。我最忙的时候你不在，事情都做完了你就醒了，是发现开学了来收作业吗？”

    当日刚入九月，按公历算已属十月，不是王琅习惯的开学季，但日子恰好是九月初一，很容易引发学生的多余联想。

    “你哪次长假作业不是开学前一天赶工抄的，我不认为有任何收取价值。”

    回答她的人黑眸深湛，白发胜雪，容色与王琅初识他时别无二致，只有更加蕴藉的神光证明这几年的休养没有白费。

    王琅如今与他坐在一条船上，彼此休戚与共，看到他状态好转，心里倒也为他高兴，没有拌嘴大方问道：“这次能留多久？”

    对方并未直接回答，而是托出一片灵光流动的玉牒，递到她面前，神色澹宁沉静，令人想起昆仑山颠的白雪：“核内阴阳二气燮理已成，自成小周天循环。余下不过修缮填补之功，无须我居中主持，端看你的本事。只要你神魂稳固，能入定紫府，随时都可见我。”

    他手中所托的玉牒名头极大，是商周更迭之战中辉煌赫赫的封神榜，只是不仅受损得非常严重，功用也与传说中大相径庭。

    当王琅还在现代时，这枚玉牒不知怎么寄居到她紫府内，每日汲取她命格中的气运修复自身。

    王琅初时只觉得自己运气极坏，每前进一步都靠努力得来，不存半分侥幸，后来精神压力越来越大，总好像被什么东西紧紧追赶，无法摆脱，只有在梦中才能获得少许喘息缓解，直到姜尚醒转——就是眼下站在她对面的雪发青年，历史上辅佐武王伐纣、奠定周兴六百年、受封齐国的太公望，传说中昆仑山玉虚宫掌教元始天尊的弟子，封神计划的执行者——情况顿时发生变化。

    自他醒来，封神榜的修复全由他一手主导，不再毫无节制、敲骨吸髓地榨取寄主，而是一点点被抽丝剥茧地转嫁到外部，引导向内外平衡之态。

    王琅和他的关系历经前后几次转折，最后终于基本达成一致：由王琅协助他将封神榜修复完成，他则指导王琅如何一步步修复，并掌控封神榜的力量为己所用。距今五年之前，两人最艰辛的原始积累告一段落，姜尚将神识沉入玉牒，巩固修复成果，到如今五年期满，正是两人互交答卷，共同制定下一步计划的时候。

    “我其实不太明白，如果你要借助王朝气运修复封神榜，最快的方法难道不是让我生于司马家，有皇权名义在手，可比曹操挟天子以令诸侯方便多了，做事岂不顺利百倍？”

    尽管自认为做得不错，王琅还是先习惯性地放大自己遭遇的困难，为后续谈判留出余地：“我仔细想过，东晋女子的地位确实比前朝高，但也没有高到能入朝为官的地步。就算是女子地位更高的北魏，也不过出了一个胡玄辉为女侍中，但那是因为她姐姐元太后临朝听政需要助手，和武则天临朝用上官婉儿秉政相仿。就算一时可以依托父亲兄长之下行事，名不正言不顺总是麻烦。”

    姜尚看着她沉默一阵，模仿她的句式淡淡开口：“我其实也不太明白，为什么你一定要找到历史中的例子才能做事。就算你非要找一个人物去对标才肯罢休，为什么要对标胡玄辉？”

    周虽旧邦，其命维新。

    他是开一代之先河，行前人所未行之创举的一类人，生来就是为了创造历史，并不囿于前人的成果。

    王琅事后回想，觉得对方当时的心情大概十分之无语灰暗：你都有我在身边了，思考的为什么还是入朝为官这点不值一提的小事？

    但她当时未曾察觉，反而扬眉好奇道：“那你说该对标谁？”

    以姜尚之本心，大抵很不想回答这样的问题，只是王琅一直目不转睛盯着他看，他才终于不情不愿开口：“平阳公主，李渊第三女。她是家中三女，你也是三女，她家为陇西李氏，你是琅邪王氏，较之胡玄辉与你的境况更像。”

    王琅略微歪头，不敢苟同：“东晋偏安江东，类比南北朝那样的分裂政权正相仿佛，隋虽短命，却是结束三百年分裂史的大一统王朝，哪里是东晋能与之比肩的。平阳公主……你都说了她是公主，不受儒家对人臣那一套约束，对我参考价值不大。”

    姜尚神色不变，语气平淡：“她起兵响应父兄，收拢七万之众的时候，李渊可还没登临龙门。”

