1.

    前桥是由宫侍领回宴席的，兴皇并未同行，只是派人传旨太子，说自己因圣体乏累与皇后同去歇息，由太子接替主持宴会。太子不知谈话中发生了什么变故，前桥回来后也未给他好脸色，顿时心生忐忑，好不容易熬到散席，想留住前桥仔细询问，又遭拒绝。

    罗生门即将落幕，太子捡了个大便宜，前桥没兴趣虚以委蛇，倒是让乐仪寻到老月豺，最后与他说几句话。

    “你不该和太子斗的，”前桥道，“你比太子和赵熙衡幸运很多，至少生母还在世，怎就不知满足呢？”

    老月豺的脸几乎和夜色融为一体，前桥看不清他的表情，却能感受到他极不友善的目光。

    “你有话直说，不必拐弯抹角。”

    “我就要走啦，可能很久都不会再见面，临行前想到一些事，还是想让你知道。”前桥说着，笑嘻嘻向他招手，老月豺迟疑着移步到她身旁，听她道：

    “虽然我不喜欢你，但也看得出来，你比赵允德适合当储君。你能在望迁整顿守兵贪腐，假以时日，一举革除国弊也不成问题。可他身为太子，心中全无家国，只有自己那点算计……你知道吗？早在去年十月，我就曾预知兴国入冬将有暴雪，托赵熙衡告知太子，不料他得知消息后，所做的准备不是救济灾民，而是让你接这烫手山芋，自己从中作梗，还把灾民赶到我大荆。

    “至于赵熙衡的救民之举，也并非太子授意，而是我得知太子无为，痛骂赵熙衡误事，他为挽回名声才做出一系列补救。你只知道太子卖国，为封我的口可开八百万两高价，可这哪里是他第一次行此事？为打压你的势头，他能将半数兴国民众性命视为筹码，八百万两又算得了什么？”

    老月豺愣在当场，随后因愤怒目眦几裂，那双豺眼本就狠毒，如今反射了星火的微弱灯光更显凶相。前桥却似没觉察，自顾自道：“所以比起他，我欣赏你多一点，换成是你，未见得有多高明的主意，至少做不来这种事吧，”她停了停，突然就笑了，“可我为何支持你当储君？你性情暴戾，不好掌控，对荆国又满怀敌意，倒不如一个昏庸的亲荆之人有用。赵寿徵，大势已去，再对太子反攻只会失败，我劝你一句，就算为贵妃着想，也该收敛锋芒，向他俯首称臣了。”

    乐仪听出前桥就是特意来拱火的，防备之心早就提了起来，见老月豺恼羞成怒，欲抬手袭击，连忙将他手腕拿住。老月豺刚有举动就被钳制在半空，乍着五指动弹不得，咬齿道：“既不帮我，说这些做甚？你们还欲对我母妃如何？！”

    “告诉你是因我憋不住秘密，想临走前分享给你，顺便欣赏你的表情。至于贵妃，我马上就要离开敏都啦，又能如何呢？”

    “那你为何句句提到我母妃？”

    这话也引起前桥一阵自问，为什么呢？她说不明白。可能是很喜欢这位自来熟的后宫名媛，也可能是冷宫中的思嫔遗物带来的触动，对老月豺为数不多的怜悯，竟是冲着陈贵妃给出的。

    若老月豺不得圣心，陈贵妃又将何去何从呢？前桥不得而知，将惆怅收敛入心，唤乐仪离去。

    ——

    2.

    万善驿中又是截然不同的景象，未被今日发生之事影响的众人，还延续着昨晚没心没肺的团圆之乐。前桥进了门，见梁穹与孟筠、子昂、宁生把酒言欢，何缜同成璧、施克戎过招对剑，身着固砾军服的使军们三两成群，言笑晏晏，竟有恍如隔世之感。

    “多带几个人去平国公府，把朱小姐请来，日后三年五载都回不了家，让她带足了行李。”前桥向一位固砾军人吩咐道。何缜等人随即发现她回来了，热闹地围过来迎接，阵势之大看得乐仪直砸嘴：“这一大家子，可真壮观。”

    “你不会在羡慕吧？”

    乐仪道：“当然啊，要不是为等你回来，我何必将婚期迁延至明年？收哥晚一日过门，我见了公卿庶卿，就要多羡慕一天。”

    前桥才想起乐仪的婚事，顿时惭愧起来。扪心自问，她决定游历时完全没考虑过乐仪，对方一定是想邀请自己去南郡，与游历的行程冲突了，才把婚仪延期。想到她同收哥正是情投意合之时，两人只怕要偷欢解馋，前桥十分过意不去，宽慰道：“等在兴国转上一圈，我就随你去南郡。你也无需羡慕，我总觉得你的后院将来比我热闹。”

    “这叫什么话？”乐仪不满道，“我从前是花心些，可那是不想结婚的时候，一旦我想负起责任来，会很专一的。”

    她？还专一？前桥压根儿不觉得这个词能与乐仪挨边，见她一副认真的表情，心里又不免犯嘀咕：难道小妮子的终极期望是一生一世一双人？这也太离谱了。

    果然乐仪就是乐仪，她严肃道：“我决定独宠收哥，”随即又伸出两根手指补充，“……两年。”

    “两年？”

    独宠竟然还有提前规划好截止日期的？这是哪门子“独宠”？可在乐仪看来，她的决定给了卿子莫大殊荣。

    “头两年，我不会再娶他人了，就一门心思与收哥做伴……你那是什么眼神？我对待婚姻是很认真的，与你不同——你知道当年我为何着急回南郡吗？实在是看不得你们新婚妻卿互相折磨，好像小时的母侯父卿重现眼前，让我对婚姻的排斥更上一层，心中不得劲，赶紧跑了。”

