“何来人影？你休要信口雌黄！”

    太子怒了，身后那道小门也随即打开，更多凌乱的步伐奔袭而来，以轿子为圆心，将众人再次包围。太子有了对抗的人马，底气大增，对老月豺喝道：“天子脚下，我家门口，你胆敢率领暴徒阻拦我的车轿，不知是依照大兴哪条律法！你心中还有没有君父兄长！今日你若打定心思同我对抗，也休怪我不客气了！”

    前桥不知外部情况，单听老月豺不像刚刚那么跋扈，也猜到太子的人马更多。老月豺见硬碰硬无望，立即转变计划，向车轿高呼道：“你在里面吧？快出来，我是来救你的！”

    “大呼小叫什么？”太子急了，生怕前桥应声，而老月豺并不住口：“钱姑娘，魏留仙！你就在车轿里吧？我带你进宫去见父皇！”

    摇曳的火把和周围的目光几乎想烧穿轿帘，前桥坐在当中无声地笑了，她抱着膀子，仍旧一言不发。老月豺急道：“你被绑着了？被塞着口了？叫唤一声也好，我立即救你出去！”

    打吧，打吧，就这么出去，岂不是白带那么多人？前桥依旧不回应，老月豺又道：“是你将她迷晕了？”太子忍无可忍：“你还有完没完？来人，乱棒轰走！”

    太子不公然械斗，就是不敢把事闹大，身后小门再次开启，想要趁乱将轿子拥回别院去，老月豺的人马自然不肯，虽然太子极力控制，两方还是短兵相接，矛盾升级，老月豺在兵戈声中叫喊道：“你既说无人，那我烧了此轿！”太子暴喝：“你敢！”

    妈呀，他别是真的敢吧？前桥对老月豺的道德底线没谱儿，还真怕他付诸行动。好在老月豺存着敬畏，不敢公然伤害荆国公主，更不愿亲手毁掉人证，只是前桥并不配合，急得他抓耳挠腮也无良策。

    就在两方搏斗时，兵戈声里突然混入一个干脆利落不失威严的女音。那人声刚入耳，前桥就下意识打了个激灵，随后握紧双拳，浑身血液剧烈奔腾起来。

    “兴国都城有人深夜打斗，严大人叫我别管，我却想看看热闹，不料竟是熟面孔。”她最好是别笑，刚笑就暴露了从前吊儿郎当的模样，“今晨刚刚见过太子，深夜再次会面，似乎身陷麻烦，不知是谁同你纠缠不清？”

    太子尚未答话，倒是老月豺冷声问道：“你是何人？”

    前桥撑着身下座椅，听那女子朗声道：“这位是玉觐兵马巡督使严大人，任使团主使官，在下副使，南郡乐仪。“

    ——

    4.

    老月豺对荆国贵族封号知之甚少，不悦道：“哪里来的无名小辈……”话未说完，就被太子截住：“严大人、乐仪郡主，幸会，这位……是三皇子赵寿徵。”

    乐仪道：“哦，你们兄弟打架？”

    “骨肉至亲也难免摩擦，让郡主见笑。”

    “既是家事，我便不问了，”乐仪道，“只是方才听了许久，似乎有人提到公主之名。怎么？兴国陛下说要搜寻我大荆公主踪迹，两位皇子这么快就有消息了？”

    太子连忙道：“这是个误会，寿徵以为……”

    就在他想好借口，打算搪塞时，车轿中默不作声之人终于开口了。

    “我在。”

    一只手将轿帘掀开，前桥淡然从轿走出，数十火把正将夜空照得发亮，她在刺鼻的烟尘中看向乐仪的脸。对方与她对视，眼中是浓浓的担忧，但显然五官的肌肉不再紧绷，似乎还松了一口气。

    “臣等参见公主！”

    自刚才起就未开口的严大人声如洪钟，率领乐仪大步走到前桥面前，她这才发现，两人身后正跟着一队觐坞军人，整齐划一随严大人前进，铠甲长枪无声地将手拿火把者赶到后面，像驱逐飞舞的萤火虫。随后她们单膝跪地，对她山呼“殿下”。

    乐仪从未对她行过如此大礼，此刻给足了她颜面：“臣等来迟，望殿下恕罪。”

    争执的兄弟此刻站在一处，和他们的手下一起沉默，目光紧张地盯在她身上，前桥则微笑道：“严大人、郡主请起，一路辛苦了。”

    严大人恭敬道：“此臣应尽之职，殿下请与我等回去吧。”

    前桥看向太子，悠然道：“好，不过我还有东西留在别院，请太子行个方便，让我回去收拾。”

    太子喉咙一动：“好……”老月豺则道：“我也去。”

    “改日再去吧，今日我做客，并不欢迎你。”前桥冷声道。老月豺见她马上随太子进入门中，情急之下上前一步，想要拦她，手刚触及衣摆，就被人擒住手腕。乐仪抓腕在手，抱肘于腹，也不知怎么用的一股巧劲儿，竟将老月豺忽地从背后摔在地上。随着一声巨响，轻巧的纸包从他手心掉到地上，老月豺来不及声讨乐仪的僭越，止住忿忿上前的手下，对前桥道：“这是解药，你拿去用！”

