双喜把她的头发简单挽一把，松松盘在脑后。自从皇帝脑子一热晋她位分之后，日常穿用琐物比从前上了一个档次。掬满掌的茉莉花油往身上按，又滑又润不腻手，再上珍珠粉，养出一身雪白滑嫩的好皮子。听说是南边进贡的，内务府专挑上等货色。

    “皇上南巡的事儿您听说了么？”双喜的辫子梢在她鼻子前边一摇一晃，绫子上两颗玛瑙珠子时而“磕哒”地响一声。“皇上还说要把您的名字加进去，御前的人惊得了不得，下值偷偷找人同我说的。”

    陆靖柔啊了一声，捞起手边象牙把镜照一照脸。杏眼细眉，薄单单瓜子脸儿，清秀里头数不上漂亮。她就更不明白了。

    足见不是长相的原因。

    她这人不愿搜肠刮肚的想事儿，一则没那么好的脑子，二来知道越多越好么？横竖不是杀头罪过，人家乐得不说，她也就乐得蒙在鼓里。

    头天她倒是见了皇上身边那个萧阙一次。虽说从前闹过小小的不愉快，一直梗脖子僵着也不是事儿，人家是皇上身边的红人呀！

    她踩着花盆底走不快，费劲巴拉地追上了，把身边伺候的人都支开，深深地行个礼，满脸堆笑：“靖柔从前不懂事，冲撞了萧大人。从前的事情请萧大人别放在心上才好。”

    日暮时分太阳光金灿灿刺眼。萧阙眯着眼瞧她，鼻尖顶着几粒圆汗珠，鬓角都濡湿了，足见一路追得辛苦。

    “娘娘怎么不派人来传呢，钟粹宫到这头儿路程不短。”他抻袖筒里帕子出来要给她揩揩脸。

    这主儿没会过意来，自己劈手夺过去胡头胡脸乱抹，末了大剌剌把手一伸，要把帕子还他。想起来什么似的，手又缩回去了。这是做什么？他觉得好笑，低头瞧着她。身量小小的，踩着花盆底才够到他肩膀。

    陆靖柔脸一红，嗫嚅道：“我生怕您记恨我，不待见我，所以打听好了您在哪巴巴地赶了来，求您的宽恕。”

    大约是真急着赶路，说话还呼哧呼哧的。他没来由想起从前养的一只小京巴儿，底下人孝敬的。那狗不算机灵，倒是顶亲人，爱追着自己尾巴满地上绕圈儿跑。寒冬腊月出去办差，小狗温吞地给他揣在怀里，鼓囊囊一团，比十个手炉都顶用。后来一个不防，叫万岁爷养的狼狗给咬死了。

    她还在说：“我给您帕子弄脏了，要不我回头给您洗出来，再叫人送回司礼监去？”

    做奴才的哪有嫌主子脏的道理！他把帕子抽出来，折好了放回袖筒里。眼瞅着宫里要上灯了，他还得赶着回司礼监去。

    她倒通融：“我误了您的事儿，这就回去了。”说着拔腿就走。

    他还有一句话，硬是叫她给堵回去了。