一早起，路上便阴沉不定，天低云厚，即便是原州境内这样干燥的腹地，也让人觉察到水汽逼仄，倍感不适。

    六月天，说下雨便是要下的。

    阿姀从暂歇脚的驿站走出来，往马厩去看了看马。

    也说不准为什么，许是不大喜爱雨天的缘故，阿姀总觉得心神不定，躁郁不爽。

    自从回到恪州安定下来，衡沚便赖上了她。有一日算一日，都折腾到半夜，搅扰得她时常日上三竿还睡眼朦胧，不知耽搁了多少事。

    是以连日来身体酸痛沉重，更懒得动。

    他倒好，也不知哪里来的精力，浅眠一两个时辰，再抖擞精神地照例巡查办公，一项也没耽误。

    活像刚成年的马驹，日日草场里疯跑不休。

    阿姀实在是受不了了，才专程揽了这桩往外地去的辛苦活儿，省得她一副不大坚实的骨头架子，迟早在那青纱帐里散架。

    虽不排除将要下雨的缘故，可转念一想，又或许三日前临出门时，并未见得到衡沚。

    事实的经历告诉她，一旦他们二人之间有了来不及告别的情境，那大约都是没什么好事发生的。

    阿姀捏了捏衣带上系着的平安扣，又舒了口气，告诫自己切莫多心。

    鸡还没叫，天才蒙蒙亮，郑大便已经在马厩里刷马了。

    阿姀笑着问，“如今都是半个大掌柜，怎么刷马这样的小事，还要自己一早起来做啊？”

    郑大回头，见来人是卷着衣袖的阿姀，便放下了马刷，“原来是掌柜娘子。”他粲然一笑，露出一排洁白的牙，“我哪里算什么掌柜，瞧您不也是早起来刷马吗，缘何睡不着呢。”

    刷马是件好事，尤其对忧心烦乱时，更是一件助人安定下来的好事。

    说起来，阿姀是从衡沚那儿学来的。

    之前的某次，为了些小事拌嘴，而后又演化得吵了起来。虽说没吵几句，但阿姀还是失眠烦躁，觉得自己下次可以更有力。

    于是一夜未眠，便趁着黎明安静，出去转转。

    转着转着，便发现马厩里，一个熟悉的身影正在刷马。

    天寒地冻地，衡沚也是裸着双臂，耳根都发红。手在冒着热气的水中来回漂洗布巾，却是烫得发红。

    两人吵完不久，自然是相顾无言。

    阿姀心想刷马有什么难，便在旁边照葫芦画瓢，卷起袖子跟着刷。没想到刷完之后身心舒畅，又宰了衡沚一顿东街的牛肉汤，日头升起来，便也不气了。

    也说不上来是不是牛肉汤的作用更大。

    此后便记了下来，有事没事就去刷马，久而久之倒比衡沚的水平更胜一筹了。

    马厩中一共五匹，拉货的一匹，挽郎们不会骑马，用来拉车的一匹，余下便是郑大、阿姀与云鲤一日一骑，都是家里带出来的。

    一来是温顺，而来也习惯了，更安稳。

    阿姀从桶中拿起一把刷子蘸水，另一只手来回捋着马背，“来原州的一路上总觉得没什么人，怪荒的。我怕有山匪一类的意外，我们还是及早上路的好。”