棚区里，王甫两眼睁得大大，难以置信地看着陈唐。

    陈唐道“我在学院，跟人学了一阵子画。”

    王甫差点失声叫出“你去学院，不读经义，去学画？”

    陈唐笑道“不算正规，等于是偷学吧。”

    说着，迈步走出，来到广场上。

    无数目光落在他身上，带着审视，质疑，以及疑惑。

    短短一会儿工夫，“陈唐”这个名字便传扬开来，有人想起来了，说陈唐曾在胡家庄上担任塾师，会不会因为这个关系，所以他才夺了魁首。

    站在广场上，陈唐那卖相不俗的仪表身材着实又拉了不少仇恨，一时间，多有非议哗然声。

    “肃静！”

    红巾汉子一敲铜锣“三甲书画，装裱之后，会悬挂于场上展出，有无问题，大家一看便知。”

    闻言，四下的质疑声响才平息下来。

    “多谢胡老爷。”

    接过大红包，陈唐笑道。

    两人近距离相处，但他仍是瞧不出对方有甚问题。就是个保养得很好的富家员外，并无出奇之处。

    胡老爷自是记得他，满脸笑容地道“陈秀才，你真是不鸣则已，一鸣惊人。我刚才看过你的画，实在不错，没想到，你除了写文之外，书画也颇有造诣。”

    陈唐道“涂鸦之作，胡老爷过奖了。”

    两人一说一答，旁边站着的宋云山全程黑脸，本以为今年的魁首非自己莫属，哪知道半路杀出个陈唐来。先前宋云山在棚区里受了不少同伴好友的吹捧，现在看来，面皮无光，很是尴尬。

    领完彩头赏钱，有人员收拾场地，很快，就在广场上摆出一副副椅桌来。

    这是要进行午宴了。

    众多生员，等的便是这一刻，纷纷落座。

    陈唐与王甫他们同桌，王甫还是眼睛鼓鼓地盯着陈唐看，似乎第一次认识他一样。

    这般执著的目光，直到丫鬟端上第一道菜后，才从陈唐脸上，转移到了菜上。

    白斩鸡，整一只的，把盘子堆得满满的，鸡皮鸡肉上，油光可鉴。

    根本不需要任何招呼，以及客气之言，一双双准备多时、如饥似渴的筷子已经非常灵活地伸了过来。

    一道道菜上得很快，生员们吃得也很快。除了少数人外，几乎都是狼吞虎咽的吃相。

    这年头，穷酸落魄的秀才实在太多了。

    “清阳兄，慢点，别噎着了……”

    陈唐看见王甫的吞咽速度，颇为担心。

    但王甫哪里理他，也无法回话，因为嘴里塞了满满的肉，说不出话来。

    这一顿风卷残云，连汤汁都被一扫而空。

    除了乡绅们那边，秀才公的饭桌上，桌桌差不多的境况，自也不怕谁笑话。

    午宴过后，一众生员各回棚区位置，出恭的出恭，方便的方便，做完些琐碎事，还能抓紧时间憩息一会，因为半个时辰后，文会的重头戏，经义比试就要举行了。

    相比书画才艺，经义文章是在座生员的基本功，不可能再交白卷。理论上，谁都有机会获奖的，毕竟临场发挥，存在诸多变数，没有十拿九稳的事。

    如果说上午的书画才艺，能杀出陈唐这匹黑马来，那下午的经义考试，自己就不能成为黑马，一鸣惊人吗？

    所以就连王甫，都摩拳擦掌起来。