夜色浓稠，天与地混淆一团，深不见底，只见大雪翻卷如白浪。

    冷风促啸，大红宫灯狂甩不已，砰砰撞击顶上梁柱，发出心惊的动静。大部分烛光早早熄了，唯有一两处背风的角落还忽闪残芒。

    荒废的小院池亭只剩单薄剪影，四边飞角悬铃，乍看如同一樽异界的棺盖，压着数不清的魍魉鬼影。一双手轻柔拂触琴弦，轻勾慢糅，琴音幽魂般在风中弥漫，不出三里，便遭了风雪吞噬。

    琴声愈发上扬，珠落玉盘。广袖灌入风，飞舞缭乱，如某种大鸟的羽翼，几乎填满整个亭下空间。猎猎之间时而受雪光反照，显出缠枝莲叶的暗纹。

    一曲毕，风渐弱。

    略显陈旧但素净的衣袂悄然坠地，铺在亭下似一片无人踏足的积雪，不染尘埃，一时间压不住那双抚琴的手的色泽，骨润皮薄，似从雪胎霜魄中剥出一般，慢慢缩回到雪层内。

    直到最后一缕余韵也消散，四隅归于沉寂，唯有风声仍贴地发出令人牙酸的长啸。在犹如实质的黑暗中，一抹凝实的色块不安地动了动，打破难以忍受的死寂。

    “贵君已熏香歇息了。”

    原来此处还有他人。

    他缩在亭柱阴影里，面容不清，唯有发间玉簪拦了一截雪色，随着垂颈的动作折射出片刻润泽。

    “唉......”

    弹琴者幽长叹气，取下腕间佛珠拨转了一圈，“他是该好好休息了，若见诸相非相，则见如来，他没有灵性，便不得安宁。”，说着他半阂了眼，睫毛安静地虚覆眼下，雪地光影一折，滑过亭柱，在他脸上沿下两道纤长阴影，宛如瓷裂般的泪痕，“真叫人伤心。”

    亭柱下的人低声和了一句，“夫人慈悲。”

    “呵呵。”

    弹琴者蓦然发笑，笑得亭角的人肩膀颤抖。“办下去吧。”，弹琴者抛下一句话，抱琴离开了小亭。

    天边悚然亮起紫光，闪电毫无预兆地乍现，如腹大蜘蛛张开八条畸形的长肢，无声而迅疾地爬过人们头顶，照亮留在亭内的人极力低垂的脑袋下苍白的脸。

    “大雪天哪来的闪电？”

    七迟转移视线，投到檐外异常的天气，“天降异象，新一年的国祭要提早了。”

    “迟妹怎是在意这点天动的人？”，说话的人倚靠梁柱，举起酒坛灌入口中，松散的衣襟被风吹得鼓起，几瓣雪花飞向泛粉的肌肤，被体温化开一层薄薄水光。

    “自古以来天动与国运相连，我个人信与否并不重要。今年暴雪来得突然，又迟迟不停，怕各地迟早人心浮动。”

    “那是陛下和巫该担忧的事情，而且灵气中枢储备充足，正挨家挨户输送暖气，谁会想那么远。所谓民心不过取优信之，除非死到临头，众人都只愿意相信好的，忽略坏的。要真说了，还会嫌你说不好哩。”，姜祝巍哼笑，“忧国忧民的正人君子大半夜冒宵禁来我这儿就是为了讨论天动？”

    七迟白了她一眼，挑拣语句，简要说了宫内最近的异动。

    姜祝巍不负祝族消息灵通的名声，立刻从脑海里翻找出相关信息，“噬心丹的原料需要由毒蟾蜍的唾沫，夹竹桃的汁液，白果的芯，还有最难寻到的风声木的根，这种植物只生在颢州恐山上。”

    七迟拎起酒坛，大饮一口，沉默片刻，“那是颢州最东边的迎阳之地，湿热异常，滋养出了无数毒物。从如此远的地方运到天子脚下，沿途不可能没留下一丁点痕迹。风声木不便保存，所以一定是采摘之后马不停蹄送至制毒人手中……”，七迟肃容直视姜祝巍，“一个月前进城的商队通牒登记录很可能留下了有用的线索。”

    “你倒是了解，要我说不过是后君争斗，再怎么折腾也闹不出名堂，管他们做什么。”

    七迟说，“长门宫是我巡逻的地方，自然要负责它的安危。”

    姜祝巍故作敬畏地搓搓胳膊，“你可真是劳碌命，不过——”，她拉长语调，哈哈大笑，厚实的大掌啪唧一声落到七迟后背，“既然和爱操心的人做了朋友，我自然乐得随你劳碌，三天内必有结果。”

    可未等姜祝巍那头传来消息，宫中就出了一件大事。

    华清宫的贵君暴毙于大殿，好巧不巧，陛下当时正与贵君一块。

    宫内氛围瞬间紧张了起来，禁军层层驻守住这座象征最高权力的宫殿的每一道朱门和通道，连一只苍蝇飞过都要接受盘查。此外，大批宫正司官员开始彻夜提人审问，哪怕只是近日路过华清宫的侍子也一个一个被喊走审问。

    很快，风刮到了长门宫。长门宫迎来了前所未有的瞩目，宫正司犹如一群锁定猎物的乌鸦，挥动着漆黑衣袍无声无息地掠入宫门。七迟闻声赶来的时候，她们已经闯入北室，扯着晏玥的长发将他拖出屋子，所经之处，赫然蜿蜒出触目惊心的血痕。

    她们看起来比昨天更加急躁，接连几日排查无果的压力令每一个人心中都憋着一团火，此刻悉数施加到最无权无势的长门宫上。

    宫正司是直属帝王的谍报机构，掌监察、情报、暗杀等不方便放上台面的事情，与四大氏家的势力形成微妙的牵制平衡，被她们锁定的人是没有任何打点余地的。因而七迟飞快垂下眼，在晏玥看到她之前闪入视觉死角，为他留下最后一丝颜面。

    她绕入竹林，身后的动静逐渐远了，又出一里，长门宫归于冷寂，宛如深渊中不具名的巨兽张开血盆大口，吞下几块疑似被肢解的活物腥肉之后心满意足再度沉睡过去。七迟快步穿过朱柱廊道，经过与它一样漫长而曲折的沉默，当天光在尽头传来虚幻白点，她重新落进声音存在的世界，弦与弦之间特有的振动质感，清绝脱俗，如莲如雨，令人灵台空明。她寻声望去，在雾幕之后发现一片纯白，宓渡正端坐如是池边的小亭内，素手抚琴，长至脚踝的黑发温顺地散落肩背，河流般覆在铺开的衣袂上。

    七迟静静靠着廊柱，抱臂听完余曲，逐渐平静了心绪。许是心有所感，当七迟打算离开的时候，他恰时抬起眼帘，出声挽留道，

    “殿前值班的陈侍卫说您今天休沐，见您行色匆匆，是在为北室一事奔波吗？”

    七迟打量他，反问道，“你这是在特地等我？有什么话吗？”

    宓渡静静看着七迟，片刻后终是不习惯与人对视，纤秀的睫微颤着遮住了眼睛。他细声细语道，“雪又要下大了，进亭落会儿脚吧。臣煮了茶水可以暖身。”

    七迟三步并作两步跨入小亭，没有接茶，只道，“请姜宓夫人长话短说。”

    “我只是…我……好的。”