戋戋被他盯得浑身发虚，今日之祸莫不是因为自己？那日晋惕欲带走她时，沈舟颐曾出言阻拦。以晋惕的权势和手段，沈舟颐被寻仇报复是再正常不过的事。

    当下难堪已极，又兼愧疚，垂下头来贝齿紧咬，不敢面对杨钢。

    “那些人对公子说‘这只是个警告’。警告什么？自是为着您的宝贝孙女。”

    戋戋听此嘲讽之言，眸中沁着泪花，又气又怒。若晋惕此时就在面前，她真想给他两耳光，问他这么做有何意义。

    贺老太君见不得旁人谴责自己孙女，便道：“胡说，你们许是生意上得罪其他人了，也未可知。人家堂堂魏世子，怎会行如此伎俩寻仇报复。”

    杨钢冷笑道：“那敢情好，就祝您孙女早日嫁入魏王府，百年好合。我家公子的一番好心，全被狗吃了。”

    老太君顿时愠怒，她在家中那是老佛爷般的存在，怎容低贱的侍卫诋毁。

    “放肆，你是什么人，敢如此对老身说话？”

    杨钢常年在江湖行走，本是莽夫一个，骨头比铁石还硬。眼见话不投机，鼻子哼了声，一瘸一拐地离去。

    贺老太君怒气更盛，要遣人将其拦住。

    戋戋连忙劝道：“祖母，算了。”

    此事因她而起，本就是她连累了沈舟颐，怎能再和他的下属起争执。

    贺老太君也憋着闷气，听杨钢方才的意思，似是魏世子怪罪沈舟颐与戋戋走得太近，故而才给点教训敲打沈舟颐。

    伤人者既是魏王府，明日贺家也不用去临稽府报官了。以晋家今时今日的爵位，怕是皇帝都要礼让三分，别说打折沈舟颐一条臂膀，便是将他直接屠掉杀掉，也无人敢过问一句。

    贺老太君怜悯地望向戋戋，戋戋擦去眼角零星的泪花，沉默片刻，眸色渐渐坚定，道：“明日我去魏王府找晋惕。”

    贺老太君道，“胡言，你一个姑娘家，怎能抛头露面。况且你还指望着嫁入魏王府呢，要去也得是你父亲登门赔罪。想晋家那种有名望的侯爵之府，不会抓着理不放的。”

    戋戋苦笑，“事情到这般田地，祖母以为我还能嫁入晋家么？”

    贺老太君却认为晋惕派人殴辱沈舟颐，都是因为在意戋戋之故。若此时把话挑明，清清楚楚告诉世子戋戋只对他一心一意，对其他男人并无非分之想，没准晋惕头脑一热真迎娶戋戋当正室呢。待孙女成为魏王府长媳，平步青云，看谁还敢轻蔑贺家。

    “此事自有祖母为你谋划，你不用担忧。”

    祖孙二人又磋磨良久，才见邱济楚从内室中出来。他脸上并无过多悲伤之色，想来沈舟颐性命无虞。

    老太君至此方放下心来，紧绷的精神一松，便困倦得再也撑不住。

    戋戋欲陪老太君同回寿安堂，邱济楚却拦住她，哑声在她耳边道，“我方知道他是为你回绝了魏王府给的金银贿赂，才遭此骨裂之祸。你就这般走了，不去看看他么？”

    戋戋心下愧疚，默然点点头，请贺老太君先回房安眠，自己随后就来。

    贺老太君也觉对不起沈舟颐，叮嘱戋戋深夜里莫要和陌生男子独处太久，免得生出什么闲话。

    戋戋缓缓推开内室之门，闻见一股浅淡的血腥味。窗子半开半遮，清凉的夜风洒进来，沈舟颐正靠在檀木床头边阖着眼睛，肤色被月光映衬得很白很白，双唇也色淡如水，甚为虚弱。

    闻她进来，他微有讶然，“戋戋妹妹还没去休息么？”

    戋戋嗯声，脚步沉沉朝他走去。她掀开衣裙轻轻跪坐在他床下的软垫上，目光恰好与侧卧的他持平，“对不住舟颐哥哥，是我害你受苦了。”

