原来两边就这么猜忌着不肯动手，直到阿廖看到兴国奸细加快步伐，生怕他们逃脱，这才下了杀手。

    妙令主又道：“殿下为何不在觐坞城等着？就算要打听施可久的消息，也该在城内打听，擅自东行，难免危险。这次是碰到阿廖，若是别人，光是那林子您都走出不去。”

    她来不及休息就跑去固砾，还不是因为那个水印？凭借假过所根本进不去觐坞城，现在反倒指责她乱走了。

    前桥听出妙令主虽用敬语，语气却始终带着轻蔑，总像是教她做事那般。本来就对今日一番折腾有怨言，也不肯好脾气应对了。

    “是你们来晚了吧？我出发前皇姊说，施可久会在觐坞城等我，可这人非但死了好几年，你们也没做好换人接引的准备。我不得已，只能东行去固砾，幸好途中没出事，否则凝云堂难辞其咎。”

    妙令主一时语塞，只能领了罪责：“殿下教训得是，我们并非有意来晚，而是有要事耽搁了……”前桥打断道：“借口以后再找，你先说说施可久是怎么死的。为何他死了五年，我皇姊都不知晓？”

    “施可久……他的确死了，却也没死。”妙令主见前桥疑惑，解释道：“‘施可久’并非他的真名，像我们这般行走江湖、为圣上办事之人，也没个用得长久的身份。”

    前桥听出她的弦外之音，问道：“他还活着？现在在哪？”

    妙令主笑笑，让出身后的络腮胡。

    “公主……还是听他亲自解释，请容在下告退。”

    ——

    4.

    妙令主临走时递给同伴的眼神，分明是在说“你来应付这位脾气骄矜的大小姐吧，与我无关”，可火霞旗以左令主为尊，右令主为副，上峰并不想管他，于是只剩下一个络腮胡，尴尬站在原地。

    前桥这才认真观察那个名叫“朗光”的令主，他虬曲的胡子实在过于粗犷，以至于难以看清面貌。说实话，她有点失望，本以为皇姊曾经的护卫应是皇元卿那般仪态万方的男子，谁知竟是个邋遢大汉。

    离开了精致的京都，这男人都被北风吹粗犷了。前桥皱眉唤他道：“施可久？朗令主？”

    络腮胡有些尴尬地垂眸笑笑，若是梁穹做这表情一定好看，可他不一样，过长的眉毛都快把眼皮遮住了。

    “是，我是施可久……曾是施可久。”

    前桥果然是为兴师问罪的：“皇姊给你的命令是何时见我？你不仅没在规定之处等着，还来迟了，你可知罪？”

    络腮胡道：“抱歉，殿下，旗中有任务耽搁，想忙完赶去觐坞城见您，谁知阴差阳错的……在下猜测，这第一印象，恐怕不太妙吧。”

    你也知道不妙啊？刚才是谁嘲讽成璧来着？前桥挺护短，更何况这人当初抱着膀子看成璧出丑，说话也冷嘲热讽的。

    可他不待前桥指责，先对着成璧作揖：“得罪贵卿，恕罪恕罪。”这下成璧反倒更难堪了：“我技不如人，何来得罪？江湖切磋，不必拘礼。”络腮胡连声称是，夸赞成璧大度，把前桥的责难憋回嘴里。

    她恨铁不成钢地瞪了成璧一眼，没好气道：“施可久，你当初为什么‘死’？”

    他恭谨答道：“患病，暴毙。”

    “死后呢，又用什么身份活了？”

    “那时在下是固砾前营军医，名叫杜行舟。”

    “杜行舟又是什么时候‘死’的？”

    “三年前。杜行舟战死后，在下又短暂地换了三个身份，一年前固定成这个——火霞旗右令主朗光。”

    前桥歪头看他，皱眉道：“这么多身份，行走范围却不出觐坞城和固砾，难道就没人认出你的脸？”

    络腮胡抿着双唇，沉吟道：“嗯……没人认出，”他见前桥怀疑地盯着他，解释道，“因为这是易容术。”

    他说罢，指甲顺着腮缘揉搓脸几下，一撮胡子就连着皮肤被他揉搓开，他抻着那里给前桥看：“……是易容术。”

    “哇哦。”

    前桥故作严肃的脸没法再肃下去，眼神倒是绽放了别样的光彩。这是百闻不如一见的易容术？她凑到施可久身旁，凝视皮肤与伪装的连接处，还用手戳了戳他的脸。

    “触感还挺真实……”她甚至捻起一根胡须尝试拔下，施可久由着她动手，她从假皮上当真拽下一根没有毛囊的胡须，惊讶道：“如果有人跟你打架，扯你胡子，不就露馅了？”

    “嗯，在下不会让这件事发生的。”

    前桥大开眼界，意犹未尽道：“卸妆，我想看看你的真容。”

