翠微回神，反驳道：“她背主，原就该重罚。便是被爷随意配了人，那也是应该的。”

    念春只气了个仰倒，泼辣性子一上来，张嘴便骂道：“你是有人撑腰的，我们这样的破落户可不敢与你争锋，万一惹怒了你，一状告去大太太那里，告去爷那里，岂不是将我们统统赶出去？好只留你一人伺候爷。”

    “你胡说什么。”翠微张嘴欲驳，偏偏念春是张刀子嘴，只噼里啪啦爆豆子似的一通好骂。

    “打量我不知道你的心思呢？接了清冬的位子来伺候爷，刚来就撵走沁芳，接下来是不是还要眼珠子都不错地盯着我和槐夏、素秋，好踩着我们几个攀高枝。那你可想错了，沁芳是个好性子的，由得你闹，我可不是，你若寻趁到我头上来，便是当着爷的面，我也非撕了你的嘴不可！”

    “你、你……”翠微只气得面皮涨红，说不出话来。

    念春说完，胸口一口郁气吐出，只扬起头，转身欲走，却见门口立着一道人影，披着宝蓝道袍，似庭前玉树，松形鹤骨。

    念春大惊失色，只面色煞白，慌忙跪下。

    翠微被念春挤兑了一通，一见裴慎，便委屈巴巴唤了一声：”爷。”

    裴慎本在屋内唤人，喊了两声竟无人应答，这才出门来看看。本就携怒而来，如今更是冷笑道：“我竟不知这存厚堂里还有此等口舌伶俐之徒，当个丫鬟，真是屈才了。”

    念春煞白着脸，心知裴慎必定听见了全部，急忙磕头道：“爷，奴婢知罪。”

    裴慎见这群丫鬟规矩散漫，胡诌八扯的，心中难免生怒，只冷着脸，斥道：“沁芳呢？且去问问她怎么管的丫鬟？”

    跑腿的小丫鬟年纪小，不懂看人脸色，只为难道：“爷，沁芳姐姐方才叮嘱我，说她被禁足了，万事都不要去扰她。”

    裴慎动怒：“让她禁足三日是从明日起，难不成睡一晚也叫禁足？”

    小丫鬟被唬了一跳，慌急慌忙跑去寻沁芳。

    伴着残月如钩，疏星三两，沈澜回房，合上棂纱纸糊的柳叶格窗，轻解罗裳，褪去素履，撩开素白帐幔，枕上石蓝贮丝软枕，喟叹一声。

    无论如何，且先安生睡一会儿。

    谁知她刚躺下，便有小丫鬟来报，只说爷寻沁芳姐姐。沈澜匆匆来到庭前，见院中灯火通明，跪了满地的丫鬟婆子。

    那小丫鬟已告诉她是念春和翠微起了口角，惹得裴慎动怒，可沈澜仿佛不知道一般，照旧问道：”爷，这是怎么了？”

    裴慎冷冷道：“我外放做官，数次来去匆匆，来不及整顿府中人事，只将院子交到你手里，你便管成这副样子？”

    沈澜随他回国公府不过五六日的功夫，行李都才堪堪理顺，更别提翠微甚至才来一日，她便是要管，也还没来得及啊？

    明知他是心中有气，借题发挥，沈澜也只能认下：“爷，奴婢办事不力，请爷责罚。”

    裴慎见她对着自己恭恭敬敬，俯首认错，心中怒意更盛，只冷声道：“这两个丫头起了口角，嘴里胡诌八扯的，还敢带上主子，笞五杖。”

    跪在地上的翠微和念春涕泪涟涟，只磕头不停：“奴婢知错”、“请爷饶命”、“爷饶了奴婢吧。”

    那是军杖，足有成人手臂粗细，一杖下去便能血肉模糊。沈澜心中不忍，低声道：“爷，翠微是大太太赏的。爷不在府中的这些年，念春没有功劳也有苦劳。”

    裴慎冷笑：“在你口中，人人都有不能打的理由。既然如此，可有为你自己找好理由？”

    沈澜愕然，说自己办事得力有功劳，还是说自己勤勤恳恳有苦劳？她一时间竟寻不出个理由来求饶。

    又或者，是这些日子里受尽委屈，倍感屈辱，于是梗着一口气，不肯求饶。

    见她半句求饶的软话都不肯说。裴慎怒意越炽，恰在此时，陈松墨得了令，带着几个亲卫持杖匆匆赶来。

    裴慎冷着脸道：“沁芳管教丫鬟不利，笞五杖。”

    陈松墨微怔，行至沈澜面前，拱手道：“沁芳姑娘，得罪了。”说着，便要提杖。

    若是平日里求饶也就求饶了，跟谁过不去都别跟自己性命过不去，可这段日子先是被裴延欺辱，又被裴慎罚跪，非但不能惩戒裴延还得千辛万苦替此等烂人扫尾，沈澜已是倍感屈辱，如今翠微和念春起了口角又要她来挨打受罚，偏偏还前路茫茫。

    沈澜心中愤懑难当，悲郁交加，胸中梗着一口气，只觉若求了饶，便连最后一点尊严也沦丧了。于是怎么也不肯低头，只银牙紧咬，趴在长凳上，闭上眼，你打便是。

    见她这般，裴慎越发惊怒，沉着脸，不说话。

    两厢对峙，谁都不肯低头。

    第22章

    一个立在院中, 神色冷肃。一个趴在凳上, 低头不语。

    只可怜陈松墨夹在其中，只觉进也不是, 退也不是, 暗叹倒霉，早知如此，还不如跟着林秉忠去查访朝中适龄贵女呢。

    “愣着干什么, 还不打！”见沁芳不肯低头, 裴慎已然怒极, 暗道恐怕是素日里将她宠坏了，竟敢跟他甩脸子, 今日非得打上这一场，好叫她醒醒神。

    得了令, 其余数名亲卫, 只将翠微和念春一同拖到凳上，陈松墨也持杖行至沈澜身侧。

    若说打人, 锦衣卫、东厂俱是行家里手。陈松墨习武，又与锦衣卫百户交好，曾学过几手，百杖只破个油皮，一杖却可毙命，如何打，全看上意。

    上意啊。

    陈松墨偷偷瞥了眼裴慎，见他袖手立于庭中，神色莫测, 面上实在看不出什么, 陈松墨一狠心, 便将手臂粗的铁梨木军杖高高扬起，狠狠落下。

    第一杖落下。

    沈澜闷哼一声，硬吃了这一记，面色惨白，额间隐有细汗，只她性子倔，若呼痛，倒像服输似的，便死死咬住唇瓣，不肯呼喊出声。

    陈松墨见裴慎不出声，便扬起军杖。

    第二杖狠狠落下。

    打在沈澜身上，竟不太疼。