    半只小蜡，一灯如豆。沈舟颐眸中微光明灭，温柔道：“没事，与你无尤。”

    “其实……”

    戋戋想起方才邱济楚的话，粲齿竭力挤出一个笑来，“哥哥何必那么傻，和魏王府过不去？魏王府若真给你金银，收下便是。左右祖母也希望我嫁入晋家，我早晚是晋家的人呢。”

    其实她将来做不做晋家妇实尚未可知，这么说不过是欢脱氛围罢了。她原指望着沈舟颐能被她逗笑，可他气息冰冷，柔腻的指尖只缓缓搭在她双唇上，叫她莫要再说下去。他问，“是老太君想让妹妹嫁入晋家，还是妹妹自己想嫁入晋家呢？”

    戋戋一怔，忌惮着他手臂有伤，便没乱动。她咽咽喉咙，不知怎地对他讲了句实话，“是祖母想的，我自己却也想。但若魏王府如此欺辱哥哥，我定不可能委曲求全的。”

    沈舟颐莞尔，“别。妹妹怎可因我耽误终身大事？”

    戋戋见他并无怃然之意，便也和气地笑笑。她情不自禁摸摸自己被他滑过的双唇，麻麻-酥酥的，似有种别样的感觉。她没太多接触过男人，即便从前和晋惕在一块时，也没逾越那最后的防线，此时心神却有些乱。

    她不过盈盈十七，许多道理尚不明白，也不晓得单纯以兄妹的角度来看，沈舟颐摸她的唇是否过于亲密？他从前向她求过亲，或许曾经钟情于她。

    戋戋斟酌着措辞，悄声问他，“舟颐哥哥前几日说会在娘家永远庇护我，给我一份风风光光的嫁妆，但我若执意嫁给晋惕的话，哥哥说的还算数吗？”

    她似在不断提醒他，她会嫁给别人。

    沈舟颐长眸狭了狭，诸般情绪藏匿于夜色中，叫人捉摸不透他到底在想什么。半晌，他还是善解人意地道，“当然算数。妹妹不用想太多，近来你时常做噩梦，便是忧思过度所致。”

    戋戋大疑，“你怎知我近来做噩梦？”

    “见你目下微有乌青，白日魂不守舍，便知是夜有所思的缘故。若要择婿，也须得选个不令妹妹恐惧的，否则我如何放心地把妹妹送出嫁？”

    戋戋吁叹了声，差点忘记沈词安便是医者，这种事一看便知，倒瞒不过他。她并不想把自己那个光怪陆离的梦境告知他人，便岔开话头道：“是，祖母自会帮我选最合适的人。今日天色已晚，戋戋不便再过多打扰哥哥，这便回去了。”

    沈舟颐朝她颔首，身子尚还虚弱，无法起身相送。戋戋帮他枕好枕头，吹灭蜡烛，才提灯离去。临别时两人互道好梦，虽然折腾一宿天都快亮了。

    清霜在外等候着戋戋，护送戋戋一道回桃夭院去。

    戋戋满怀心事，琢磨着此事不能不了了之。若贺家能任晋惕如此欺辱，那她将来嫁给晋惕又能有什么地位了？即便有贺老太君和沈舟颐这两杆枪替她在娘家遮风挡雨，恐怕她在婆家的日子也不会好过。

    虽然贺老太君不叫她出面，但她还是非见晋惕不可。或许贺老太君的想法是对的，晋惕就是因为还在意她，才一次次挑起事端。

    与其在贺府被动受人支配，不若她主动行动，利用晋惕的这点爱慕之心，把他的庐山真面目扒出来，看看他到底是不是梦中那人。左右这一道坎儿，她早晚都得过。

    只是她须得当着许多人与晋惕相见，再不能私下里了。否则他若真把自己掳去做外室，大势去矣。

    ·

    沈舟颐的身子还未痊可过来，隔日清早便有许多人前来沈家门前，闹闹哄哄地挑事。原来沈家的商船被烧了，里面许多珍贵的药石也跟着付之一炬，这些人都是来要债的。