他已经无路可逃了，所有一切不过是在拖延时间。一路上兵士一个个地死去，过了长城，漠北的风沙下又将埋葬多少他年轻的孩子，忠实的弟兄。林达望着眼前一望无边的荒漠，又望了望远处的梅里雪山。盛夏的梅里雪山只有山头积了雪，如同一个过早白发的少年。

    林达忽然想起很久之前听过的一个传说。这里是北方五族的圣山，五族之人自上古一来便在这里独立而自由地生活着。大冉一朝时，朝廷派兵来收服此地，他们留下了老弱病残，剩下的人在最冷的冬天里跨越了梅里雪山，从此他们便以梅里雪山为屏障，在山的那一边继续生活着。之后朝廷数次派兵剿杀，可没有一次能有兵马活着跨越这雪山。时间久了，便有大臣提出，当初五族那些人很有可能命丧雪山，并没有到达那一头的山谷之中。于是朝廷便不再派人来此，也没有人知道，那些五族之人是否真的活了下来。

    那中将仍在不住地催促。林达忽然腿下一夹，一纵缰绳，越过了函门关。后面的兵马排着队一个个地也过了长城，他们正欲追随着林达的方向，却惊讶地见到远处一骑马并不往北，而是向着西方奔去。

    “还是没有抓到林达吗？”

    龚尚书摇了摇头，“负责追击的将军今日面圣，想要更多的兵马。据他的推测，林达应该是进入了梅里雪山腹地。”

    “皇上怎么说？”

    “皇上拒绝了他的提议。看来皇上终究还是不愿意赶尽杀绝啊。林达将军知道难逃一死，竟冒险进入梅里雪山，多半也是九死一生。”

    介山喝了口茶，“其实林将军知道，他若愿意带兵投降，以皇上的个性一定会饶他一命。他进入梅里雪山，却不是因为怕死。是要为自己的志向战斗到最后，哪怕生机渺茫。这等刚烈英杰，实在是大冉的损失。”

    龚尚书并未想到这一层，经他点醒，这时也有些唏嘘。过了一会才道，“太子之事，不知会何时定论？”

    介山看着他，“据我猜测，应该就是这两日了。皇上今日特意让莒王在宫中陪他用餐，我想和这件事情多少有些关联。”龚尚书看着他，两人相交多年，此时心意一致，均想到以寻玉薄弱的根基，恐怕将来在朝中的日子并不好过。

    若虚在旁边，忽然问道，“千依小姐最近身子还好吗，已经很久没有见到她来王府了。”