王将军看愣了，粗鲁地掏出姑娘口中的棉布团, 一把锋利的大刀抵在她的脖子上。

    “怎么回事？娘娘呢！”

    那姑娘端坐着不回话, 热泪大颗大颗地砸下来。王将军一把推开她，钻进轿子里。

    “不可能啊, 我亲眼瞧着娘娘上的花轿。这轿子有机关，肯定有机关！”

    王将军四处搜索，就是顶再普通不过的轿子。便是有什么, 娘娘从轿子底下逃了，也该有个影。他和金少一直跟在花轿的后侧，没道理发现不了。

    金少也蹙着眉, 围着花轿前前后后、左左右右查探一番，确实没发现异样。

    这可就怪了。

    陆满庭紧抿的唇线咬得死死的，逆着光，俊朗的五官愈发显得朦胧，看不太真切他眸底的神色, 只依稀瞧着那根根分明的长睫气得发抖, 周身的气势又急又烈, 似在强烈地隐忍。

    他冷冷地看向三皇子：“你最好给我个解释。”

    三皇子蒙住了。

    这几日一直是陆满庭的人守着吟儿，去紫菱殿之前，王将军和金少是亲眼瞧过吟儿梳妆的，见着人从内殿走出来。

    从紫菱殿到皇城外，距离并不远。慢悠悠地走，按照习俗特意在街道饶上几圈，到了城外，也不过堪堪行了一个多时辰。

    这活生生的人，去哪了？

    三皇子扣住花轿内姑娘的手腕，放柔了音量，用胡蛮语同她说话。

    “到底发生了何事？你为何扮成神女的样子？你且将过程讲给我们听，我不会为难你。”

    姑娘咬着唇，几番犹豫，似是不愿多讲，直到三皇子再三确定不会怪罪她，她才俯身向三皇子行了一礼，泪眼婆娑道。

    “是神女让奴婢这么做的。”

    姑娘从袖子里拿出一张折叠的信签纸。信签纸有些皱，表面有细微的汗渍，应是被这姑娘握了许久。她哆哆嗦嗦交给马背上的陆满庭。

    “神女让我转交给您。”

    陆满庭接过米黄色的信签，沉着脸打开。信笺上只有短短的一行字。

    ——“我已出宫，不许为难我的族人。”

    字迹秀丽，是无数个清晨和黄昏日落，他执着她的手，亲自教她习的正楷。

    她起笔处总是偏右，落笔处回旋，圆嘟嘟的，不工整却别有一番纯稚的美。他时常逗她，吟儿的字还没长开，鲜嫩地很。

    陆满庭将信签纸捏了个稀碎，斜勾着唇，深邃的眸底流转着看不透的危险。

    “好，很好。”

    他几乎从齿缝里挤出这几个字。

    上一次离宫，她用“假死”来骗他，走得一声不吭；这回好了，还晓得留张字条给他！

    他气得腮帮子疼。

    少顷，汹涌的怒气归于沉寂，陆满庭眼中重新浮现出温和，却是让人毛骨悚然的畏惧。

    他看向花轿中的姑娘，沉声道。

    “可有人逼迫神女？你何时同神女换的身份？”

    那姑娘解释，一切都是神女自己的想法，无人强逼她，她们也是给神女梳妆的时候，才晓得神女的计划。也是在那个时候，悄悄换了衣裳。

    王将军愣道：“那岂不是从内殿出来的人就是你？不是娘娘？那娘娘去哪了？”

    姑娘摇头：“奴婢不晓得。奴婢们走的时候，神女尚在内殿。”

    三皇子派去调查的侍卫急匆匆地赶回来汇报情况。

    “启禀三皇子，属下多方寻找，紫菱殿空无一人。”

    自三皇子带着假冒的“神女”走后，负责看守紫菱殿的天牧族侍卫一直都在。中途大皇子来过，独自一人入了内殿。

    许是有一会儿没出来，大皇子的近侍亲自入殿去寻。几人出来的时候，大皇子面色很难看。

    “......大皇子？”

    三皇子蹙眉，斜倪到花轿中的姑娘神色颇有些闪躲。那姑娘的锁骨下方有一道小小的凸起，形似虫子之类的脚。

    在天牧族，能被蛊虫操控的紫菱殿侍女，多是天尊的人。

    三皇子温和的眸暗沉了几许，问禀告的侍卫。

    “你确定大皇子出来的时候，神女不在其中？”

    侍卫抱拳：“属下确定。”

    王将军反手一刀刺入滚滚黄沙中：“那就怪了。既然大皇子没掳走娘娘，那说明娘娘人还在紫菱殿，怎会凭空消失？”

    众人面面相觑，一时间竟也想不出是为何。

    陆满庭眸色深深，望向侍卫的眼神如同刀锋般可怖，带着压迫的口吻。

    “三皇子离开后，也无人再从紫菱殿出来？”

    侍卫垂首：“没有。”

    漫天的黄沙飞扬，淹没了喜庆的唢呐声和胡琴声。夏风蔓延过胡杨树的树梢，带着令人窒息的闷热，将所有人压得喘不过气。