虢若县乃千年古城，据说古时，还是“虢国”的陪都，不过风流总被雨打风吹去，现在就只剩下斑驳陈旧的一方小城了。

    陈唐在房间稍作安顿，然后下楼觅食“掌柜的，晚上可有肉？”

    见到是他，掌柜连忙道“公子要吃肉，我这便让人去杀只鸡来。”

    半口不提钱的事，估计早有人打点好了。

    “只有鸡肉？”

    陈唐随口问了句。

    掌柜赔笑道“今天晚了，猪肉那些，要等明早开市……”

    正说着，登登登的，一条大汉大踏步走进来。

    诸人见到他的样子，无不骇然变色，“哗”的一下叫喊出声。

    砰！

    那大汉把扛在肩膀上的一头牛丢掷在地，发出闷响，朗声道“老板，咱家这头牛，卖给你了！”

    此牛健硕，少说大几百斤，大汉扛着，面不改色，这份气力，端是惊人。

    掌柜吓一跳，心惊肉战地道“好汉，本店乃小本经营，不敢擅自收肉……”

    牛属于国家重要物资，身价比人贵，更不允许私自宰杀买卖，一旦被抓到，便是重罪。

    大汉咧嘴一笑“咱家这牛犯了犟，一头撞树上死了……诺，这是官府批文。”

    掌柜接过，仔细看好，顿时眉开眼笑，连声道“好，这牛本店收了。”

    肉食奢侈，价格不菲，但更重要的是货源难寻，有得卖，自然有人想吃。这一买卖，能赚不少。

    他赶紧叫小二帮忙收拾，把牛抬到后厨去。

    如此一来，今晚店内，便有牛肉吃了。

    陈唐瞥了一眼大汉，心想天下间哪有这么巧的事，大半又是冲着自己来的。

    这人情做得……

    陈唐并没有感到多舒服，就像自己的一举一动，所想所求，都被人监控住了一样，颇不自在。

    也罢，且过今晚。

    一只老母鸡，三斤牛肉，再加上别的菜肴，晚饭丰盛，酣畅淋漓，吃了个饱。

    如此胃口，等闲人家，真养不起。

    吃饱喝足后，陈唐上楼，稍作洗漱，便和衣躺下，开始睡觉。

    笃笃笃！乓乓！

    冷清的街巷中，更夫走过，敲打报时。

    五更天了。

    昏暗的房间中，陈唐猛地睁开了眼睛，他静心观察，没有捕捉到那股若有若无的盯梢气息。

    这个时刻，最容易懈怠疏忽。

    陈唐悄悄起身，换了衣裳，戴上画皮，背上剑匣，再把其他行李打成个包袱，挽在肩上。

    他先到窗边潜心观察了一番，然后开窗，纵身一跃，落到地上，当即选了个方向，很快消失在晦暗的街巷里头了。

    喔喔喔！

    有公鸡啼叫，东方天际泛起了鱼肚白。

    沙沙沙！

    微微声响，悦来客栈对面的一座房屋顶上，一个小脑袋贼头贼眼地冒了出来，赫然是一只大若拳头的老鼠。

    这老鼠，皮毛油光可鉴，甚是肥硕富态，尾巴长长的，两丛鼠须，根根挺直，洁白如玉，显得不同寻常，特别是一双豆大的小眼睛，骨碌碌转，极为灵动。