沈时知晓她心中的顾虑，道：“若是宁妹妹想家了，回来小住也是可以的。”

    桃夭迟疑，“要不，还是等过了年再说？”

    沈时也不逼她，目光落在她白皙圆润的耳垂上，蹙眉，“宁妹妹的耳珰怎么不见了？”

    桃夭下意识去摸耳朵，这才想起昨夜哄着先生钻床底时，被先生作为交换要了去。

    她心中有些慌乱，忙解释，“我，我耳朵痒，收了起来。”

    沈时倒没在意，见眼前的少女面颊绯红，浓黑的眼睫颤个不停，霎是好看，心中一动，情不自禁叫了一声“宁妹妹”，低下头想要亲吻她的唇。

    桃夭下意识想要躲开，又觉得不能厚此薄彼，只好闭上眼睛由着他亲。

    眼看着沈时就要触碰到她的唇，这时外头响起敲门声，说是药已经好了。

    沈时忙抬起头来，颇为不好意思地轻咳一声。

    羞得面红耳赤的桃夭低下头看自己的脚尖。

    采薇这时端了药进来，见自家小姐与沈家二公子皆是低头不语，面颊绯红，心想自己进来的真不是时候。

    沈时这已经将药接过来。

    最不爱吃药的桃夭也不敢抬头，他喂一勺，她边吃一勺，一会儿的功夫一晚药见了底。

    沈时又陪着她坐了约半个时辰，才道：“那我晚些时候再来看宁妹妹。”

    桃夭叫人送他出府。

    待沈时离开以后，身上有些发冷的桃夭又躺回被窝里睡了一觉。

    待到快晌午她才醒来，不知怎么心里难受得很，抱着自己的那只旧娃娃，坐在窗口看着外面云卷云舒的天发呆。

    马上就要立冬，外头冷得很。

    采薇一进屋子见她坐在窗口吹风，赶紧上前关了窗子，又见像是有了心事的少女眼眶微微泛红，无不担忧，“小姐这是怎么了？”

    她怅然道：“我从前在桃源村时，心里最大的愿望就是能够找一个同我好好过日子的人。如今我有了这天底下最好的郎君做夫婿，可却总觉得没有从前过得高兴。”说着说着，把脸埋进臂弯里。

    可见做了相府小姐许筠宁又如何，也不见得比她做寡妇桃夭更快活。

    且到了长安才知晓，长安好像也没她想象中那么好。

    她在这里旁的没学会，就学会了说谎。先是骗了那样疼她的哥哥，然后也骗了待她情深意重的沈二哥哥。

    若是莲生哥哥知晓她现在学得这样坏，定然再不喜欢她了。

    采薇坐到床边轻轻拍拍她单薄削瘦的背，安慰她，“这不是小姐的错，长安那么大，谁又能想到还能再碰上。”

    半晌，桃夭从臂弯里抬起泪痕斑驳的雪白小脸，哽咽，“我这段日子不能再去燕子巷了，你每隔几日去瞧瞧我阿娘。眼下就要入冬，叫府里的人替他们裁制几套冬衣送过去。还有炭火也记得多送些。他们节省惯了，定然舍不得买。长安这样冷，若是没有炭火，他们年纪大了哪里熬得住。”

    采薇一一应下来。

    桃夭仍是不放心，将自己这段日子以来存的钱搁在一个匣子里递到她手里，交代，“待会儿你把这些钱拿去燕子巷交给先生，同他说以后莫要来找我了。”

    不等采薇说话，她咬了咬自己的指尖，小声道：“他是我的赘婿，如今我却对他始乱终弃，心中有愧，总要补偿补偿他。”

    先生那样好的人，定然舍不得去京兆府告她。

    采薇心道那样金尊玉贵的郎君哪里像是会要钱的人，怕只怕有一日找上门来，那可就麻烦大了。

    可眼下小姐已经烦成这样，且还病着，若说出来，再把她吓出个好歹来。

    她赶紧应承下来，“奴婢这就去燕子巷，一定会将小姐的话带到。小姐还是先去床上躺着。”

    桃夭听她的话躺到床上去，催促着她赶紧去。

    采薇无法，只好立刻抱着匣子出门，叫人驱车去燕子巷。

    莲生娘见只有她一个来，忙问：“小姐是不是病得很严重？”

    “小姐已无大碍，”采薇往院子里望了一眼，“郎君可还在？”

    谢珩天不亮就走了。

    莲生娘摇头，“要晚上才回来，可是找他有要紧的事？”

    采薇忙摇头，“没什么要紧的事，就是小姐托我给他拿些东西。既然他不在，夫人就先替郎君收着。待郎君晚上回来，再转交给他便是。”

    言罢就将那一尺长短的钱匣子递给莲生娘，匆匆回去复命了。

    待采薇离开后，莲生娘打开匣子一看，只见里头装着一匣子的金银珠宝同银票，还有几幅小像同草编的蚂蚱，心里急得不得了，跑去找宋大夫。

    宋大夫盯着匣子里的东西看了好一会儿，轻轻叹了一口气，“她不愿意就算了，你别逼她了。”

    太子殿下给许家千金同沈家公子赐婚的事儿全天下皆知，总这样来往始终不妥当。

    可莲生娘只以为桃夭是不要自己的儿子，哭道：“什么叫不愿意就算了，儿媳妇儿都要没了，你还在这儿说风凉话！”

    宋大夫有口难言，只好哄她，“待晚上他回来，你将东西交给他，看看他怎么说。”

    *

    东宫。

    才刚刚同大臣商议完国事的谢珩将齐云叫来，问：“可查清楚了？”

    齐云斟酌片刻，“确实是他。听说昨儿夜里许侍从跑到他家中同他打了一架。”