调查“房间”时，成员务必轮流单独进入，并打开“使用中”灯号，仔细观看萤幕以确保无人“捷足先登”；而入口三道闸门的特殊钥匙保管处又依星期几而不同，必须确认这些钥匙是否确实放回规定的位置。

    既非受试者，若是因意外而交换人格，就一辈子都逃不出这股影响力了。因此，这种严密的检查体制自然是天经地义。然而，正忙于整理脑中闪过的新假设及后悔对金洁采取了幼稚态度而心不在焉的艾克洛博士，却疏忽了确认萤幕。

    更不幸的是，由于博士正好是现场负责人，因此他拥有一副万能钥匙。“房间”的入口一旦关闭便会自动上锁，虽能从内侧打开，却无法从外侧开启；这是为了避免有人疏于确认灯号或萤幕并不慎进入房间内。

    当然，不能说悲剧的责任全在艾克洛博士一人身上，不幸的偶然往往碰巧凑在一起。平时至少会有两个以上的操作员窝在控制面板前，但由于进入耶诞假期，现在一个也不在；而先一步进入房间的人忘了切换灯号，也是个不幸的偶然。

    博士慢慢地爬下楼梯，一面想着：“据说这道楼梯也是发现这里时就已存在的，或许‘他们’不光是自我形体，连姿态也和人类酷似也说不定。”

    ──嗡嗡嗡嗡嗡嗡──

    耳边突然传来无数蜜蜂振翅飞舞般的声音，让博士回过神来。眼前有数道杂讯似的影像交错。这是……

    “隔离墙”出现了……他有种错觉，彷彿过了数个小时才发现这个事实。“房间”里有人……他还来不及浮现这个念头，耳边便响起了女性的尖叫声。

    “金……”

    博士无暇叫出“金洁”二字。她就像被透明人从背后推上一把似地，不自然且突兀地往前倾倒──她是被出现的“隔离墙”给弹开的。

    “隔离墙”基本上以肉眼无法看见，出现时，只能见到些许的朦胧光线。假如出现的界线上正好有人站着，“隔离墙”便会将那人的身体弹开，并自动地依人数“分割”。这是为了进行人格交换而做的准备。

    “金洁……”

    待艾克洛博士终于能说出这个词时，眼前已不见她的身影。传入耳中的不是自己平时听惯的声音，反而莫名尖锐。这声音是──

    而眼前的，却只有背对着入口阶梯、一头浅灰色头发的巨汉身影。那是──

    “艾……艾克洛博士？”