    王琅想了想，虽然觉得还是有哪里不对，但平阳公主拥兵七万，独有军功的事情她也记得。

    隋末义军蜂起，群雄逐鹿，她让丈夫柴绍秘密去太原支援父兄，自己返回鄠县李家庄园，变卖家产招募南山亡命之徒，得到数百人，在关中起兵响应李渊。当时李渊从父弟李神通也在鄠县响应，但不如平阳得人心，于是关中由平阳主事。邻近几支义兵各有数千人规模，被平阳派家僮说服归顺，在她麾下与隋朝官兵交战，连续攻克三城，声望高涨。然后凭借树立起来的威信申明法令，约束士兵，禁止劫掠，远近都来归附，聚拢起七万之众，威震关中。

    李家主力渡河，她与她的二哥，即后来的唐太宗李世民在渭北会合，李家完整保留了她的编制，让她和丈夫柴绍分别建立自己的幕府，平定京城。

    离世下葬时，李渊特别为她下诏增加前后部羽葆、鼓吹、大路、麾幢、虎贲、甲卒、班剑。主管祭祀礼仪的太常觉得不妥，理由是历史上妇人下葬从不加鼓吹，李渊不听，还是给她加了鼓吹。

    有意思的是《旧唐书》修这段历史，让李渊举了周文王之母名列十乱（周武王认为的十位治世之臣）的例子，为他拿鼓吹为公主下葬的决定增加说服力。

    但在欧阳修带人修的《新唐书》里，李渊没做多余解释，直接断然下令：“过去公主身执金鼓，功参佐命，古代哪有这样的事！就该这么用。”

    自信昂扬之气彰显无疑。

    王琅回味姜尚之前的话语，感觉到有某种相似的飞扬锐气蕴藏其中，连带着她也心情飞扬起来，不再玩弄虚词，而是端正面色，坦白将自己近五年的行为与对时局的看法和盘托出，咨询姜尚的意见。

    “苏峻麾下以北地流民为主，有骑兵，如果举兵进攻建康，应该和北方入寇的情况差不多，以秋冬为最佳出兵季节。眼下已是九月，剩余时间不多。吴国内史庾冰素有令名，被庾亮安插到吴国以后积极修兵备战，陆、顾两家私自募集的部曲约有几千，不可能坐视家乡被战火焚毁。只是秋冬水枯，河道受阻，难以走水路运输士兵粮草，走陆路又容易被骑兵袭击扰乱，是以己之短攻彼之长，想要对建康战场有所作为却不容易。”

    姜尚静静听她从建康说到会稽，从朝堂说到地方，没有给予任何评价，直到最后她说完时局与自己的判断，才淡淡开口，问了一个与时局无关的问题：“假如你去募兵，你会选择南方繁华富庶之地的良家子，还是北地贫乏艰苦之地的亡命徒？”

    王琅满心自信的情绪被他问得一堵，缓了一会儿才叹息道：“一个是羊，一个是狼，怎么能比呢。”

    她本是心思灵敏、一点就透之人，这时候已经明白姜尚对她的判断并不赞同，但还有些疑惑：“南人当真如此不善战吗？陆、顾两家积极仕宦，孙吴时出了那么多将领，还有陆逊那样打下以弱胜强名战的先人，族里不至于没有擅长军事的人才吧。”

    姜尚一条条为她解释：“南朝劲旅，以江北淮南为先，尚气力，多勇悍。三吴冠带风流之地，多年未肇兵祸，士众知兵习战，不是一朝一夕能达到的。”

    “至于陆、顾……你既然知道这两家积极仕宦，便该知道两人善于进取的人才都在建康出仕，留于族中的多是守成之辈，倘若无人领导，仅仅能够自保罢了。而庾冰在郡仅一年，除了外戚身份无所倚仗，还要征调吴地的民力物力，陆、顾那样的豪族如何肯跟他齐心协力，听他调遣。”

    王琅听得出了一层冷汗，这和她去年离开建康之前跟王悦分析的情况恰恰相反，称得上失之毫厘，谬以千里，和赵括纸上谈兵有得一拼。

    “你也不用妄自菲薄。”

    或许是看出了她的心思，姜尚注视着她道：“你现在的问题在于没有机会实际接触这些讯息，不是才智不够。很多时候，庙算只是在较量敌我双方谁掌握的信息更多，看得更深刻。”

    王琅瞥他一眼：“所以一开始我就在问你怎么才能名正言顺出仕，现在不管做什么都要隔着一层，好难受。”

    虽然王允之、王悦都对她很好，堪称凡有所求，无有不应，但和自己出面接触完全是两回事，她太有感触了，只是苦于没有办法：“你方才举平阳公主的例子，她确实和我的处境非常相似，父亲都经常做地方刺史，有门第优势，甚至连二哥比大哥出众这一点都相似，而且她也是以最常接触外界的军功起家，一个人在关中勒兵七万。但就算这样，她也没有在朝中正式任官，而是借助公主的身份行权，想要打破藩篱，光明正大站到台前太难了。”

    姜尚看着她再次陷入沉默。

    王琅被他看得有点不自在，摸摸脸颊道：“我说的话有哪里不对吗？”

    姜尚闭了闭眼，维持住神色平静：“我只问你一句。”