    施可久便去卸妆。将假皮用特殊的油皂搓开，肉色的部分化成软泥，簌簌掉落，随后以温水濯面，清水立即被染上油彩，水面泥泞夹杂凌乱的黑色毛发，场面别提多狰狞。

    前桥几乎是忍着恶心看他洗完了脸，接过宁生递来的白色面巾，将水痕再次擦干，随后一张成熟俊逸的面孔便在雪白布料之间露出。高隆的眉弓上两道剑眉，下颚的转角清晰而凌厉，瘦削面颊右侧有道淡淡的伤疤，前桥眨眨眼，意识到这个已不算年轻的男人还挺好看。

    嗯……这才像她皇姊的审美嘛。

    施可久还在等她发话，这回卸去伪装，他的表情也愈发看得清了。那双眼带着忐忑，似乎正在窥探她的想法和心情。

    前桥道：“你以前用过本来的脸吗？”

    “除却少年担任圣上护卫时，很少用真容。”

    前桥又问：“那这回不再易容，你还是朗光吗？”

    施可久摇头，当即在她面前跪下：“属下已有新主，自当辞去火霞旗令主一职。还请殿下为属下赐名。”

    这人长的不油，行事倒是挺油的，前桥望着他笑了：“赐个什么名呢？我还没想好。现在太晚了，你先去休息，等明日精力充沛，我再好好想。”

    施可久领命告退，前桥看着远处地平线上依稀可见的晨光，虽然困倦但还不忍睡下。成璧帮她用帕子擦了脸，见她还在笑，不禁有点恼火。

    “方才还义正严辞数落他，他露出真容后，你又笑开了。”

    前桥哈哈笑道：“我哪笑开了？”

    成璧在她嘴角处微微用力一抹，被她擒住手掌吻在唇边，梁穹见状幽幽叹了口气。

    “看来殿下冷言冷语，并非不喜凝云堂行事作风，而是不喜朗令主满脸胡子的那张脸？”

    “什么呀！”前桥虽然反驳，笑容仍旧未退：“你别借机阴阳怪气地编排我。再说，他都多大岁数啦，脸上都有褶子啦！我是好奇易容术，好奇而已。”

    梁穹察觉到她的让步，也不咄咄逼人使性子，帮她铺了被褥，三人同枕宿去。似乎因与施可久接头成功，这一觉睡得格外踏实，次日被梁穹唤起，他说施可久已在屋外恭候了。

    前桥唤他进来，盯着他的脸看了半天。她总觉得施可久和昨日所见有些不同，又说不出哪里不同，似乎是皮肤更光滑了些，脸型也更匀称了。

    “……你化妆啦？”

    施可久大大方方承认：“嗯……不易容，总觉得少了点什么。”

    他管化妆也叫易容，看来是职业病。不过他这一化倒真不赖，四十多岁的人有点三十多岁的样子了。

    “是不是用你自己的脸，会没有安全感啊？”

    施可久一愣，似乎从未想过这个问题，琢磨后才道：“好像真是这样。”

    “那……”前桥突然萌生了一个大胆的想法，“既然如此，你支持定制吗？”

    “……定制？”

    前桥道：“定制一张脸，作为新身份——反正你都要易容的。”

    施可久微微沉默，随即点头：“听凭殿下安排。”

    诶呀，还有这种机会呢？前桥心里乐开了花，如果施可久这么灵，那他今天易容个梁穹，明天易容个成璧，后天易容个孟筠……斯哈斯哈！

    她感觉嘴角又在不由自主地咧开，赶紧正色道：“唔，一会儿我给你画一张脸，你等着……我先想想给你取个什么名儿。”

    “好，殿下慢慢想。”施可久道，“不过有一事属下需汇报殿下知道——昨夜听闻京都急报，荆兴两国将重新签订条约，我大荆国境已移至玉龙山北，囊括北麓三城之地。”

    这么快！前桥道：“两国已签订条约了？可是兴国还没有使臣来荆啊。”

    “是，所以名为条约，实为通知。”施可久道，“安吉郡卿，也就是兴国二皇子殿下，将代表两国友好亲赴北境，与荆兴使者共同完成交割事宜。”

    赵熙衡？代表两国友好，亲自完成交割？这几字放在一起何等讽刺。前桥眨了眨眼，女皇对赵熙衡不可谓不狠，安排堪称杀人诛心——现在他要背负得罪妻主、谈判失败的罪名，亲自把国土送给邻邦。

    这样一来，他苦心经营的民心，恐怕也竹篮打水了。

    “自今日起，缠腰道暂停通行。殿下可在固砾稍候，待合约签订，在下会护送您至兴国。”

    前桥点头，令他下去。想起春台乾元商行诸人，他们若得知此事，该是怎样一副痛不欲生的表情？让他们高高在上的骄傲滚落在地，为无知和自大买单，想来更觉痛快。

    如此看来，不放她通行，就是为了让她逗留在此，亲眼看着交接领土？女皇真是玲珑心思。

    这是一场爱国教育，还是想观察她的立场和反应？前桥暂时猜不透，女皇对觐坞的掌控力之强，倒是让她放了心。