    “你下的‘十二寸玉’，我早已帮她解了。”

    太子冷哼一声，将他抛在门外，引前桥及使官队伍进入别院。门刚关上，太子也如强弩之末，脸上汗珠连串滑落，连声叹道：“多谢，多谢公主相助，不然三弟定会以此为由，指责我藏匿……”

    “不必谢我，我们的帐另算。”前桥打断他，对乐仪道，“陆阳就在北边第三个院子里，你着人将他抬来，随我带走。”

    “这……”太子想拦，被乐仪瞪了一眼，立即不敢擅动。昔日的笑面虎不复镇定，期期艾艾道：“是我帮公主解了毒……您答应过，那份口供……”

    “对喽，口供还在我这儿呢。”前桥浅浅笑道，“太子明知我的身份，却掳走我，正是为了这份三皇子失去的口供。”

    太子刚要说话，前桥立即道：“不止这些，太子知道赵熙衡去年十月即秘报你的雪灾消息，是从谁那来的吗？”

    她提及此事，太子的脸顿时白了，前桥微笑道：“是我告诉他通知太子，及早防范未然，也是我让他在灾后救助难民，保全同胞。可太子是怎么汇报兴皇的？恐怕没说出实情吧。这些都是今年发生之事，再早些时候……陆阳……”

    “公主！”太子不敢拉住前桥，只能躬身行礼，末了又觉不够，不顾身旁有人，慌忙跪下道：“这些灾祸确因是我贪婪所致，公主要我如何偿还，我赴汤蹈火责无旁贷！只是三弟奸佞，不可让他坐收渔利啊！”

    “赵允德，我念你的好，至少你心向荆国，比你弟弟好上不少。我带走陆阳，是让他承担应有的罪责，这些旧账总不能向你讨吧？”

    太子吓得声音都变了调：“今后一切……当以公主马首是瞻。”

    这话在前桥看来不足为信，太子留下诸多把柄，除了示弱别无他法。谈话间陆阳已被人抬出，像货物一般软塌塌地扔上马背，前桥带人离去时，老月豺的人还在门外等候，而他本人已不见踪影。

    乐仪拉前桥同乘，抱拳道：“太子留步，明日再会。”

    “保重，保重……”

    回去的路上，乐仪终于装不住严肃，厉声吐槽道：“你也太不谨慎了！知道我多担心吗？我接到圣旨片刻不敢停歇，五日不眠不休，一路跑死八匹快马，这才从春台赶来，你……”

    “姐妹！我好想你啊！”

    前桥不待她说完，立即转身将她抱住，乐仪的脾气瞬间丢了一半，仍旧咬牙切齿道：“又是被抓，又是中毒，你万一有三长两短，莫说是我……”

    “呜呜！幸好有你！”

    这下乐仪完全没脾气了，一只手拍着她的背，唉声叹气道：“你坐好，坐好，别被颠到了。”

    她终于担心罗子昂之外的人是否被颠到，让前桥十分欣慰，途中荒凉的野景抛在身后，她意识到太子的别院在敏都郊外。

    “这么远，你们是怎么找到我的？”

    “是那个朱小姐的情报。她得知国书传到，便说时机已至，将你的所在处告知了二皇子，我和严大人依计率军跟随。一会儿你见了她，让她亲口对你说。”

    “卯卯也在等我吗？”

    “不止呢，公卿庶卿他们都在。这种行动不便他们跟随，都在我们住处等着了。”

    “太好了！今天真是精彩纷呈得超乎预料！”前桥想到数日不曾见面，竟有恍如隔世之感，乐仪皮笑肉不笑道：“这就超乎预料？更好的还在后面呢。你一会儿可别晕过去，怪丢人的。”

    小瞧了不是？她现在什么场面没见过啊。

    行了许久，众人才到达使团住处，大门应声开启，屋内等待的人纷纷闻声迎接。打头的仍旧是何缜，他不再是玉米须打扮，让前桥不安的心放下大半。

    她跳下马，拍了拍何缜，又对成璧点头，卯卯也跟着跑出，她灿烂地笑笑，目光继续寻找梁穹，却在他身后见到另一个身影。那人正站在台阶上望着她，桃花眼中满是心疼和担忧，高贵的宫装染上微尘，惨白的面色同乐仪一样，似乎几日没睡了。

    她呼吸一滞，听见乐仪不怀好意的耳语：“镇定点，别是要晕了吧？”这惊喜竟是他？来不及多想，前桥三步并作两步跑上前去，将孟筠紧紧抱在怀中。

    “你也来了，你怎么来了呢？”

    当着两位使臣和众多士兵的面，绕过公卿拥抱外人，显然不合礼节，但她没心思考虑礼节。孟筠被她抱得一晃，也忘了礼节为何物，立即用同样的力度回抱着她，双臂在衣间压出褶皱，心脏跳得如同击鼓，那双手甫将她触碰，一股暖流旋即突破紧绷的神经，流回四肢和脑袋。

    他终于感受到硬撑多日的身体多么疲惫，如今人无恙，他也活过来了。

    ——

    ——

    梁穹（乍着双手）（默默收回）：我还以为要抱我呢……