    她标榜自己也就罢了，怎么还拉踩上了？前桥皱眉道：“那两年之后呢？”

    “我哪知道？随缘嘛，随缘。”

    看乐仪嘿嘿贼笑的样子，就知她八成把冶铁厂的宣传部长忘在脑后了。前桥对乐仪诠释的“独宠”十分不屑，可这话不知怎么就传到何缜他们耳中，公卿竟像没见过世面般感叹道：“独宠两年？郡主对郡卿也太好了吧！”

    傻孩子也太容易被感动了吧！

    梁穹微笑着为她解释：“这的确算是待卿子的殊荣了。殿下知道为何成璧身为使奴，却比他人更受尊敬吗？不单因他有公主亲卫的身份，而是在下入公主府前一年有余，您都独宠成璧一人，这足见爱重。”

    什么“独宠”啊，那是假的，魏留仙只专心对成璧好了大半年，就暗渡陈仓与赵熙衡死灰复燃了。外人不辨真相，还以为成璧的宠爱是蝎子??“独一份”，实在可笑。

    “当然，他们对孟少司尊敬，也是同样的道理。”梁穹的耳语成功让她心头一跳，目光也向着远处的孟筠看去，“蒙官受殿下‘独宠’的时日最久，待筠郎进了府，成璧都要让贤了。”

    “只是陪着我而已，也能算‘独宠’？我看还是你家有‘独宠’的根基，你不是说过你母亲只有一个卿子？皇元卿当年更是被我皇姊独宠了十二年之久。”

    梁穹就笑：“是，荆国绝无仅有的盛宠，都应在我家人身上了，只是在下没福分亲身经历。”

    他挑着眉，像使小性暗示什么，前桥心领神会道：“那今晚，今晚独宠庶卿。”梁穹却不答应：“殿下还是趁热打铁，宠宠筠郎吧。”

    朝夕相处中，前桥已能洞悉梁穹的意图，他一定想知道那夜过后，自己是否决定纳孟筠入府。“你不用变着法探我的口风，我在帮筠郎解除心结前，不会再亲近他了，你也别牵线搭桥，我不愿让他难堪。”

    梁穹一愣，猜到那夜两人破镜重圆遭遇阻碍，也就不提此事了。随后卯卯和两车行李到来，她刚下了轿，就忙不迭问前桥与兴皇谈了什么，为何兴皇中途离场再未回来，前桥便把发生之事对众人说了一遍。

    “老月豺面见兴皇时，一定指控太子与我串通，不光是包庇罪行和八百万的贿资，甚至在他眼中，将玉龙割让给大荆，也是太子与我合作完成的。兴皇原本将信将疑，若发现我和太子口径一致，便会相信我们当真串通一气，所以我先是假装为太子遮掩，同时留出破绽，让兴皇以为我们就是有所勾结。

    “加之今日误打误撞去了思嫔的旧宅，赵熙衡既是太子的走狗，又与我有旧，兴皇就更怀疑太子和我的关系了。他越看我越觉刻意，越想越觉我和太子串通一气，可最终压死骆驼的稻草，是那个从我身上搜来的东西……”

    她故意停下不说，卯卯屏息紧张道：“太子的细作名单、陆阳的行踪汇报，被皇上搜到了？”

    前桥摇头道：“没有，名单我早已交给乐仪，怀中只多了赵寿徵的印鉴拓印和为我解毒的保证书，保证书落款还是他常用的‘征’字。我既有这两样东西，就不会认不出赵寿徵的皇子身份，中的毒也应有解。那么正如信任之大厦从根基开始倾倒，老月豺的证言出现明显漏洞，状告太子的内容、我的目的都要重新考虑真实性。

    “再加上那张纸，明晃晃写着太子指使陆阳接近我的阴谋，兴皇一定觉得我恨透了太子，包庇只能是表面假象，而把这封密信提供给我的，除了赵寿徵也不会有旁人。如此从赵寿徵处逃跑、被太子带走解毒，就都成了我们嫁祸他人的筹谋。在兴皇眼中，太子可能如误入圈套的兔子一样可怜无辜吧。”

    梁穹奇道：“殿下所说的‘保证书’，就是曾让在下临摹的那封手书？”

    那保证书原本的落款是肖俦，依照施克戎从起居室偷来的残纸，将落款换作与贵妃通信时所用的“征”，的确是她一早让梁穹做好的事。本想以此要挟老月豺交出解药，后来她一逃了事，这东西也就失去了用武之地。

    “还是冒险了，他若不让嬷嬷搜你的身，不就发现不了证据？”乐仪问道。

    “就算他没动手，我也会‘一不小心’将它掉出来的。”

    那就过于刻意了，乐仪摇首不言，倒是何缜惊乍道：“仙姐竟凭三言两语颠倒了黑白？！不愧是仙姐！”

    何缜这次的奉承倒不全是拍马屁，梁穹的脸上洋溢着刮目相看的欣赏，就连成璧也不可置信地盯着她，像没料到她能有这种谋划一样。别人还好说，成璧那个傻蛋竟然露出这个表情，前桥觉得有点受侮辱了。

    “你怎么回事？难道在你眼中，只有我被耍团团转的份？”

    “不，不是，”成璧眼睛亮着，脸色却有点羞赧，“是我还没大听懂……为什么兴国男皇觉得你不是包庇太子，就是和老月豺一条心呢？明明我们在此之前都不认识他们，你的一些决定也和他们无关啊。”

    因为总把自己想象成世界的中心，默认所有人围着他们转呗？这有什么想不通的。