程妈妈自是知道的, 一点意外的神情都没有：“我说什么来着？平时老实得绵羊似的, 太太刚走，尾巴就藏不住了, 奶娘老妈子都弄进来了, 不知道的，还以为是千金小姐呢。”

    如果珍姐儿在, 就会发现, 母亲告诉自己的事情, 程妈妈并不知道。

    冬梅却没笑，从怀里掏出一根做工精巧的银钗, 两个五两重的小元宝，“说是给我成亲的。”

    说起来, 冬梅没少告密，心底却不讨厌纪慕云这位主子：宽厚、大方、聪明、有章法, 还带着几分诙谐，比她在正房服侍七太太时, 日子更舒服。

    小家子气, 几两银子就被纪氏收买了，程妈妈腹诽，却没有“多给点赏钱, 把纪姨娘压过去”的意思, “六小姐呢？依然隔日过去？”

    冬梅点点头, “六小姐欢喜纪姨娘的很，一次课都不落，几乎每日都过去。纪姨娘说什么，六小姐就听什么，比夫子说的都灵。”

    程妈妈用鼻子哼一声，“她倒聪明。”

    也不知说的是媛姐儿，还是纪慕云。

    冬梅又说了一些“新去的丫鬟”之事，心里踌躇，“妈妈，那我便出去了？”

    “不出去怎么办？”程妈妈觉得好笑，劝道“你婆婆胳膊动不了，你男人求了老爷的恩典，你不出去，你婆婆谁来伺候？”

    从得宠姨娘身边的掌事丫鬟，到外院仆人的老婆，冬梅一时不太适应。“那，日后，日后待我生了孩子，妈妈？”

    按照王丽蓉说的，会给她一个前途啊？

    程妈妈漫不经心地撂下眼皮，“到时候给你找个差事，又不是什么难事。若是你还想回双翠阁，那就得自己找纪氏去了，左右你们有情分。”

    冬梅心里失望，嘴上忙说“哪里的话，妈妈吩咐我去哪里，我就去哪里。”

    二月初一，珍姐儿回娘家时，知道了“纪氏奶娘进府”的事情，啪地一声，把手里的蜜橘扔到桌案，没好声气：“又不是正头太太，左一个奶妈，右一个孙子，好的坏的香的臭的统统往府里拉，哪来那么大脸？爹爹也真是的！”

    程妈妈连连点头：“您瞧瞧，拢共没几日，就藏不住了，以后啊，不定怎么着呢。”

    在珍姐儿心里，纪氏是犯官家眷，奶娘八成也不是好人，自己家里成了藏污纳垢之地，不由窝了满肚子气。

    等见了父亲，喝了半杯茶，曹延轩照例把女婿叫进书房，考较起功课来。珍姐儿不理媛姐儿，拉着弟弟到自己屋里说悄悄话。

    “这是你姐夫的同窗，从苏杭送回来的。”珍姐儿打开匣子，里面是荷花酥和龙井酥，“我们这里没有。”

    雪白外皮，红色内心，切成六瓣像绽开的荷花；龙井酥做成浅绿色，里面的馅料是用龙井茶和着面做的，咬一口茶香四溢。

    宝哥儿年纪小，爱吃甜食，一看就喜欢上了，抓起一块便吃。

    珍姐儿心满意足地看着，用帕子给弟弟擦擦嘴，“慢点，又没人跟你抢。”

    接连两块点心下肚，宝哥儿想起别人来，像个小大人似的拿起匣子，向姐姐道谢：“给爹爹吃，还有六姐和十五弟。”

    十五弟就是昱哥儿。

    珍姐儿皱起眉，一下子不高兴了：“给什么给，只许给爹爹和你六姐，别的人不许给，知不知道？”

    有父亲带着，宝哥儿日日去双翠阁，习惯了把东西分给弟弟，虽然弟弟什么也不懂，可时时见面，见到哥哥就会伸手要抱抱，令宝哥儿非常有成就感的。他闻言茫然：“为什么不给十五弟？”

