她看向秦缨，“谢星阑打算如何应对？”

    秦缨道：“他如今差事加身，定北侯府那几个也还未认罪，他便想先将人羁押着，看看定北侯和陛下的反应，也先把手头上的差事了结。”

    秦璋表示赞同，“这等大事，自不能急于求成，与咱们一样，走一步看一步。”

    说着他面上闪过怜悯，“他也是个可怜的孩子。”

    ……

    夜深人静，金吾卫地牢之中，谢星阑终于提审赵燮。

    赵燮年过四十，跟着杜巍征战沙场多年，通身肃杀冷硬，这样一个人，便是将刑架上的器物通通过一遍，谢星阑也相信他仍不会据实相告。

    谢星阑并不多言，只将云竹二人证供拿给赵燮看，赵燮翻了翻证词，表情仍是冷漠。

    谢星阑道：“你们用的好手段，以为将侯波冻死再抛尸至城外，便可将他隐匿在城外诸多死者之中，但你们大概没想到，自己冻死，与被胁迫冻死，是不同的，腊月二十五夜里，大雪下了两日，雪虽变小了，却仍是极冷之时，侯波在你们手中多久断气的？半个时辰？还是两炷香的功夫？烧毁衣物之时，可想过他还藏了个玉扳指？”

    赵燮唇角微抿着，肃然地盯着谢星阑，仿佛也在打量他的眉眼。

    谢星阑又在桌案上放了一物，“这是在你们那灰堆之中找出来的东西，是还未被烧化的金珠，侯波此人贪财，身上饰物不是金便是玉，这样的金珠，与他护身符香囊之上的金珠一模一样，或许是腰带上的，也或许是其他香囊上的。”

    赵燮微微狭眸，“这样的鼠辈，死不足惜。”

    谢星阑轻嗤一声，“赵将军保家卫国，杀敌悍勇，杀大周自己人时，也毫不含糊，可是定北侯让你这样做的？”

    赵燮定声道：“这等小事，与侯爷无关。”

    谢星阑缓缓点头，“你是定北侯最亲信之人，自然是万事都经由你之手，万万扯不到他身上去，那你以为，如今这般局面，他是会救你？还是会舍弃你？他们府上的丹书铁券，可会为了你用？”

    赵燮古铜色的面上毫无波澜，“丹书铁券是老侯爷用性命得来的，在下一介武夫，很是不配，一人做事一人当，你若证据十足，定罪便是。”

    谢星阑淡笑了一下，“不急。”

    他不再说话，只淡淡打量着赵燮，角落里的油灯灯花“噼啪”作响，足足沉默了一盏茶的功夫之后，谢星阑才道：“带他回去。”

    谢咏上前来，“赵将军，请吧。”

    赵燮手脚已带了沉重镣铐，此时站起身来出门，刚走到门口，又回头看向谢星阑，若谢星阑强硬逼问，他还知如何应对，但此刻，他似忽然看不透谢星阑了。

    谢咏抬手推了一把，赵燮拖着镣铐脚步沉重地走了出去。

    不远处的甬道转角，谢坚带着王潮道：“你们赵将军已经审完了，该你了。”

    二人从黑暗之中走出，王潮眉头紧拧，似乎有些惊诧。

    待进了审问室坐定，谢星阑仍将证供拿给他看，见他眉头拧了拧，方才问道：“你跟了定北侯几年了？十年？”

    王潮脖子一梗，“大人不必如此虚与委蛇，北府军军将，无人会背叛侯爷，此事与定北侯无关，大人证据齐了，直接定我们的罪便是，不过可惜，没有人亲眼看到我们杀人，那玉扳指，难道不会是其他人倒灰倒出去的？”

    谢星阑笑了笑，“那你觉得赵燮会如何交代？”

    王潮眉心微蹙，他可是眼看着赵燮在这屋子里留了两盏茶的功夫，这么久的时间，他们会说什么？王潮一咬牙，铮铮道：“赵将军更不会将罪责往侯爷身上推。”

    谢星阑不置可否，又问：“赵燮身无挂碍，但你与韩锦旭，却上有父母，下有妻儿，你们二人跟着定北侯的时日也短，若定北侯非要舍弃，你猜他会舍弃谁？”

    王潮眼瞳缩了缩，咬牙道：“大人休要在此挑拨。”

    谢星阑面色一冷，“此事已上禀陛下，你心中也明白，哪怕拖上百日千日，此事终究也要有个交代，只看你们三人如何取舍，定北侯手握军权，尊贵无匹，便是求陛下开恩，也不可能让你们三人都全须全尾地离开此地，你觉得呢？”

    王潮牙关咬得“咯咯”作响，“这不是我考虑之事，侯爷能救一个是一个，大人非要问小人，那小人只能说，小人不曾杀人。”

    谢星阑牵唇，“但偏偏你的袍子在侯波身上，你们明明有三人，为何要用你自己的袍子作掩护？行军之人向来粗简，难道赵燮没有旧袍衫吗？”

    王潮憋红了脸，半晌仍然怒喝，“大人不必套我的话！那不是我的衣裳。”

    谢星阑笑意收起，目光也寒峻起来，“我给你两日时间考虑，你们三人谁最先交代，我便可上禀陛下，对其网开一面，你们三人皆有功绩在身，若能早日悔改，或许还能活着见到父母妻儿——”

    王潮唇角紧抿住，再也不应一字，谢星阑见状也不逼迫，直令谢坚将人带回。

    这时谢咏进门，“公子，韩锦旭已问了两次何时受审，可要带过来？”

    谢星阑抬眸看向气窗，摇头，“明日再审。”

    他起身离开地牢，待回到内衙，谢咏二人都跟了进来，没多时一个暗卫从外快步而入，谢坚出去私语片刻，再进来时，便禀告道：“公子，程老今日回城了，沁州薛氏那位神医也查到了，那神医名叫贺敛，的确是沁州名医，在沁州有几分声名，但此人乃是薛氏府医，不仅他，他父亲当年也是薛氏的府医，两代人都视薛家人为主。”

    谢星阑拧眉，“两代人皆为薛氏府医？他们擅治什么？”

    谢坚道：“只说是擅治疑难杂症。”

    这四字含糊不详，但沁州薛氏也是世家大族，贺敛父子能在薛家几十年，自不会是江湖骗子，谢星阑略作迟疑，“再探，看看他们凭何留在薛家。”

    谢坚应是，转身出门在做吩咐。

    谢咏道：“公子，赵燮三人不招，该如何办？”

    谢星阑冷冷一笑，“放心吧，赵燮便是不招，另外两个早晚也会开口。”

    ……

    秦缨念着代州有消息来，第二日等到傍晚时分，便往金吾卫衙门去。

    到了衙门，得知谢星阑正在，自直入内衙，走到院门处，正好碰上谢坚出来，谢坚见着她面色一振，“县主来了——”

    秦缨弯唇，“你们公子呢？”

    谢坚道：“公子正在看刚送来的卷宗，您快进去。”

    秦缨便入了院子，还未走到门口，谢星阑先迎了出来。