即使不是致命伤，仍无法改变这六人之中曾有人企图勒杀绫子的事实啊……我们默默相互窥探的视线，正切实地表达着这份惧意。

    “刚才我也说过，关于这件事，我们原本定打算略过不提的。的确，乍看之下，这像是件杀人未遂案；不过，我们终究判定此为犯罪的可能性极低。为什么呢？因为我们怀疑勒颈之人是否真有杀意。你们六人之中，没人有杀害她的动机。”

    “有没有——”“蓝迪”（＝我）忍不住开口询问：“你们怎么会知道？”

    “很简单。在‘鲜鸡屋’邂逅以前，你们之中并没有人认识绫子。唯一例外的是亚兰·潘赫先生，但他也是在当天午餐时才与绫子相识的。在此之前，他并未有过与绫子接触的记录。”

    “不，这正是我想问的，为什么你们能断定没人见过她？”

    “当然是因为我们调查过。”

    “说调查，也才经过两天而已啊！我不知道你们在这段时间内做了多么详尽的调查，但短短两天之内，要查遍她出生以来十九年间的所有轨迹，是不可能的。就算你们再怎么神通广大，也会漏掉一、两件她的过去吧？”

    “苫先生——”戴夫停顿片刻，似乎是在思索该如何对我说明，又像在怀疑自己可有为我说明的义务。“你的英文很流利啊！要是我不知道你的来历，肯定会误以为你定日裔美国人。你大约花了多久，才练到这种程度？”

    “大约八年。”

    “假设你完全不会说英文，却被要求在一星期内学会与现在同等水准的会话能力，你认为办得到吗？”

    “所谓的不会说，是哪种程度的不会说？”

    “完全不会说之意。就当成连ＡＢＣ都看不懂、不会写的阶段好了。”

    “也就是从零开始？”

    “对，而学习期间只有一星期。”

    “那绝对办不到。”

    “是啊！我也这么认为，因为能达成这种‘奇迹’的程式并未流传到一般社会上去。不过我们却拥有这种程式。”

    “我不太懂你的意思。”