王焕回道：“不无可能。”

    “定个钦差去查吧。不管是谁发了财，一个不落全都揪出来。”

    王焕沉思良久后再奏：“此事涉及款项巨大，牵连官员众多，官场上各部各司各省官员，难免有裙带朋友关联，办案之时或被牵绊，束手束脚。因而钦差人选需慎之又慎。”

    莫论官场，但凡活在世上，任谁能真正的无亲无友？

    殿上百官交头接耳，窃窃私语，不知王焕此举意欲何为。

    她抬眼看去，隐约带笑：“你是说——张湍？”

    “公主点醒了臣。张湍领二品官衔，与官场暂无勾连。且去岁治蝗献策务实有效，其人心怀苍生、能谋善断，确是合适之选。”王焕奉承一句，“公主英明，臣即刻拟疏奏明圣上。”

    张湍现在何处，在场官员人尽皆知。

    秦峦领会王焕之意，附和道：“张大人涉官场不深，与各省更无丝毫往来。往两省查究贪墨之职责，非他莫属。公主英明。”

    继而百官山呼：“公主英明。”

    “倒是会挑。”她笑吟吟坐起身，目光扫过长揖作礼的文武百官，打了个哈欠道：“给你们三天时间，另选钦差。三日后启程前去查明绢花赏赐之事。”

    说罢离开乾元殿，返回内廷。

    近黄昏时，皇帝亲往海晏河清殿，带着春上各地贡品，尽她挑选。哄得人眉开眼笑，方才道：“却愁，父皇想同你借一个人。”

    “借什么人？”

    “就是——”皇帝回忆了一番，“就是去年那个状元，叫张什么的。借父皇查桩案子。”

    “张湍。”她将手中物件丢回箱中，“父皇手底下那么多官，儿只淘来这一个，父皇还要再讨还回去。”

    皇帝道：“暂时借用，事情办完就囫囵个儿给你送回来。如何？”

    她眼珠子骨碌一转，挽上皇帝手臂：“父皇若肯准允儿和他一同去，儿就借。”

    “都是些刚刚受过灾的地方，你跟着去，太危险了。”

    “那儿不借。”

    父女二人互不推让，僵持许久，最终是皇帝妥协：“可以准你同去，但此行不可声张，另遣林胤调派两队人马同行护卫。再带随行御医四人、御厨四人，宫人带几个你自己决定。还有，途中劳顿，衣食用具也该妥善准备。那边天热，你又怕热，带辆冰车去——”

    次狐轻笑一声，见皇帝目光抛来，行礼回道：“皇上疼爱公主，这些琐事尽可交给奴婢们办，定不会叫公主受丝毫委屈。”

    “是了，你们细心。”皇帝笑了声，“仔细准备，缺什么尽去库里支取。”

    她跃跃欲试道：“今天将东西收拾妥当，清点好人马，明天就出发。”

    皇帝又犹豫起来：“不如等过了生辰再走？”

    “不过了。年年在京里过，没什么意思。今次我要去外边过。”她只怕皇帝反悔，在他袖中掏来掏去，未见东西，便又拉着孙福禄左右打量，急急问道：“圣旨呢？”

    “什么圣旨？”孙福禄窘迫道，“老奴手里没有圣旨啊。”

    皇帝抚掌大笑：“看你急的。刚定下的事情，内阁来不及拟旨。你先去将那张湍带来。孙福禄去内阁命王焕拟三道旨。一是委任张湍往受灾两省巡视，同时拟定随行官员名单。二是命林胤调派五百人马，分两队，一明一暗，护卫钦差使团。三是命沿途各州县备冰，钦差队伍路过休整时可作补充。”

    事情敲定，她将皇帝抛下，兴冲冲带次狐收整行李。

    次狐提醒道：“还有张大人。”

    “险些忘了，派人去将张湍带来。”

    两名内侍领命前往檀苑，檀苑主事亲自来迎，将人带去苑内。

    自在院中遥遥听得远方琴音，张湍心中升起求生之意，按时换药、吃药。檀苑主事见状，便不再捆缚着他，另由他挑选古琴，闲时奏琴。

    那日远处琴音平和，足以抚人情绪，是他此前从未听闻之曲。只听?????一遍，印象不深，他只能日日依照记下的零星曲调弹奏，以免哪日将曲调全数忘却。

    内侍到时，他正抚琴。

    几名檀郎坐卧旁侧烹茶调香，显出几分其乐融融来。

    内侍态度柔和道：“公主遣奴来请张大人回海晏河清殿。”

    琴音停住，张湍未曾抬眼，只淡淡道：“烦劳二位回禀公主，湍课业修习不佳，恐不能侍候左右。”

    “以张大人天资，有什么课业能难到您？”内侍笑道，“不过今次是有要事委派张大人，还请张大人随奴回殿中听旨。”

    ? 第34章

    檀苑内不观更漏不知时辰,张湍跨出檀苑大门，抬眼见寒星挂满天幕，心中无一丝一毫欢喜。

    他仔细问过两名内侍,虽说辞笼统，但不难推出前因后果。赈灾粮食倘若填了蠹虫的肚子,受灾百姓手中能分到几斗几升？蝗害治理完毕，地方便无蝗灾,百姓饿死在蝗灾之后，便压不到当地官吏乌纱帽上。

    赵令僖欢天喜地准备离京，暂无暇顾及张湍，任他接旨谢恩后由内侍送去往清平院居住。清平院中已无宫人,张湍在院中站了许久,想起昔日院中热闹，悲叹万千。

    清晨光辉铺开,久不见太阳，迎上日光时竟有些许胆怯。他展开手掌，动作轻柔,微微拂过光路，带起的细微流旋推动尘埃肆意飞舞。光亮透过指缝落地，描画出道道黑影,似孩童任性泼出的墨痕。

    他在光下站了许久,直至宫人来催,方依依不舍离去。

    钦差使团于乾元殿听圣上教诲,后由王焕交代一应事宜，至辰时,众人离宫登车,车队碾过京城街道,向城外行去。

    城门前，一辆巨型马车等候已久。

    车队被这辆马车拦住去路，众人不明情况，纷纷下车一探究竟。

    次燕立在马车边上，见车队至，上前宣旨道：“靖肃公主口谕，谅张大人远行辛苦，特赐鸾车为驾，遣次燕随行照料起居。”

    除张湍外，钦差使团另有九人，由内阁精心挑选，多为清正之辈。他们之中，本就有人认定他为平步青云攀附公主，不满其领任钦差发号施令。今亲眼目睹靖肃公主赠奢华鸾车，将巡查贪墨当作踏青巡游，心中更是不忿。