太子因好奇缠着卓思衡多问几句，只言说自己是来给妹妹挑一匹女孩能骑的小马，教她也试试策马原野的畅意。

    言语之间，夕阳已是坠落原野尽处，二人行出军辕，几名内侍跟随，一时远处天色殷红绯绯，大家都驻足望去。

    “太子哥哥！”

    沉溺美景之时也只有如此清脆娇俏的声音才能唤回众人心神，只见几位宫中或老或少的侍婢簇拥着一个纤细矮小却初具娉婷之态的小女孩，那女孩前一刻还端庄淑贵，下一刻便朝前快走，直奔太子而来。

    皇上膝下有两位公主，五岁的密山公主因年纪太小身体孱弱与母亲杜婕妤留在宫中，年方十岁的青山公主乃是当初幽禁之地的一名侍婢所生，这位辛苦诞下孩子的女子入宫没多久便早早去世并未得封，其曾侍奉过皇后，二人有主仆之谊，故而青山公主被视作皇后之女养在身边，得以与太子一道长大，宛若亲生兄妹。

    众人向公主行礼后，卓思衡站在原地任由公主大胆打量，公主身后的侍婢催促她赶紧回去自己的内苑行辕，然而公主却比他哥哥勇敢许多，细声细气发号施令让侍婢退后，仰头道：“太子哥哥说想让他当自己师傅的可就是卓侍诏你？”

    此话一出，太子吓得去捂妹妹的嘴，卓思衡心里一万个分裂出来的自己在齐声惨叫，然而他表现得比太子镇定得多，微微一笑，施礼道：“公主谬赞了，臣不过只是小小侍诏，学识微浅，不足以担此重任。”

    确实啊！哪有让侍诏去当太子老师的，再怎么不喜欢也是亲生的孩子，皇上给太子找的都是馆阁学士一级的重量级师资，他算哪棵葱？

    好在太子的侍从和公主的侍婢都已站远，公主说话又细声细气柔软娴静，只有他们三个听见……大概吧……

    卓思衡见太子满面歉意望着自己复又低头，也有些心软，可是连曾大人都不敢站出来跟皇上说教太子的事情，还让卓思衡离没修好的东宫越远越好，他实在很难真的做到还在一个七品的官位上就能对太子这样身份的人施以援手。

    并非他拜高踩低轻视太子，而是因为这本就是不现实的事情，更可能的是，朝中官吏离太子越远，此时对太子和皇后这对苦难母子才更有好处。

    “婉婉不懂前朝的事情，卓侍诏不要……不要放在心上。”

    太子情急之下叫了妹妹的乳名，卓思衡很想说，你怎么比我还紧张啊……可最后也只是温和笑道：“微臣岂敢。太子殿下，天色已晚，还是早些休息，后日秋猎的林狩就要开始了。”

    刘煦点点头，慌忙拉着妹妹走了，卓思衡觉得他心理素质在被压制这么多年后真的很难再培养，将来就算顺利继位也……

    也是很难在天字第一把交椅上坐得稳稳当当。

    自己看来真的是当哥哥当多了，看到可怜的孩子就迸发出强烈的保护欲，他严重怀疑这是他们老卓家的血脉诅咒。

    不行不行，卓思衡提醒自己，在权力的阴影里万事皆要权宜，决计不能以苦心之仁替代了明智之善。

    卓思衡按说心理素质一直很好，可这件事却让他有些苦恼，于是一晚上都没睡好，第二天带着黑眼圈下午侍诏，不过明天皇帝就出发带着自己身前的禁军侍卫去林狩了，他总算可以补眠。

    秋猎分为围猎和林狩两个环节，在卓思衡看来围猎更像个人比拼，由猎场士卒将所养猎物围拢在草原一定范围内，子弟和士卒们同台比拼，看看谁能猎得更多拿下头彩的封赏。而林狩则像是团体比赛，放几批人进去到皇家禁林，猎物以队伍计算总数，多得即为赢家，赏赐也极为丰厚，若是猎有虎熊等大兽则还有额外的武勇之奖与圣上钦赐的刀剑铠甲，简直占尽荣光，像赵霆安这样的少年小将，每年等着盼着都是要到秋猎时一扬风采以赢圣恩。

    皇帝自己参不参加围猎一般看心情，但林狩却非参加不可。卓思衡目送圣上身着金甲跨刀上马，背后的镶金楠木弓与鹿皮箭囊里的数十支金鈚箭俱是闪闪发亮，他觉得这弓看着好看，但未必好用。呼延老爷子有一把家传角弓，色若朽木光泽黯淡，却能连发不乱弦，势大力沉，可见好看的弓未必得用。

    他忽然很想念家中墙上挂着的那把黄桦弓，桦木也是随处可见的资材，但却适合做成软硬合度有力的长弓，他自小用到大，手感没得说。

    罗贵妃身怀六甲前来相送皇帝，这是卓思衡第一次见到这位快被传出三头六臂的女性，她身量尚未显孕态，仍是窈窕纤纤立在荒原劲风当中，却不显娇弱之态，远远望去看不清面目，可见她为皇帝亲自戴盔系绫，也知二人情深绵长。

