“你胡说！”

    山寨中的年轻人虽然对皇权有尊敬，但不多, 对赵衍恪这样的皇子也只是客气而已, 想要旁的尊重——

    简直痴心妄想。

    在他们眼里，一个什么都不会的皇子完全比不上展现出诸多技艺能力的庄良玉。

    这十人中年长些的年轻人板着面孔说道：“我等以工匠的技艺和传承起誓，绝不会在炼制过程中存在任何私心。”

    庄良玉信这些人的追求。

    ……

    庄良玉将这十人分成两组, 然后对用她方法的这一组细细讲解炼制方法，又拿来图纸绘制流程。

    整个过程毫不藏私, 所有人都能听得一清二楚, 哪怕是听不懂大雍官话的扎穆寨人也能从图纸上看明白过程。

    从庄良玉开始讲解方法的那一刻, 便能看到扎穆寨诸多长老面上开始露出沉思的神情。

    一通讲解下来，庄良玉口干舌燥，摇着扇子缓了缓自己的燥热。

    余光扫到一直站在人群之外的萧钦竹，眼前突然一亮，朝他招了招手。

    庄良玉语调欢快地向祝笙大祭司询问：“大祭司，我能不能让萧将军来搭把手？”

    并不清楚两人之间夫妻关系的祝笙大祭司眼中闪过一丝困惑，似是没想明白为什么要让萧钦竹上去帮忙。

    庄良玉用团扇掩笑，“萧将军体格健壮，看上去是个干活的好手。”

    这话说完，所有人都要惊了。

    看向二人的眼神也变得玄妙起来。

    萧钦竹的耳根都在泛红。

    总归眼下这群人在扎穆寨中也闹不出什么事来，祝笙大祭司便允了。

    萧钦竹刚上前来，便有人从后面偷偷拽了赵衍恪一下。

    赵衍恪下意识用视线余光去看情况，发现是左仪灵不知何时站在了他的手边。

    赵衍恪一直悬着的心诡异地在这一刻颇有如释重负的感觉。

    起初见到庄良玉前往扎穆寨时的不安渐渐退下，周身气势都缓和下来。

    赵衍恪下意识想去握左仪灵的手，可最终还是克制住自己，僵硬地将视线投入前方。

    ……

    庄良玉拍了拍萧钦竹的臂膀，笑眯眯地说道：“有劳萧将军。”

    耳根通红的萧钦竹面上一派正经，一板一眼地回应：“得庄大人信重，是萧某荣幸。”

    高炉中的火越烧越旺，庄良玉眼底是跃动的火光。

    她像是在眼前的火焰里，看到了大雍越来越好的希望。

    ……

    在这种紧张的较量时刻，时间的流逝格外飞速，等人回过神来，夜色早已深沉。

    房中热气熏天，冶铁炉中一千多度的高温几乎让人无法忍受。

    但正在忙碌的工匠各个专心致志，仿佛完全察觉不到高温的侵袭。

    所有人都听着火焰呼呼作响，听着铁器碰撞敲打的声音。

    唯有庄良玉，老神在在地坐在蒲团上，看着萧钦竹和其他人一样忙碌。

    只是偶尔出声指点两句。

    因着高温，起初还很克制的萧钦竹被庄良玉强按着扒了外衣，现在只穿着一件里衣给冶铁炉送煤，可即便如此，纯白的里衣也早已被汗水浸透。

    萧钦竹的额上豆大的汗水一颗一颗滚落，甚至在脚下洇出一片水渍。

    就在另一炉还在反复淬火之时，庄良玉这边已经炼制好了。

    最后一道工序完成，庄良玉用苏钢法加工过的长刀闪着冷光出炉。

    庄良玉起身，在所有人紧张的目光中缓缓接过这把刀，细细打量片刻，葱白的指尖敲在刀刃上，发出清脆悦耳的声音。

    她将刀交到萧钦竹手中，挑眉笑道：“萧将军，试试看？”

    萧钦竹持刀，只是浅浅挥动两下，便能听到簌簌的破风声。

    这必然是一把绝好的兵器。

    苏钢法是民间小作坊炼钢时常用的方法，即便在日后钢铁工业初初起步时，苏钢法也仍能炼制出品质相当好的钢材，一度在特殊时期成为炼钢的重要途径。

    比之扎穆寨如今还在使用的灌钢法——

    高下立现。

    又等了接近半日的功夫，外面天色转亮，庄良玉困得哈欠连连，眼角都在泛红。