问完她就明白了。还能为什么？一妻一妾，还能争些什么？二老爷在京娶小，再轰轰烈烈，没回来见过族中长辈与正头奶奶，都算不得一家人。能回乡来就是一件荣耀的事。那位姨娘的荣耀，想必是推倒了霜太太的醋罐子。

    只是看不出霜太太竟是这样歹毒的人，月贞一向认为霜太太浑身的怨气里透着股愚蠢。

    了疾微低下颌，平静的语调里带着于事无补的叹息，“那个与她私通的小厮，是我娘放进她屋里去的。她当时睡着了，什么都不知道。那夜是中秋前夜，老宅里也同今日一样，来了许多亲戚。我贪玩，大夜里与亲戚家的小孩子捉迷藏，走到那头去，什么都看见了。是我娘先将人放进去，又带着家丁去屋里捉.奸……”

    那夜捉.奸捉双，闹得人尽皆知。亲戚们怕李家的人难堪，纷纷借故告辞归家。那小齐姨娘给锁在屋子里锁了一夜，听后发落。

    至于怎样发落，二老爷不在家，自然该请族中公亲长辈们做主。于是次日中秋席散，二老太爷三叔公几位尊长都留了下来，吩咐将小齐姨娘提到厅上公断。

    经此一夜，小齐姨娘那张艳如桃花的脸生生熬得枯悴发白。

    一进厅上，就见上首一张张官帽椅挨着官帽椅，上头坐了好几位儒巾莨纱的老者，没有表情。在他们背后的墙上，是更为古旧的祖宗画像。画里画外的人，统统拿森然肃穆的眼睛盯着她。

    “淫.妇。”谁开口喊了这么一句？

    原来是二老太爷。那时候他须发未白，不过还是瘦。嗓子里那口老痰卡了许多年，开口仍伴着几声咳嗽，“吭吭、好个淫.妇！竟然乱到我们李家来了！”

    小齐姨娘被震得一颤，一双眼彷徨无依地睃着。满厅的人与画像围住她，重重叠叠，密不透风。一时间，昨夜的屈辱她都顾不上了，先急着替自己澄清要紧，“我是冤枉的、我没有！我昨夜睡得好好的，不知怎的就闯进个人来……”

    话音未落，生生给霜太太一声截断，“你还狡辩！那小厮都认了，他说是你勾引他在先！好啊好啊，老爷因公务繁忙脱不开身，打发你独自回来，这才到家几日呀，你就捺不住性子了！亏得你从前还是官宦人家的小姐！”

    那位前几日还和善可亲的太太，这会忽然一变脸，恶得发急，急得从椅上立将起来指着她。

    她一时不知所措，扑通捉裙跪下去，“太太，您千万要信我……”

    “你还有脸叫我信你？你刚回来那阵子，我是怎样对你的！”霜太太日渐发福的身子在一众尊长椅前乱踱着，从这头走到那头，那头走回这头。渐渐将腰板挺直，几个瘦瘪瘪的老头仿佛给了她偌大的底气。

    她其实还有一点心虚，不过仪仗着这些芜杂的祖宗规矩，得已冠冕堂皇地立身。

    她把一个指头朝小齐姨娘恶狠狠地指下去，“你自家看看，你又是怎样对我的？又是怎样对老爷、对我们李家？我们李家的脸面都叫你丢尽了！”

    提及李家的体面，一众尊长无不含恨摇首。有人倡议，“依我看，送她去见官！交给官府发落！”

    有人反对，“我看不妥，闹到衙门里，我们李家颜面何存？”

    又有人提议，“还是发卖出去的好。”

    旋即跟来一阵乱驳，“你这是什么主意？卖她出去，随她一张嘴在外头乱说，白的也叫她说成黑的。”

    “我看还是写封信送回京，一并将她也送回京，给玉朴处置。”

    霜太太脸色微变，忙扭回脸，“五叔公，您老再想想。老爷在京忙得很，哪里有空为这事烦心？”

