“据刘老翁所言，楚秀才是泰和三十六年疯的。当时他从溧安回来，披麻戴孝，据说是家里老母亲、妻子乃至那三岁的儿子，都没了。惨啊。”

    泰和三十六年。

    是“程六出”葬身火海的那年。

    程荀和晏决明对视一眼，两人眼里俱是惊诧。

    半晌，程荀才找回自己的声音。

    “或许，他一开始就不是冲你来的。”

    -

    两天后。

    晨雾未散，湖山上云缭烟绕，仿若仙境一般。

    程荀站在胡婉娘身后，默不作声地听着一群人寒暄。一行人在湖山呆了两日，今日已是回扬州城的日子了。

    孟绍文在书院的课业紧迫，只能与晏决明约定下个旬日再去观宅做客。几日的相处下来，胡品之自觉与晏、王、孟三人都混熟了关系，手臂亲昵地搭上孟绍文的肩膀，暧昧地冲他眨眨眼，“都说烟花三月下扬州，等绍文弟有空了，我带你好好逛逛扬州这‘烟花之地’。”

    程荀微微侧过脸，隐秘地翻了个白眼。当着自家妹妹的面，都能说出这样放荡的话，蠢货一个。

    晏决明望见了程荀的小动作，眼里忍不住闪过几分笑意。

    站在一旁的王伯元很是讨厌胡品之，自从来到湖山后就自顾自地游玩去了，这几日都未曾与众人碰面相聚。闻言，王伯元摆出一副看热闹不怕事大的模样，故意开口调笑道，“这如今春花都开败了，烟柳都长肥了，何来的‘烟花之地’呢？”

    胡品之被王伯元拐着法子地奚落，讪讪笑笑，放下了搭在孟绍文肩头的手。

    孟绍文却是个憨的，毫不避讳地开口，“伯元兄误会胡公子的意思了，这‘烟花之地’可不是说春花烟柳，说的是扬州的——啊！”

    晏决明眼疾手快地掐他一把，笑得和煦，“你倒是清楚得很，不如我写信给姨母，让她也看看自己儿子如今多有出息？”

    孟绍文委屈地揉揉被掐得生疼的侧腰，“是胡公子先说的啊，我又没去过……”

    胡品之脸上的笑愈发挂不住了，本就是只可意会不可言传的荤话，被这三人你一言我一语地放在明面上讲，反倒显得他心思龌龊猥琐了。

    胡婉娘听得犯糊涂，可好不容易找到话茬，赶忙开口道，“就是如此，都是我兄长的错，世子哥哥别怪罪孟公子。”

    胡品之一张脸又青又红，程荀低下头，抿住嘴唇努力忍笑，肩膀都忍不住轻微颤动。