萧暥不服，不到两个月，侄子养着养着成了魏西陵的侄子，他的狐狸儿子，怎么也养着养着也认魏西陵当爹了？

    他们往老夫人的庭院走去，萧暥好奇问：“所以，它的名字就叫狐狸？”

    魏西陵点头。

    萧暥：真直接……

    ***

    午后，屋内的火炉烧得很暖。

    太夫人靠在床榻上，浑浊的眼睛里闪着泪光，颤抖地抓住萧暥的手还不大相信，“阿暥，我的阿暥终于回来了？”

    萧暥喉中一哽，“太奶奶，你怎么生病了？”

    太夫人立即道：“不碍事，也就前阵子受了点凉，你常来看看太奶奶，太奶奶什么病都没有了。”

    萧暥刚想脱口而出‘好，我以后会经常回来，’

    可话到嘴边，他又应承不下。最后只憋出个勉勉强强的‘好’字。

    北宫氏占据幽燕之地，虎视眈眈，他还有一场艰巨的北伐要打。

    他这次是装扮成彩胜上了潜龙局宝船，又趁着魏西陵赴潜龙局之机，暗度陈仓地偷渡回来。以后怕是没有这种机会了。

    而且此番回来也呆不久，他掐算着日子，怕是家里还没呆热乎，他就得走了。哪怕他心底有多想再看看永安城花市灯如昼的上元夜，再去一回春潮带雨的桃花渡。

    但他必须在开朝之前回去，谢映之给他定了日期，不可久留。

    太夫人察觉到他眼中的无奈，“阿暥，我知道你和西陵都有大事要忙，我也就随口这么一说。”她看向魏西陵，“西陵，你也过来。”

    她立即转了话题，嗔道，“你前阵子老是惹我不高兴。”

    萧暥好奇问：“他做什么了？”难得看魏西陵挨训，他心里不厚道地有点想笑。

    太夫人道：“他还什么事？他不娶妻了。”

    萧暥吃惊地看向魏西陵，真不娶了？不会是因为那封酸溜溜的信罢？逗他玩的啊！

    “太奶奶，我说的是天下未定，不娶妻。”魏西陵认真道。

    老太太虎着脸不跟他理论，又拉起他的手，和萧暥的手交叠在一起，“这事就罢了，算你孝顺，这回把阿暥给我带回来了，总算做了一件让奶奶称心的事。”

    呯的一下，外面又传来一声闷响。

    “定是苏苏又闯祸了，我去看看。”魏瑄脸色有点苍白，转身出去。

    魏西陵看着他的背影，不露痕迹地把手抽了回来，又顺势扶老太太靠在枕上。

    太夫人欣慰道，“阿暥离家七年了，今年终于可以过一个团圆年了。”

    七年……萧暥听得愣了下。他离开江州竟然已经七年了吗？

    他看向魏西陵，魏西陵一言不发，凤眸里流转着深沉的情绪。

    太夫人叹道：“只可惜你的父亲和姑姑没等到这一天。否则看到你们该多高兴，我记得，阿暥的名字还是婳儿改的。”

    “太奶奶。”嘉宁抹了一把脸，红着眼睛仓皇转身，“我，我去帮阿季找猫！”

    太夫人摇头道：“人老了话多，总惦记这些陈年往事。把嘉宁给惹哭了。”

    又陪着太夫人说了一会儿话，一名身形清健的老人敲门进来，这是侯府的管家吴岱，曾经是魏淙军中的老人。后来年纪大了，就在公侯府当了管家。

    吴岱躬身禀报道：“太夫人，璋平侯来看望你了。”

    太夫人皱起眉，显然不大高兴：“阿暥才回来，我们还没来得及说上一会儿话，他倒会挑时候来，跟他说，老身睡下了。”

    萧暥立即反应过来，道：“太奶奶，这样怕是不妥。璋平侯亲自来探病，太奶奶还是该见一见。”

    他脑中思绪飞转，刚才在舰船上时，就听说了方宁和魏燮的事情。虽然说他们是被东方冉所害，但是方胤的心里恐怕多少会迁怒于魏西陵和公侯府。

    如今他们前脚刚回来，方胤就上门探望老夫人，可见是收到了魏西陵回永安城的消息后，卡着时间来的。

    方胤知道魏西陵至孝，太夫人有恙，魏西陵回来后必定会推去一切的公务，来看望太夫人的。如果这个时候避而不见，就会引起方胤的怀疑。

    如今他们的首务是北伐。这两年内魏西陵要扩军备战，还需要江州各大世家的支持，在这个关键时候，要稳住方胤和方家。江州不能自乱。

    同时，老夫人在方家族中德高望重，方胤此番来探望老夫人，怕是别有深意。

    还有一点，萧暥心中警觉，绝不能让方胤知道他来永安城了。

    太夫人叹道：“好罢，阿暥此来也舟车劳顿，听说你们之前还打了一仗，吴岱，你带他先去后堂休息。”

    ***

    公侯府的后堂庭院很大，隆冬里开着几支腊梅，他们沿着回廊树下走过，孤香扑鼻。

    萧暥边走边和吴岱闲聊，他发现吴岱做事细致，记性极好，在江州，各大家族皆是几代联姻，公侯府那么多人，相互关系庞杂，各人的背景、家族脉络乃至于习惯偏好，他都理得清清楚楚。

    太夫人年纪大了，很多事情都得问他，哪家老爷老夫人寿辰到了，哪家的公子任事，谁家娶亲，该备什么贺礼，太夫人都是交给他操持，他都心里有一本明细，难怪太夫人让他当府里的管家。

    萧暥问，“吴叔，太奶奶说你是义父军中的故人？”

    吴岱脚步一缓，迟疑道：“将军不认识我了吗？”

    萧暥只觉得他的轮廓有点面熟，这就好像是在某个电视广告里瞥过一眼的人，乍一眼有点印象，仔细一想，却模糊一片。