    赶上这阵二老爷有调升通政司的风声，何必闹回京去叫人家取笑？

    几位尊长嘁嘁一阵商议，二老太爷扣着手道：“说得是，玉朴这会最是要紧的时候，不要拿这点子事情去烦他。我看先将这淫.妇锁起来，等我过两日到县上与衙门通个气，也不必送人到衙门去，就在家里打她一百板子。”

    与人私通仗责一百，一百板子打下来，若不用心医治，多半是要命的。

    闻言，小齐姨娘身子骨一软，瘫坐在地上发了一会子怔，忙爬到霜太太裙下抱着她的腿大哭，“您是最慈悲的太太、我是冤枉的，您要明察啊！”

    霜太太给她一声哀哭震得心一抖。要打杀人她到底还是有些怕，她的腿给小齐姨娘摇晃着，晃得心里不上不下地踟蹰。

    可抬眼见前头一干下人里，赵妈冷静地立在那里，眼色向她凝了凝，又将她的胆子重新凝聚起来。

    她打小就是这性子，外强中干，经不住人唆使，她一切的勇气智谋都是倚靠旁人支持。她自己有什么呢？无非一点日沉月累的恚怨。

    摇来摇去，她那双怨眼又摇回小齐姨娘身上，心道她还是死了好，死了大家安生，连她也能出口怨气。

    于是她推了她一把，拂了拂裙，心虚地别开眼，“可求不着我，谁叫你自己不守规矩，做出这不要脸的事？我们李家是杭州府的名流，没道理叫你污了清白。”

    小齐姨娘跌在地上，眼睃一圈，满屋子正襟危坐的人，在一只只红绢丝灯笼底下，脸上发出晦暗的红光。在一卷卷画轴上的鬼，在一张张乌漆的椅上的人，统统神色冷漠而凶恶。

    她还没死，却在他们的眼里，业已看不到活路了。

    她娘家人原先也是做官的，可惜犯了事，都死绝了。她是孤女之身嫁给二老爷玉朴做妾，以为他是她终身的依靠。

    可这会他不在这里，远在繁京，埋首在他前程似锦的案牍里，不知道有没有想起她来？她心里忍不住疑问，他为什么把她丢回这里？在这堆姓“李”的人里，她还有谁可依靠？

    她只得往外跑。

    作者有话说：

    月贞：我肯定不会死，你会来救我的。

    了疾：我肯定来救你，但你能不能不要和别人偷.情？

    月贞：是你逼我的！

    了疾：算来算去，还是我错了？

    第34章 强争春（四）

    那夜与这夜一样, 更长夜重，人绝月荒。街上的热闹早散了, 月贞并着了疾走, 听他讲那一段陈年旧事，越听越觉得恐怖，便不觉地把身子挨过去。

    忽然间, 前头的夜雾里跑出来个旧年的女人，跌跌撞撞地，从他们二人中间擦过去了。月贞跟着回首——

    也不知怎的, 那夜门上无人，后有追兵, 小齐姨娘奔命似地由老宅跑到街上来。却不知该往哪里去。雨关厢环山饶水，四面遥山在夜里成了四面黑幕, 将这热闹厢坊与世隔绝起来。

    霜太太像个鬼影, 领着人不紧不慢地跟在后头，像是有意要拿又拿不到她。霜太太自己也心虚, 真拿到了她, 要打死她, 她可就真成了个名副其实的刽子手。

    这不近不远的距离最好，足够她忐忐忑忑拿不定主意。

    却迫得小齐姨娘愈发心慌，她六神无主地一面回首一面跑，挨家挨户地砸门，“我是冤枉的！我是冤枉的！我没与人私通！你们救救我, 替我说句话！”

    可惜这是乡下，同姓连宗, 是盘根错节的一个庞然的大家族。或许她是有些冤枉, 但谁肯向着一个外姓人说话？