果然，卫昭面上的笑容挂不住，冷冷道：“想怎么切磋？”

    许凤洲道：“那得看今夜我打的是靖王卫昭，还是卫家九郎卫昭。若是论及君臣，微臣自然不敢以下犯上。若是后者，那我也自不必手下留情！”

    卫昭拳头捏得咯吱作响，冷笑，“那就请许侍从为了自己的妹妹，千万莫要手下留情！”

    *

    许府。

    许凤洲同沈时离开后没多久，桃夭又开始高热。

    采薇喂了她吃了好些水，又打了热水拧了帕子敷在她滚烫的额头上。

    这一夜床榻上的少女不断做噩梦，睡得极不安稳。

    才十月的天气，屋子里已经烧了碳，被窝里也塞了几个汤婆子，她仍是不断叫冷。

    采薇心疼得不得了，一晚上未敢阖眼，不断拿热水帮着擦身子。

    直到天微微透出曦光，噩梦不断的少女出了一身汗，才安稳地睡去。

    守了一夜的采薇嘱咐来换班的白芷几句后，正打算回去休息，才开门，就看见院子里的海棠树下站着一手持马鞭，身上裹着薄薄一层雾气，愈发显得风神俊朗的紫衣郎君。

    正是许凤洲。

    采薇连忙上前行了一礼，道：“小姐退了热，人已经无碍。”

    许凤洲“嗯”了一声，凌厉的眼眸扫了她一眼，“那你倒是同我说说，昨晚藏在燕子巷的男人究竟是谁。”她一向跟在妹妹身边最多，自然没有她不知道的事儿。

    采薇心里“咯噔”一下，哆嗦着不敢作声。

    许凤洲冷冷道：“还不快说！”

    采薇“扑通”跪在地上，道：“是小姐以前的赘婿！”

    赘婿？

    他不是已经死了吗？

    许凤洲皱眉，“那人姓谁名谁？”

    “小姐管那人叫先生，至于姓甚名谁，奴婢一概不知！”

    不等许凤洲说话，采薇又道：“小姐已经下定决心与那人断绝来往，还请公子就不要再问小姐，免得小姐伤心。”

    许凤洲沉默良久，道：“此事不必叫小姐知晓我已经知道。”

    采薇这才松了口气。

    这时白芷从屋子里头出来。

    许凤洲问：“小姐如何？”

    白芷忙道：“刚刚做了个噩梦，又吓醒了。”

    许凤洲这才进屋去。

    已经穿好衣裳的少女此刻抱膝坐在床上，见他进屋，睁着一对满是恐惧的漆黑眼眸，看得叫人心疼极了。

    许凤洲上前将她抱进怀里，轻轻拍拍她单薄削弱的背，“阿宁已经回家，不用再怕了。”

    终于回过神来的少女捉着他的前襟呜咽起来，哭得他的心都碎了。

    不知过了多久，她从他怀里抬起眼睫，泪眼婆娑望着他，“哥哥的脸怎么受伤了？”

    许凤洲道：“昨天夜里碰见一条疯狗，同他打了一架。阿宁放心，哥哥无碍。”

    桃夭这才放下心来，问：“那个靖王为何要打我？”

    宫里那些腌臜事许凤洲不愿叫她知晓，只是道：“他一向同哥哥过不去，定是想要借着阿宁撒气，都是哥哥连累了阿宁。”

    顿了顿，又道：“下次若是见着他，远远避开就是。莫要同他说话，知道吗？”

    桃夭心中知晓定然不是哥哥说的这个理由。可哥哥不愿意说，定然有他的顾虑，她也不多问，只乖巧应下来。

    许凤洲陪着桃夭一块用完早饭后，外头有人来报，说是沈家二公子来了。

    许凤洲闻言，沉思片刻，对自家妹妹道：“阿宁以后没事儿就莫要到燕子巷去了，免得夜卿担心。”

    像是被人发现秘密的桃夭连忙低下头去，半晌“嗯”了一声，“我晓得了。”

    她一向心思单纯，心里藏不住一点儿事儿。

    许凤洲见她耳朵都红了，心中微微叹了一口气，摸摸她的头，道：“那哥哥先去宫里当值了。”

    待许凤州走后，桃夭去暖阁见沈时。

    早已经等在此处的沈时一见她来，连忙迎上前，一脸担忧，“宁妹妹还好吧？”

    桃夭反过来安慰他，“已经没事儿。”

    沈时知晓她被人欺负，却一点法子也没有，漂亮的眼睛里流露出愧疚，道：“等过了年咱们就成亲好不好？我到时向太子殿下请求外放，咱们回江南去。”

    桃夭也想回江南。

    可她舍不得阿耶同哥哥。且成婚这样大的事情，总是要同父亲与哥哥商议过后才能决定。