夏末，池中荷花只剩下几朵孤零零地开着，等到这些花也谢了，夏天，也就彻底结束了。

    端阳躺在凉亭竹簟上，一耳听着不远处的水车哗啦，一手绣着竹叶。

    一刻不闲的结因冒冒失失地跑过来，大呼：“公主不好了，公子要娶二夫人了！”

    端阳指间一顿，针尖刺破手指，一滴血点在淡青绢面上，红豆大小，格外突兀。

    “你说什么？”端阳抬头问。

    “我刚听几个下人在说闲话，说公子要娶华妍当二夫人。”

    华妍……

    端阳虽不曾见过她，却听过她的名字，是个大美人儿，美到让京中这么多女子都自行惭秽。

    若是旁人，这样的闲言碎语最多信三分，若是华王后的侄女，就另当别论了。端阳摸着绢面上的血滴，心神不宁。

    “公主，怎么办？”结因见公主只是皱眉，却不说一句话，十分心急。

    恰在此时，有人禀告密阴公主前来探望。

    “快请！”端阳扔下手里的绷子，吩咐结因，“将这里收拾一下吧，再去准备些瓜果。”

    将将收拾好，密阴公主领着何玠进到凉亭，见端阳要起来见礼，连忙按住她肩膀说，问：“今日可大好了？”

    “已经好了，”端阳示意给密阴、何玠看座，“六姐今天怎么来了，还带着玠儿？”

    何玠吃瓜吃得无比开心，密阴捏了捏他的脸，无可奈何，“今天不用上课，他硬吵着要出来玩，路过这里，就想来看看你。”

    “什么时候能见见六姐的女儿就好了。”

    “下次你来我府上，就可以见到妹妹了。”密阴盛情邀约。

    虽是傍晚，暑热还没散。密阴他们从外面来，一进了端阳这里，反倒觉得十分凉爽，于是感叹道：“你这里好凉快啊！”

    一直待在亭中的端阳自然没有这样的感觉，听密阴这么一说，指了指那边的水车，笑说：“大概是因为那个。”

    因为端阳去不成钟山避暑，秦异就差人搭了三个水车。水车无休无止地转着，传出“吱拗吱拗”的声音，淋出来的水将夏日浇得透心凉。

    顺着端阳指的方向看去，密阴随即明白过来，“宫中有清凉台，也是用水车，把水引到檐上，水再从屋檐上流下来，可凉快了。既然搭了水车，怎么不搭个那样的？”

    端阳摇头，打趣道：“他月俸才千石。房子那么大的水车，他一个月就只能买块板子。”如此奢侈高调，只怕还未建成，御史大夫弹劾的折子已经上几次了。此时的秦异，只恐树大招风。

    密阴抬袖掩笑，说：“哦，对了，还未恭喜。七弟升迁了，现在是司农寺太仓令。”

    司农寺日日和钱粮打交道，就没有不肥的差事。一越坐上太仓令的位置，主掌全国稼穑、米粟，还要得益于华氏。

    想到此处，端阳有些心梗，问：“这次钟山之行，六姐怎么也没去？”

    “妹妹那么大点，我怕经不起上山下山，又不想扔下妹妹。何况他们是去选妃的，我也懒得去凑这个热闹了。”

    听到“选妃”，端阳脸色一变。

    密阴什么也不知道，颇为担心地问：“你怎么了？”

    “没什么，”端阳低头转了转手上的银镯子，“只是……还有些不舒服。”

    见此，密阴不疑有他，不再多打扰，起身告辞。

    日光流转，月影相接。恍恍惚惚，就到了晚上。烛光里，端阳坐在床边，摩挲着好不容易完成的腰带，心里却很憋屈。

    忙活了这么久，结果这个时候沾了血，不能用。

    端阳把腰带扔到一边，转头间，瞄见秦异风尘仆仆地回来，正要跨过门槛。

    站在一边的结因也看见了。她正有气呢，想替公主发出来，却被公主叫住：“结因！”

    “你们都先下去。”端阳如是吩咐。

    结因只能不情不愿地答应，路过秦异身边时，十分不善地瞟了他一眼。

    秦异自然发现了，只是当下没心情探究，径直向端阳走去，问：“好了吗？还有什么不舒服的地方？”

    这都快两个月了，秦异回来第一句还是她的病情。端阳觉得秦异未免有些过于担心，“早就好了。说来，我没日没夜睡了那几天，好像后来还精神了很多。”

    这些天在钟山，秦异始终不安心，恐有什么意外。亲自见到端阳，得她亲口验证，秦异提在心上的这口气才松下来。随之，一路上的风尘之累又侵上心头。秦异挨着端阳坐下，从后面抱住她。

    端阳轻轻推了他一下，有些不喜，“别靠着我，热。”

    “都快八月了，还热？”此时此处，分明凉快得很。

    “你也知道快八月了，当初还说什么很快回来。”

    “原来是在怨我。”

    “我哪里敢怨七公子。只是想起你在钟山游山玩水，我守着府上半塘衰叶枯荷，未免有些孤寂。”

    秦异玩着端阳腕上的银镯，说：“钟山没有什么好玩的。”

    “那你在钟山……都做了什么？”端阳试探问道。

    “没干什么，”都是一些不值与她一提的事，秦异想了想，最后说，“见到了华绾。”

    “就没见到几个……漂亮的女郎？”

    秦异摆弄的手一停。

    端阳嘴角一抽，离开他的怀抱，站到一边，继续说：“你们不是去选妃吗？华妍，是个大美人吧？”

    “这是谁告诉你的？”

    “谁告诉我的重要吗？”

    端阳难得严肃，秦异却笑了，说：“我和华妍可没半点关系。这样的话，不要乱听，更不能乱说。王上已经给华妍和秦弄赐婚，年底之前就会成亲。”

    这样的结果，实在让秦异唏嘘。

    大费周章，百无一用。

    他左手食指有意无意地扣在大腿上，瞥见床里边一条青白似鸭卵的长带，捡起来一看，原是条腰带，绣着绿竹与兰花。

    只是这红黑色的一点是什么？

    秦异正要细看，端阳一把抢了过去。

    四目相对，端阳觉得有些尴尬。