她笑着抱怨了他一句，“早叫你不要去的，可不是白跑了一趟？”

    霖桥不知该怎样搭话，只是笑了笑，给她把薄衾牵来身上罩住，“太阳落下去，身上湿乎乎的吹着风就不好了。”

    今日眼泪流得太多，此刻芸娘已哭不出来了，只觉得鼻子胸腔都是一阵酸楚。她从被子里伸出手来，握住他的手，又说起那旧话，“你的好，我这辈子是报答不完了。”

    顿了顿，又凝重地笑起来，“等下辈子，等下辈子我给你，做丫头小厮，端茶递水，牵马赶车地报答你。”

    霖桥一下笑得眼泪直流，反握住她的手问：“下辈子怎么就不接着给我做奶奶呢？”

    芸娘慢慢敛了笑意，空洞洞地望向帐顶，“我愧不敢当。”

    这是诚心实意的话，她也理不清此刻对他是什么样的一种感情，心里存着一份无奈与遗憾。

    她想，他们的缘分还真是打起头就不对。爱是需要一点运气的，天时地利人和，差一分都不行。从前她对的厌恶太多，他对她的忍让太过。如今他对她呵护太过，以至她对他愧疚又太多。

    总是对不上，总有些差错。

    她又慢慢笑出来，偏回来脸，把另一只手也搭在他的手上，像是做个盟约，“下辈子给你做丫头，到那时候，你可不要留情，该打则打，该骂则骂。我怨你恨你，就忘不了你了。人就是这样贱。”

    霖桥握住她的手抵在额上，在底下一行一行地流着眼泪，他缓缓摇着头，又不知要说什么。他不正经的时候满口都是玩笑话，一旦正经起来的倒有些不善言辞的，好像心里的每句话都分量极重，需要认认真真地字斟句酌。

    一个凝重的踟蹰间，反失尽了先机。

    黄昏暗下去，人都盼得有些疲累的时候，芸娘总算又大痛起来。一时间夜变成乱糟糟闹哄哄的夜，在撕心裂肺的喊叫里，芸娘总算是生下了位小小姐。

    稳婆谨记着琴太太的吩咐，胡乱用襁褓将孩子一裹，趁众人围上去挽救芸娘的功夫，她退到一边，掀开孩子的脸。

    这一掀不要紧，屋子里换了她大叫一声。众人扭头去看，见她把襁褓丢在榻上，吓得连连退步。

    芸娘仅存着一丝力气拨开床前的人，唤那稳婆，“把孩子抱来我看看。”

    那稳婆呆在那里，半晌不动作。陪嫁那妈妈便疑心着走去抱起襁褓，立时也是一声大叫。芸娘顾不得血流不止，往上撑一撑，“抱来我瞧瞧。”

    妈妈哆哆嗦嗦抱了过来，递给她一看，只见那孩子别的地方都好，唯独一边嘴角比另一边开长了半寸，还接着一道鲜红的疤，直扬到腮上去。乍一看，是一张极诡异的笑脸。

    芸娘“吭吭”笑了两声，无力地倒回枕上，“她果然是来索命的。”

    当夜这宅里出了两件新闻，一是芸二奶奶生下的小姐是个畸胎；二是芸二奶奶血崩而亡。

    这消息传到琴太太的卧房，连她一时也手足无措，坐在床上呆了半晌。后头回过神来，一把扼住冯妈的腕子，抬起凶神恶煞的眼珠子，“不是吩咐了那稳婆把孩子捂死么？怎么还活着？”

    冯妈也急得满脸的没奈何，抽回手把脚跺一下，“那天煞的老婆子看见那孩子就给吓得丢了魂，把什么都忘到九霄云外去了！”

    琴太太只得咬牙一叹，“罢了，姑且只好养着那孽障。快去将月贞叫来，先商议芸娘停灵的事。”

    时至今日，月贞别的本事尚且不大，唯独在治丧的事上简直是熟能生巧。不必二位太太怎样打算，她就先安排得处处妥帖。琴太太霜太太听着她张罗，别的都说好，唯有请了疾回来做法事二人均不赞同。

    二人的意思是，了疾还要候在寺里预备着迎来访的巡抚，谁知道那位巡抚几时到？这些当官的说不准，到兴头上说去就去。再则了疾既要还俗归家，寺里的事情也都需要功夫去料理停妥，回家来做法事，少不得又要俄延一段日子。