    皇上与爱妃告别后，一声威武令喝率领着自己的精锐与护驾禁军纵马入林，待帝驾远去，也轮到其余队伍各自出发。

    太子和越王年龄已够十二，都有分到自己的禁军小队林狩。卓思衡冷眼旁观，只见越王麾下六人虽也都是不超过十七八的年纪，可各个魁梧干练，十二岁的越王也有股天之骄子的气势，挥鞭训话俨然一个英气的小将军。而太子队伍里的人却好像没有什么精神，年级也都大了许多，太子同他们讲话时仍旧和平常一样神色柔和，也不知他说了什么，竟还有一人胆敢偷笑，太子却只是低了低头再去看远处的圣驾旌旗，然后才命令出发。

    最惹眼的还是策马戎装的女孩们。因镇定二公主的先例在，每年秋猎都有一队公卿世家的女子成队出猎，她们倒不参加比拼，可气势也不输正规军，领头的往往身份高贵，不是公主就是郡主，卓思衡看今年青山公主骑着太子给挑的一匹小马也在十余名窈窕英姿的女孩身前，不过她左右都有相护的禁军，大概是为了让公主也体验一把皇家传统，猎林附近溜溜走个过场。小女孩极是兴奋，看得出来公主的马术是练过的，跑出去时虽不比其他女孩打马扬鞭那么快，仍是纵辔压鞍稳健熟练。

    卓思衡心道慈衡十岁时也能骑得这样好时，赵霆安带着兵马司禁军的六人路过，他不忘居高临下吹嘘一番自己要拿下头名的壮举，而后才打马绝尘，一支短鞭恨不得扬到天上去。

    倒是虞雍领着换过轻甲的西胜军治关小队最晚才走，七个人悠闲得好像是来游园，可听到虞雍一声沉沉的令喝，当即仿佛七支黑羽铁箭笔直而出，转瞬便没了影踪。

    好些来送行的官员忍不住叫了句好儿郎，卓思衡却只是静静看。

    曾玄度看他望着虞雍背影若有所思，同行返回路上问道：“你见过令国公家世子了？”

    卓思衡点点头，还是没说话。

    “他为人傲慢不驯极难相处，离他远点。倒是勇乡伯家的小子是个好的，你们年纪相仿，本就该合得来。”曾玄度的眼睛被艳阳逼得更细一条，走路倒是比在宫中快了好些，只丢下一句让卓思衡回去休息，自己便走了。

    皇帝走后，翰林院是最闲的，没有跟着老总出差的助理每天都不必早起，卓思衡过了一天神仙生活，每天搬个小马扎到大营附近的沛水岸边钓鱼读书，仿佛回到了朔州的日子，悠闲自在。

    谁知第二天早晨，鱼没上钩，彭世瑚却慌慌张张跑来，扯住他道：“肃州来了八百里加急军情，曾大人正到处找你呢！”

    卓思衡鱼竿鱼篓马扎什么都不要了，跟着彭世瑚一路跑回议政小帐。

    帐内已聚集了好些朝廷要员，卓思衡见军报上封了朱漆翎羽，知晓这是只有皇上才能开启的军边密奏，就连同中书门下平章事沈敏尧沈大人都拆看不得。

    “可知皇上在何处？”沈大人捏着急报，询问禁军殿前司指挥使杨真。

    “一日前奏报，圣驾狩至雁山北林，距中军行辕五十余里。今日尚未有人回报。”杨真斜压佩刀沉声回禀。

    “等今日回报哪来得及。”沈敏尧语调仍是四平八稳，不显半点急躁，“殿前司禁军士卒皆已大部分随驾而行，其余不管剩下多少人你都派出去。”

    “可是如此机要不能抄录多份，请问沈相密函由谁携带？”杨指挥使问道。

    卓思衡却当即明白沈相用意，心中喊了句高明。

    沈敏尧并不先回答他的问题，而是干脆径直说道：“你们所有人先同去雁山北林哨帐，在那里再分道寻找圣驾位置，找到后不必回中军来报，只就近报回哨站即可。”

    言毕，沈大人看了曾玄度一眼，后者接道：“边报密函从来都经中书省转交，我们会派一人与你们同往，先侯在北林哨帐，一旦禁军有了消息，那人再将密函沿路送去。”

    两人好像用得是同一副肚肠，连眼神交流都没有，卓思衡虽然也想到了沈相节省时间的办法，可还是惊讶于这两位老同事的默契。

    那么问题来了，谁去呢？

    中书省要么是五六十岁的学士和政事堂的参政，其余都是书生，虽然都多少会骑马，可想要骑上禁军的军马和他们一道奔驰也太强人所难了。

    卓思衡就知道没有无缘无故放得假，这些都是调休啊……可真出了事，他有这个能耐，也不能装作与自己无关。

    到底也是国家大事，他是为国取士考上得状元，又得圣上隆恩，理当身肩重任。

    于是他痛痛快快站了出来道：“下官可以同往。”