“现在你能回答了吗？”

    艾斯卡摇了摇头：“不能，我不知道答案。”

    “没关系，实在不知道怎么回答，就说你是艾斯卡好了。”罗克说，“你又不是那位奥尔文·怀特先生的副本，不用和谁比较，也不用害怕。”

    “可我很羡慕他。”

    “羡慕谁？”

    “怀特先生。”

    罗克有些意外，显然，艾斯卡不可能不知道眼前的“奥尔文·怀特”只是记忆的副本，但在之前的相处中，他却按照卡特的要求把对方当成人类对待。对于一个副本，一个计算机程序一样的复制品，何来羡慕呢？难道其中有什么自己不知道的隐秘？

    罗克再次转头去看机械女孩的身体，卡特把手放在“她”的后颈上，“她”垂下头，再也不动了。

    “他怎么了？”

    “他有点失控。”

    “你们随便修改他的记忆让他产生了混乱。”罗克说，“用复制记忆来复活人类显然是错误的，只能得到一个程序混乱的机器人。”

    “不，不是这样。”卡特的神情没有试验失败后的失落，反而带着几分激动和兴奋，“恰恰相反，我认为奥尔文的试验非常成功，并且在向着我和他本人都意想不到的方向发展。”

    罗克不明白他所说的成功是指什么，身旁的艾斯卡说：“他怀疑了。”

    “什么意思？”

    “怀特先生的副本怀疑了自己的存在，在没有主动输入和接收信息的情况下，质疑自己的行为是不可能发生的。”艾斯卡说，“就像智能手机、电脑、汽车，尽管它们把某些事做得比人类更好更智能，但它们不会质疑自己究竟是什么。只有人类才会自我怀疑，确切地说，只有拥有意识的高等生物才会。”

    罗克忽然明白他为什么感到失落，又为什么会羡慕奥尔文的副本，他每次都很顺畅地说出自己的型号和功能，却从来没有思考过自己的过去和未来。即使现在也一样，他无法摆脱自己是个仿生人的事实。

    “但是，怀特先生对我说，物质不重要，意识可以不依赖于任何物体。”艾斯卡又积极起来，微笑着说，“我也可以有灵魂。”

    “你当然有。”罗克说，“要不然现在和我说话的是什么？”

    卡特说：“接下去我得忙一阵子，奥尔文的项目完全是靠他的个人资金在运作，当然，我也投入了一部分，人手肯定不够。如果成功的话，它将会平息人工智能领域最大的争论，意识……不，是真正的未来生命的诞生。”

    “我知道你很兴奋，但你要不要好好想想再说一次，什么是真正的未来生命的诞生？”

    罗克向他使眼色，卡特终于回过神来，转向艾斯卡说：“抱歉，我太激动了。艾斯卡，你和奥尔文对我来说一样重要，你们是两种不同的生命形式，奥尔文想通过记忆重现人的意识，而你比他要面对的问题更困难。我不会修改你的程序，让你忘记自己是被制造出来的仿生人，觉得自己与生俱来就是人类。你必须在清楚地自我认识的前提下赋予自己新生命。”