香月胡乱抹了把脸，抽着鼻子低下头，“快去洗菜吧，厨司吩咐下来多少活，你管我作甚。”

    赵荣华也没深究，人都有秘密，若她不说，也没必要挖空心思打听，过好各自的日子比什么都重要。她走到门口，忍不住回头提醒，“累的话我可以替你一会儿，这汤是炖给殿下的，不要大意。”

    风如刀刃，迎面割来。

    赵荣华禁不住打了个冷颤，饶是穿得厚实，却抵不住寒浸浸的井水，只一会儿手就跟僵了一般，打弯都有费劲，她洗完菜，抬头就见两人一前一后出了小厨房，暮色四合之际，看的并不真切，像是同一厢房的人。

    汤羹炖好，盖上瓷锅盖后又在外头裹了层厚实的棉布，侍卫趁热端去了书房。

    香月靠着灶台，两手撑着额头，肩膀一颤一颤的，好似在哭。

    赵荣华从怀里取了帕子，走上前递过去，“香月，兴许说出来没那么难受。”

    有次她跟祖母去太傅府上做客，从世家贵女手中赢了不少彩头，有几支珠钗尤其精美，她用匣子仔细盛好放在床头柜里，又用冬日的衣裳挡住，岂料没过两日，便被赵荣锦翻了出来，据为己有。

    争吵下，她撞到桌案，惊扰了祖母和二嬢嬢等人。

    原以为祖母会为自己抱不平，可谁承想，祖母一番大义之词后，竟让她把东西让给赵荣锦，那一刻，她觉得自己委屈死了，像是被抛弃的小猫小狗，而赵荣锦一脸得意的捻着珠钗，靠在二嬢嬢怀里笑。

    她憋了好几日，憋得万分愁苦，最后去了祠堂，对着父亲的牌位好好哭了一场，这才觉得熨帖。

    香月想必也是如此，闷在心里，就像心肝肾都泡在无边的苦水中，难以解脱。

    你懂什么…”香月扭开头，没有接帕子，她带着鼻音，横起手臂遮住眼睛，“像你这样的小姐，根本不会理解穷苦人家的难处。”

    赵荣华的手举在半空，那条帕子被风吹得四下摇曳。

    各人有各人的难处，但谁也不知道她的难处。

    入夜后，房中熄了灯，本就不旺的炉子似灭了一般，赵荣华把被角揶好，只露出两只眼睛，她的床铺靠窗，冷风沿着缝隙丝丝缕缕的吹进来，不多会儿，鼻尖就被冻透。

    门口那张床一直空着，香月还没回来。

    她睡到迷迷糊糊被杂乱的敲门声惊醒，外头举着火把，明晃晃的映着屋内跟着亮堂起来。侍卫压低了声音说话，房中人手忙脚乱的穿衣，门上又是一阵猛敲。

    赵荣华趿着鞋，见人都站到地上，遂吸了口气，上前开门。

    门口堵了四个侍卫，为首的那人面目铁青，张口就问，“今夜谁在小厨房当值？！”

    赵荣华心里咯噔一声，隐隐觉出不好，身后有人小声开口，“是香月，还有…”

    还有我。”赵荣华对上那个人的眼睛，他也同样打量着赵荣华，少顷，遂一摆手，另外两人不由分说，押了赵荣华便走。

    推搡间她听到了缘由，今夜送去的汤羹，有毒。幸好侍卫验出蹊跷，这才没入容祀的口。

    赵荣华想起傍晚时分看到的那两个身影，她挣扎着猛然回过头去，厢房里的几个人挤成一堆，逐渐消失在半明半昧的光影中。

    还未走近，便听到香月的哭声和尖锐的嚎叫声。

    赵荣华从未见过如此场面，侍卫拿着带倒刺的铁鞭，狠狠抽打着香月，铁鞭绽开银光，携着血水四下横流，浑然入了地狱般。

    她突然间听不到任何声响，除了循环往复的耳鸣声，大脑一片空白。

    殿下，奴婢没有下毒…”她忍住喉咙的恶心，跪在青石板砖上。

    话音刚落，容祀抬脚踹向她肩窝，一脚把她蹬翻倒地。

    赵荣华的两只手按在碎石子上，后仰着倒了过去。她咬着唇，又很快爬起来，煞白着小脸跪回原处。

    风很大，吹得桑枝呜呜作响，檐下的灯笼时明时暗，本就不厚的裤子仿若浸了凉水，冷飕飕的扎人。

    容祀裹着狐裘大氅，转身坐到黄梨木方椅上，左腿叠着膝盖，露出玄色皮靴。

    想杀孤？”他声音清淡，还带着一股笑意。

    赵荣华轻抬起头，容祀带着兜帽，刀劈斧砍般精致的脸，在冷光下显得异常阴森。

    殿下明鉴，奴婢从未有此念头。”赵荣华的额头贴在嵌了石子的手掌上，行过礼后，复又直起身子。

    还在嘴硬…”他垂下眼皮，目光落到那截纤细的颈项，“孤过来，无非是想给你们留个全尸，既然不识趣…”

    他躬身，一把攥住赵荣华的脖颈，五指夹紧。

    赵荣华仰起头，扒着他的手腕挣扎，双眸立时憋出水雾。

    那就去死吧！”

    他用力一甩，赵荣华跌到香月身边，侍卫撩起铁鞭，划着铁蒺藜就要上前。赵荣华情急，不管不顾的抢先开口，“殿下，奴婢能自证清白！”

    侍卫看向容祀，把手中的铁鞭暂时收在掌中。

    你求孤…”

    求殿下！”

    一句话截了容祀剩下的半句，他捏着手指，漫不经心的斜瞟过去，还真是没有骨气。

    空气里是骇人的静默，老鸹嘶哑的叫声像是凌迟，一刀一刀割过她忐忑的胸口。

    终于，容祀往后一靠，懒懒笑道，“若证明不了，便把你剥了皮，做成灯笼，年后上元节，挂在宫宴上供人赏玩……”

    他说的再轻松不过，犹如唤人吃茶饮酒，却叫赵荣华听得头皮发麻。

    香月浑身都是血，伏在地上只有痛苦呻/吟的气力。

    赵荣华攥紧袖中的拳头，运足气力说道，“奴婢跟香月身份卑微，与殿下更无冤仇，若要害人，必定受他人指使，以钱财诱惑。