    “庶子！”珍姐儿轻蔑地脱口而出，随即有点后悔：曹家以诗书传家，祖父、父亲两辈兄弟间感情极好，不像有些人家，嫡庶之分极重。东府六位伯父倒有三位庶出，都与父亲关系甚佳。“不许给爹爹说，知道吗？”

    宝哥儿睁大眼睛，好奇地问：“姐姐，什么是庶子？”

    珍姐儿语塞，只好编造个理由出来：“就是，十五弟还小，长大了便好了。”

    宝哥儿似懂非懂地点点头。

    姐弟俩正说着话，隔窗听到管事来报，有客人拜访。曹延轩带着女婿去花厅接待，珍姐儿并没在意，细细问着弟弟的衣食起居：年前宝哥儿那场病，不光吓到了曹延轩，也把她这个当姐姐的吓坏了。

    不一会儿，她就被程妈妈打听来的消息惊呆了：“纪氏？？？有人投了帖子，专程拜访纪氏？”

    谁家没有规矩，不要名声，光明正大拜访一个妾？

    程妈妈也是没想到，看一眼宝哥儿，附耳在珍姐儿：“说是一家姓赵的，在京城当官，到金陵来给老太太祝寿。去年药师佛诞辰，在灵谷寺和纪氏遇到了。”

    花锦明知道的就比下人之间传的详细多了。

    回府的路上，他答着珍姐儿的追问：“京城礼部侍郎赵永康的岳母，姓徐，去年到给家里老太太过八十大寿，回去的路上到金陵拜佛，受了纪氏的援手。”

    “援手，什么援手。”珍姐儿拧着眉毛，轻蔑道“她能做什么？”

    花锦明一板一眼地答：“说是徐老太太有头晕、昏厥的毛病，身上带着药。当时是徐老太太的长女，赵侍郎的大姨姐跟着，去大雄宝殿请香去了，徐老太太一时不适，晕倒了。周围看的人不少，只有纪氏过去，给徐老太太闻了藿香正气水，又闻了鼻烟，喂了水。”

    听着和戏本子似的。珍姐儿哼了一声，“她倒是会讨巧！随身带着药丸子！”

    花锦明并没觉得不妥：母亲或者家里女眷出门，也会随身带些防暑降温的药。

    珍姐儿又问：“爹爹说什么？”

    花锦明如实答：“赵家大姑奶奶还说，去年十月，就想上门道谢，遇到我们家里的白事，便拖了下来，又遇到过年，今日才上门来。岳父十分客气，请赵太太喝茶，派人去请东府三太太过来，陪着说了半天的话。”

    八竿子打不着的事，居然就成了纪氏的功劳：去年药师佛诞辰，王丽蓉派纪氏去庙里的时候，珍姐儿也是在场的。

    她不免忿忿地，“没有她，也有夏姨娘。纪氏这个人，就是会来事、会奉承，会讨爹爹的好--她一个妾室，出门子一趟还弄得这么热闹，打量别人不知道么？”

    花锦明侧过头，盯着马车车窗的青色帘子：刚才客人郑重道谢，岳丈说起“家中妾室”，脸上神情无疑是满意、甚至得意的。

    看起来，岳丈确实宠爱那位姓纪的妾室。

    珍姐儿絮絮叨叨的，见丈夫没接话，继续追问“后来呢？后来怎样？”

    “没怎样。”花锦明实话实说：“赵家大姑奶奶在家里坐了坐，没有留下吃饭，和三伯母换了帖子，便告辞了。”

    回娘家一次的好心情被纪慕云破坏得干干净净，珍姐儿悻悻地在座位摔打月白手帕，没话找话地问，“那，这件事之前，爹爹考了你什么？这么久。”

    花锦明神色平静，“没什么，说了些杭州那边的闲话。”