这样做是对的，那该死的报纸还想阻拦我，我可不吃这一套。他只管来好了，

    我只会以牙还牙。我还从来没有求饶过。我也不会放过谁！”

    他停下来俯身盯着她：“要是你当初来这儿时对我坦诚相告，这事儿就

    不会变得这么糟糕了。你不肯吐露真情，才导致这一团乱麻，要怪只能怪你

    自己！”

    “别对我生气，梅森先生。”她乞求道，“我现在只能仰仗你了。这团

    乱麻真叫人心焦，你得帮我一把。”

    他重又坐下，说：“那你别对我撒谎。”

    她低头看着自己的双膝，整理一下裙摆盖住长丝袜，带着手套的手指尖

    在衣服上卷着小皱折。

    “我们该怎么办？”她抬头问道。

    “我们首先要做的事就是，”他说，“从头开始，和盘托出。”

    “可你已知道了全部的东西了。”

    “那么好吧，”梅森说，“告诉我你都知道什么，我好核实一下。”

    她皱着眉：“我不明白。”

    “说吧，”梅森鼓励道，“倒出来吧！把事情的前前后后都讲给我听听。”

    她的声音微弱无力。她继续用手抚弄着裙子，说话时眼睛并不看着梅森。

    “没人知道乔治·贝尔特和《轶闻纵览》的关系。他做得极为隐蔽，以

    至没人起过疑心。报纸办公室的人除了弗兰克·洛克外没有别人知道。乔治

    可以控制住洛克。他手里有他的什么把柄，我不知道究竟是什么。也许是件

    人命案。

    “不管怎么说，我们的朋友里从没有人怀疑过。他们都认为乔治的钱是

    炒股票赚来的。我是几个月前才嫁给乔治·贝尔特的，是他的第二任妻子。

    但我们从来没有好好相处过。过去这两个月，我们的关系一直紧张。我打算

    和他离婚，我想他也知道。”

    她停下来看看佩里·梅森，从他眼里看不出一丝同情。

    “我和哈里森·伯尔克，”她继续说道，“是两个月前认识的。

    我们之间只是友谊。没有别的。那天我们一块儿出去，正好碰到那起杀

    人案。当然了，如果哈里森·伯尔克不得已而说出我的名字，那会在政治上

    毁了他，因为乔治会控告我并把他一起列为被告，我没办法只能把这事儿压

    下。”