云荇只注意到他后半句，回道：“堂倌说您通纹枰，既然嘴巴捂得严，那多说无益，楸枰上见分晓。”

    “想下棋，沧州城茶馆酒肆到处都是，我为什么要费时辰指导你下棋？一堆书册等着要校勘，你是替我干活，还是付我月钱？”

    堂倌目瞪口呆：“你今日明明休沐。”

    宋田家离书局不过半里路，平日休沐若无他事，偶尔也会回来跟同僚插科打诨。

    宋田皱眉，推了他肩一把：“一边去，你是不是书局的，胳膊往哪拐？”

    云荇托腮：“唆使我替你干分内事，可以，只是隔行如隔山，倘若我搞出什么岔子，担责大头也不在我。”

    宋田脸色一沉。

    云荇继而说道：“我占了你的休沐打听消息，你想要月钱，我付你半日的酬金，若你赢了我，就付一整日的，这不比替你校勘还砸你饭碗好？”

    宋田盯着她：“你平日没少在坊间下彩棋吧？”

    云荇微笑：“这不重要。”

    “成交，这可是你自己提的。”宋田一掌拍案。

    还是有钱能使鬼推磨，云荇双手托腮，她从前押棋只赚不赔，没听过亲自下场还要倒贴对局费的。

    她努努嘴，心在滴血。

    堂倌看二人真搞出了约战，不禁愕然，但书局里没棋盘，便建议去茶肆订棋座，奈何宋田嫌茶肆太远，只想在书局对面露天的木桩棋盘下，堂倌觉得不妥，这街上人来人往，准叫你不得静思，这俩没争出个所以然，最终堂倌拗不过，也懒得再管，跑到后堂去寻茅房，刚过槅门，就被一行人拉到了一边。

    制墨的，装订的几个同僚都在，他们都看到今儿休沐半日的宋田在前堂跟个年轻姑娘谈了很久，这时哪忍得住八卦。

    “你们在前头叽咕半天什么啊？”

    堂倌无奈：“宋田跟人约战手谈，非得在外头木桩子下，车水马龙的，这能有几分成算？”

    众人都知道宋田爱棋，不是个臭棋篓子，对方还是个小姑娘，这一听，更觉得小事一桩。

    “你替他操什么心啊？他可是给秋湖七局记过谱的人。”

    “你们懂什么，”堂倌神情有些严肃，“你们知道癸亥那年的棋会，在一群已经及冠的高手里，混进过一个十叁岁的孩子吗？”

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    关于棋手谋生，参考自明代冯元仲《弈旦评》，明末清初张潮《虞初新志》