看着桂香被自家兄长不着调的言论，惊得撇开了眼，沈婳赶紧拽了下他的衣袖，示意他少说几句。

    祖母本就不喜兄长太过顽劣，外加这会她正心疼表妹的紧，若是这混话传到祖母的耳朵里，只怕他又要挨一顿罚。

    “外头的风吹得人头疼，大哥哥，我们快些进屋去。”

    说罢，沈婳拽着沈长洲快步进了素心堂。

    门外伺候的丫鬟见到两位小主子，立即屈膝行礼，刚打起帘子，暖阁压抑的哭声便传了出来。

    不用问也知道是谁在哭，沈婳一时心乱如麻，眼尾的余光瞥见兄长拧着眉，将抬起的脚收了回去，一副想要溜之大吉的模样。

    她没弄清事情的原委，这会哪肯让他溜，一手解开斗篷，一手拉住他的手，“大哥哥，我头好似有些晕，你扶着我走嘛。”

    沈长洲最烦听人哭，本想要走，但架不住自家妹妹不舒服，嘴上不耐地说着麻烦，手却很老实地扶着她。

    待兄妹两绕过屏风，才发现暖阁里已坐满了人，上首的罗汉榻上，沈老夫人正抱着一个素衣白裙的少女相拥而泣，哭得不能自已。

    而他们的母亲苏氏与三叔母邵氏，则在一旁柔声劝慰着，还是母亲先听见了动静，闻声朝他们看来。

    “可算是来了，洲儿、呦呦快些过来，这是你们的表妹温窈。”

    “窈丫头，别怕，这是你的大表兄长洲与五表姐婳婳。”

    随着苏氏的声音落下，沈老夫人怀中的少女怯生生地抬起了头，只见她肤白柔美，一双水亮亮的杏眼哭得发红，浓密的长睫上悬着泪珠，欲掉未掉，真真是我见犹怜。

    许是连日赶路，她看上去有些气血不足，又哭了这么久更是病秧秧的。

    但还是尤为乖顺地缓缓站起，冲他们两福了福身，柔声道：“见过大表哥，见过五表姐。”

    那风一吹就能倒的模样，让沈长洲都没法再臭着脸，不自然地撇开眼喊了声：“表妹。”

    而沈婳却僵直着身子，愣愣地看着少女，微张着嘴半晌说不出话来。

    眼前这个柔弱无害的赵温窈，分明与梦中害她家破人亡的表妹，长得一模一样！

    沈婳脑海里闪过无数可怖的画面，心中愈发不确定起来。

    难道梦竟是真的？

    她呆愣了太久，不仅赵温窈在看她，连屋内其他人都好奇地朝她看来。

    还好沈长洲轻咳了声，她才回过神来，微垂着眼睫，掩下慌乱。

    与屋内人见过礼后扯着个笑道：“表妹长得可真好看，瞧着还有些面熟，我方才便在想像谁，一时入了迷。这会看到祖母就明白了，原来是表妹的眉眼像极了祖母。”

    沈老夫人疼爱小女儿，可惜阴阳相隔，就把对女儿的爱都转移到了外孙女身上，这会听到有人说外孙女像自己，乐得都顾不上哭了。

    邵氏见此打趣着道：“母亲果真是偏疼小辈，我与大嫂嘴都说干了也不顶用，呦呦一来，母亲马上就笑咯。”

    闻言，沈老夫人的笑意又深了两分，“你呀你，多大的人了，还与你侄女比这个。”

    本就是喜事，她只不过是瞧见外孙女又想起了女儿，如今被一打岔便也不哭了，朝着沈婳招了招手，把两个小姑娘都搂进了怀中。

    “我们呦呦最是听话懂事了，来，你表妹啊，要在府上住些日子，你是小主人可要替祖母好好照顾她。”

    说着将两人的手交叠在了一块，沈婳的手又白又细，前几日刚涂了樱桃色的蔻丹。而搭在她手心的另一只手，不仅有细细的薄茧，还有些许冻疮留下的痕迹，衬得沈婳那十指不沾阳春水的手指，愈发白皙娇嫩。

    赵温窈家中清贫，在父母双亡后，更是遭伯母一家苛待，光是瞧这手便知道经历了什么，实在是可怜的紧。

    沈婳刚同情地说了个好，眼前就浮现出，她身穿破旧的衣裳，在寒冷的冬日里自己浆洗衣服的画面，那双本来娇嫩的手变得又粗又肿，还满是伤痕。

    而她这可怜的表妹，正霸着她的家，搂着她的未婚夫，过着神仙日子。

    她蓦地后脊生寒，手指发凉，哪还有空去管什么姐妹情深，自觉握了个烫手的山芋，可碍于祖母在旁，又不能甩开。

    只好压下心底的别扭与不安，挤出个笑来。

    等祖母松开手后，她才兀自松了口气，偷偷瞥了眼自家兄长，见他百无聊赖地撑着下巴，往嘴里丢糖豆，没一会便坐不住出去了。

    与梦中被迷得神魂颠倒的样子，全然不同。

    她一时竟有些分不清现实与梦境，也没认真在听她们说了什么，直到祖母轻轻捏了下她的掌心，笑盈盈地看着她道：“呦呦觉得你表妹应该住在哪个院子好？”

    “……”

    她记得在话本中，也有过同样的事，书中的她因同情，主动邀请赵温窈住进鹿鸣小院，她毫无戒备什么好东西都让出去，最后竟连最疼爱自己的兄长也被夺了去。

    不论这梦是真还是假，她心中都有了疙瘩，不愿与表妹同住。

    沈婳仰头看向沈老夫人：“表妹难道不与祖母一块住吗？表妹初来府上，人生地不熟的，定是要与最亲近的人住在一块呀。”

    沈老夫人神色微顿，她要补偿外孙女，自然是什么都想给她最好的。

    而整个沈府最为僻静幽美的便是鹿鸣小院，且她想着两个小姑娘更有伴，窈丫头也不至于对着她个老太婆没话说。

    孙女向来听话懂事，她以为给点暗示便够了，谁想到沈婳根本不接茬。

    沈老夫人一时弄不清，沈婳是故意的，还是真的没听懂，想了想更直接地道：“我也这般想，可你表妹身子弱，总需要有人照顾的。”

    与身为少师的大哥不同，沈家三爷只是翰林院侍读学士，三房自然处处不如大房。邹氏便一贯眼红大房，最是看热闹不嫌事大。

    闻言转了转眼珠子道：“咱们呦呦最为体贴孝顺，正该为你祖母分忧才是。”

    “你看你那院子修得如此宽敞，一个人也住不过来，与其闲着浪费，还不如多住个人，你与窈丫头年岁相仿也能说到一块去。”