“我希望你能留在莱兹，留在这座房子里，”希尔达一手拿着烟，轻轻摊开手臂，“你在这里很安全，学校里的其他老师不会在这个地方找到你，一直到圣诞节后，我会——”

    “不。”陶乐思的声音不大，但是很坚决。

    希尔达挑了挑眉毛，艾斯比发出“啊——”这样失望的声音。

    “我不是在囚禁你，我只是想保护你。”希尔达试图解释。

    陶乐思走上前一步。现在她和希尔达离得很近了，她伸出手，拢住了希尔达的双手。烟灰掉落在陶乐思的手臂上，有一点烫，陶乐思没有退缩。

    “我知道，”陶乐思依然紧紧盯着希尔达，“但是就像是您对我的保护，我也想要对您有所保护。即使是只能陪伴着你，看着你，一直到最后一刻。”

    希尔达微微张开嘴，她显然还想说些什么，但是陶乐思的话让她一个字都说不出来。过了一会儿，她放弃了重新组织语言，微微低下头，将烟头扔到地板上，用脚踩灭。

    “耽误了不少时间，”她说，“我们走吧，该回学院了。”

    下楼的时候，陶乐思觉得希尔达心事重重的，好像状态不太好。

    “你还好吗？”陶乐思关心地问。

    “她当然不好，”艾斯比嘀嘀咕咕地抱怨，“曾经有一个能够存活的机会摆在你面前，你没有珍惜，你说什么你要陪着她，我不知道下次等到这样的机会还要等多久，保守估计还要再等一万年……”

    “如果你累了的话，我可以来开车。”陶乐思没有理会艾斯比，又说。

    希尔达瞥了陶乐思一眼，神色有些复杂，不过总结起来，大致可以归类为“你还有什么惊喜是朕不知道的”。

    穿书之前，由于工作需要，陶乐思经常会出外勤，她的驾驶技术自然不在话下。再加上这种欧洲城镇地广人稀，道路虽然狭窄，但是车辆和行人都不太多，何况她还没有开过这么炫酷的老式甲壳虫。陶乐思一路熟练地加减档、变道，汽车飞驰在山谷之间的公路上。

    在陶乐思第二次弯道漂移之后，希尔达终于脸色不善地开口了：“桃乐丝，你开慢一点。”

    陶乐思比原定时间早将近半个小时将车子停到了康拉德学院的门口。天色已经有些擦黑，细雨从天空中飘落，街头空荡荡的，一个人都没有。

    陶乐思熄了火，转头看着希尔达。看她的表情，估计她再也不会允许陶乐思摸方向盘一下。

    “对了，希尔达，我很开心今天能和你一起出去，”陶乐思突然想起了一件事，她从汽车后排把旅行包拽了过来，拉开拉链，“我有一件礼物想要给你。”

    她从包里掏出那件绿色的毛衣，递了过去。