    月贞想想也是，便商议着向别的庙里请了十几个和尚来家做法事，且不去扰了疾。可家里出了这样大的事，了疾终归是要晓得的。他拣了个空，于停灵第三日归家了一趟。

    两人一碰头，月贞就把连日的事情都对他说了个遍。把芸娘如何难产，那孩子生得如何怪，芸娘如何大出血而死，翻来覆去地说，越说越是混乱没章法。

    而后又接着抱怨着底下的事，“如今下人们都在议论说咱们这位小姐是来索命的，我们太太怕传出去不好听，不叫多停灵，七日后就要出殡。霖二爷自己在外头买了个奶妈进来守着小姐，他自己却病倒了，我们太太还要忙着照看他去。眼下都是姨妈在做主，我和巧大奶奶帮着张罗。里里外外弄个的是一团糟乱！”

    金色的日光罩在她的脸上，照出一种异样的振奋，眼睛时时刻刻都是亮锃锃的，一口气能说大段大段的话，那一份激昂，不像是办白事，倒像是办红事。

    不过了疾知道，她眼下的反常，不过是有意叫自己由心到身都忙活起来，好顾不上伤心。他心想这倒也好，省得她一静下来，就要去想芸娘的事。

    趁着屋里没人，他走上去抱住她，抚了抚她的后背，“实在忙不过来，就打发人回章家请你嫂子来帮衬帮衬。我在山上暂且脱不开身，过两日中秋巡抚大人就要来访，县衙的寥大人叫我陪着。”

    月贞在他怀里抬起眼，“你又不是官场中人，叫你陪什么？”

    “佛塔是我监修的，倘或巡抚大人有话问，我好在跟前作答。”

    “噢……”月贞长长地拖着气息，慢慢在温柔的手掌里松懈了骨头。这一松，情绪也跟着一落千丈，变得呆滞起来。

    了疾低下眼看她，心里便有一阵酸楚，玩笑着逗她，“如今大嫂是越来越长进了，这样大的事，都全靠你张罗调停着。等这事情一忙完，姨妈更是要器重你几分。”

    月贞回神有气无力地笑了下，嗔了他一眼，“对了，霖二爷有意要叫你给小姐取个名字，他说你取的名字，大概压得住她身上的邪性。我看咱们那位小小姐不过是长得怪一些，成日家也是吃奶睡觉，和别的孩子并没有哪里不一样，只是下人们都怕她。”

    了疾轻柔地笑了笑，“你就不怕她？”

    “我有什么可怕的？再可怕的事情我都见过了。”月贞从他怀里退出来，缓缓走到榻上坐着，露着疲惫的笑容，笑里含着两分嘲讽，“小孩子哪有大人可怕呢？最可笑的是前两天，你缁大哥见着了小小姐一回，倒是把他吓得不轻，也病了。这几日他总说身子不好，又应酬着外头的客人，不大到灵前去。”

    说到缁宣，就不可避免的会想到芸娘。她也算是他们感情的一位见证者，而今又目睹了那惨淡的落幕。耳濡目染中，连她也不禁有些心灰意败的意味，总觉得爱这东西太玄乎，并不怎样可靠。

    今日非此人不可，明日又怎样呢？连她自己也曾有过不忠贞，何况男人？他日后归家来，从世外踏入红尘，少不得有一番乱花渐欲迷人眼的景象，谁能保证人能从一而终？

    她看着眼前他清淡如水的僧袍，仿佛在他身后看见了某一段未来。那未来是一片欣欣向荣，锦绣繁华，里头却没有她的影子。

    她几乎很平静坦然地接受了那结果，其实她才不执着，她是抱着曲终人散的预料去爱的，因此对曲后是没有期待的，只想着把曲作得尽兴。

    但偶尔也不免有失落的时候，她把胳膊肘撑在炕桌上，托着腮出神地嘀咕了一句，“不知道他夜里会不会做噩梦。”

    了疾一时竟不知道她是在说谁，便没答话，只静静地坐在另一端，陪着她出神。

    在安静里，他细细揣摩她的心思，尽管不能揣摩得透彻，也知道那必定是一副九转回肠，曲折心事。

    不过没关系，她的心事渐渐已沾满他的肉.体。他知道把一个人当做一份夙愿是种愚蠢的执着，但怕什么，那执着反倒另他充盈起来，成为一个真正的血肉之躯。

    他师父曾讲，欲想成佛，先要成人。他修行半辈子，一直学着怎样去做个活菩萨，倒是她，让他学着去做一个人了。

    这一刻，两人各怀心事，相对沉默。

    作者有话说：