疾风将军木叶一身白衣，站在夜津古渡口之旁，翩翩之态一如当年南下接回寻玉之时，然则那原本潇洒的面容却写满了疲惫和无尽的哀伤。

    一个兵士急匆匆跑了过来，“将军，有两位娘娘们所带的箱子太沉，不能同时上船，吵将起来了。”木叶收回目光，向河边望去。果然先帝的两位贵妃正站在一艘小船之旁大吵大闹，隔着一丈地木叶都能感受到她们的怒气。这些养尊处优的皇室，她们还以为这不是逃难，而只不过一场郊游么。那些重重宫墙都隔绝不了的消息也完全动摇不了他们的心。他冷冷地道，“让她们吵吧，不用理会她们。”

    这又有什么奇怪的，他们不过是一群写了皇室名字的人偶啊。没有心，没有力量，有的不过是虚妄的名分和无常的血统。血统这种东西，木叶心中向来都是嗤之以鼻的。千年以来王朝更迭，谁能坐得上皇位，谁就拥有高贵的血统，仅此而已。

    可他仍是为明元皇帝的死感到巨大的哀痛。像他这样在盛世长郅出生和长大的世家子弟有很多，他们无一不对明元抱有尊敬和仰慕之情。他从二十岁起就开始当御前侍卫，一路擢升到被封为疾风将军，见证了大冉的中兴。他常年侍奉在明元身旁，对这位明君的感情，虽为君臣，却更像父子。然而这样一位孩子，却不得不眼睁睁见到自己爱慕的君主横死。伤痛至深，难以言表。

    自从担负了使命南下开始，木叶每天晚上都会梦到长郅的宫殿。梦中的宫殿燃烧着无尽的大火，但其实匆匆接位的寻玉临行前决定不放火烧城。他对那位紫微宫中豢养起来的狼子仍然抱有一线希望，他也许会对这座千年的汉室宫殿存着一点温柔之情。木叶一点也不感到意外，这位从当皇子时就优柔的新帝，总是尽可能地躲避那些残酷的真相，与前太子截然不同。

    前太子寻冀，是压倒明元的最后一根稻草，这一点木叶比谁都更为清楚。燕凉军队攻占固原之后，明元盛怒之下，不顾大家的反对，派了强大的军队要立即夺回失地。同时他还交给了木叶一项秘密使命，让他将被流放百越的前太子寻冀秘密地接回来。也许是之前的内乱带来的国力空虚，也许是大冉盛极多年的国运到达了由盛转衰的转折点，总之这两项命令一一失败了。当木叶将寻冀的尸骨从百越带回之时，祁门关被攻陷的消息刚刚传回，举朝震惊。而这个消息已经并不能限制在重重宫墙之中了，因为燕凉和西域的联军攻破了祁门关后，下一步就直指京城。千年古都长郅在一夜之间人心动荡，不少百姓开始拖家带口带口南迁。

    民间开始流传一些童谣，其意都在讽刺明元养虎为患，不识忠臣义子。在木叶最后一次见到明元时，他向木叶托付了一项重大的任务带皇室南迁。木叶一听就双膝跪倒，眼含热泪。他虽然平日看着潇洒不羁，可却是个十分热爱这个王国的热血之人。那次见面木叶沉浸在自己的震惊和不愤之中，却没有留意明元有些落寞的情绪。过了一日，木叶再次要求面见皇上时，这位在位三十三年的明君已经服毒身亡，留下遗诏，传位于太子。

    木叶当时却没有时间哀伤，联军势如破竹，狼子野心昭显无疑，他们最终的目标，正是千年古都长郅。这一切发生不过一个月的时间，这些平安时代的官员丝毫没有准备，朝中上下已经完全乱了套。有人主张正面抗敌，有人觉得要据城死守，有人主张迁都，更多的人茫茫然没了主意。

    木叶手握着一道秘密懿旨，却已然不知要怎么办。慌乱之间，他想到一个人。如同溺水的人抓到了一根水草，木叶在宫中见了介山，还有一同北上的旧友若虚。木叶惊讶地看到，介山的头发竟然在一夜之间全然白了。如同那位历史上一夜白头的吴国大夫，木叶感觉寻玉这位从来任何事情都胸有成竹的秘密军师，被某种不可抵抗的力量所击倒了。