沈朔挥退旁人，道：“四皇子年少轻狂，好大喜功，又目中无人，没有容人之量，不是明主。况且四皇子即位，我们身为外戚，必被四皇子忌惮。可是对于端王而言，我等是在他微末之际支持他的功臣，从龙之功可保齐国公府三世无忧。”

    沈又容沉默片刻，问道：“父亲知道吗？”

    沈朔摇摇头，道：“这是我个人的事情，若成便罢，若不成，也不会连累府上。”

    沈又容捏紧了手指，沈朔摸了摸沈又容的长发，道：“且看罢，四皇子不会是端王的对手，就看那对宝座之上的陛下是何等心思了。”

    远处传来放烟火的声音，这个新年快要过去了，这是沈又容最后的无忧无虑的日子，与姊妹一道吃喝玩乐，收着父母兄长的礼物，欢快地过着一天又一天。

    三月上巳节，宫中传来消息，陛下欲为四皇子与沈家大姑娘赐婚，四皇子不受，惹得陛下大怒，禁足十日。

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    第32章

    春三月，一场春雨唤醒万物复苏，安静地落在长长的宫道上，湿润了古旧的青石砖。淑妃乘着步撵行走在宫道上，来往宫女太监皆下跪行礼。

    淑妃在四皇子宫门口下来，领着人直入四皇子寝殿。四皇子正在禁足，只穿了件宝蓝锦袍，正将两页纸塞在书本中。见淑妃过来，纪成曜忙起身行礼。

    “免了。”淑妃自去长榻上首坐下，道：“前日宫宴之上，陛下欲为你赐婚，你为何不受？”

    纪成曜不慌不忙，笑道：“我与沈家大姑娘合不来，在齐国公府这一年，总也说不上话。”

    淑妃道：“糊涂！合不合得来有何要紧，你一旦与她定了亲，齐国公为了自己女儿的尊贵，也会上书请立你为太子。陛下心里也是这个想法，成家立业，你先成了家，才好立你为太子啊！”

    纪成曜笑了笑，挥退身边下人，这才施施然坐下来，笑道：“便是不成家，父皇还能立谁为太子？”

    淑妃一噎，又疑心纪成曜是不想与齐国公府联姻，于是问道：“你不喜欢沈家大姑娘，可是已经有意中人了？”

    纪成曜犹豫片刻，道：“我中意沈家三妹妹。”

    淑妃想了想，依稀记得家里是有个三姑娘，“可她是庶女，你看不上她姐姐，却看上一个庶女。”

    纪成曜没有反驳，只道：“我若是娶，也只会娶沈清妍。”

    淑妃眉头皱起来，乍一听到纪成曜的话，淑妃就对沈清妍完全没有好感，一个同自己亲姐姐争抢的庶女，能是什么样的人。

    这些宫中私密话自然传不到外面，就是齐国公府里的人也只知道四皇子拒了陛下的赐婚，如今正在禁足。

    却说齐国公府上，年后四皇子入朝，府上学堂便散了。沈又容带着姊妹几个做针线打牌嬉戏，日子虽无聊却也平静。

    那日春光正好，沈又容在桃花坡下面的小亭子里坐着，山下的流水穿石亭而过，脚边就是流水潺潺，间或有一指长的小鱼儿溯回游戏。

    沈清和坐在她身边，手里拿着花绷子做针线，一边抱怨道：“母亲前几日出去安国公府应酬，回来就揪着说我女工不好，说我到了出嫁时节，总不能连样拿得出手的绣活都没有。”

    “你的绣活也不差呀。”沈又容道。

    “比御史中丞郑大人家的姑娘差多了，”沈清和道：“那位郑姑娘你记不记得，有一年在宁安长公主府上，咱们还吵过架呢。那一次她没能赢姐姐，这两年越发做作了，美名传得远，人嘛，也就那个样子。”

    沈又容失笑。正说着，画眉与几个小丫鬟在坡上收了一大包桃花花瓣，拿帕子包着，给沈又容看。

    沈又容将帕子放在膝上，打开来，几瓣桃花扑簌簌的落下去，手帕里还是满满一包，看去花团锦簇，十分漂亮。

    “这倒好了，”沈又容道：“回头缝个桃花枕头。”

    “那我要插瓶的，这个香味放床上我可受不住。”说着，沈清和就要小丫鬟去给她折桃花来。

    沈清和看着沈又容恬淡的神色，忽然道：“母亲出去应酬，依稀听到了些不大好的话。左不过是与四皇子相关，外头那些人什么都不知道就嚼舌根子，让人厌烦。”

    四皇子拒婚，京城自然是有不少风言风语，男人们在这上头不会吃亏，大多是女子名誉受损。

    沈又容全不在意，还有心思开玩笑呢，道：“只要不在我面前说，我是可以当做不知道的。”

    沈清和便笑，远处沈清妍无所事事逛到这边，见两人都在亭子里，道：“你们都在这里呢。”

    她帕子扫了扫石凳，倚着栏杆坐下了。抬眼看见桌上一方帕子里都是桃花，她也抓了一把，百无聊赖的捏着玩。

    沈又容看她一眼，道：“怎么今日这般提不起劲儿？”

    “无聊么，”沈清妍道：“这一天一天的，园子里都逛遍了。”

    “也是，”沈又容道：“春光这样好，该寻个好天气出去踏青才是。”

    沈清妍难得没有附和，想必她也知道外面风言风语多难听。

    沈清和瞧着两人不咸不淡的，也不愿意在这坐着，便起身说要去折桃花，领着小丫鬟上坡上去了。

    沈又容仍旧在做针线，沈清妍看着她，犹豫道：“阿姐，今日之事，你心里可有什么想法？”

    沈又容看了沈清妍一眼，“你是说与四皇子之事？”

    沈清妍点头。

    沈又容笑了笑，道：“这些事情从来也由不得咱们做主，都是外头大人们说了算。我生气也好，不生气也好，都没有用么。”

    沈清妍若有所思，沈又容看了看她，问道：“清妍，四皇子这一出你早先知道不知道？”

    沈清妍道：“他也是后来告诉我的。”

    沈又容挑眉，“你们一直有联系？”

    沈清妍道：“偶尔通信罢了。他说陛下并未重罚他，只是禁足而已。”