上。

    “忘掉它吧，小姑娘。”他生硬但不乏柔情地安慰她。

    “你为什么不解释呢？”她哽咽着问。

    “不是不解释，”他字斟句酌地说，“而是解释了会伤人。”

    “不会的，不会的，永远不会的，从今往后，我再不会怀疑你了。”

    门口有咳嗽声。没人注意到爱娃·贝尔特已从办公室外间进来了。

    “请原谅，”她以冰冷的语调说，“如果我冒昧进来打扰你们的话。不

    过我非常急切会见梅森先生。”

    德拉·斯特里特猛地从佩里·梅森的搂抱里挣脱出来，两颊发烧。她打

    量着爱娃·贝尔特，眼里已没了柔意，闪着怒火。

    佩里·梅森泰然地看着这个女人，毫无一点儿受惊的样子。

    “好哇，”他对她说，“进来坐下吧。”

    “你可以把嘴上的口红擦掉吗？”

    佩里·梅森从容不迫地注视着她。

    “这口红嘛，”他说：“就让它呆在这儿吧。你有什么事？”

    她目光柔和下来，朝他走进几步。

    “我是想对你说，”她说，“误会你有多深呐，这对我来说意味着多

    么..”

    佩里·梅森转向德拉·斯特里特。

    “德拉，”他说，“把那些档案柜的抽屉打开。”

    他的秘书以不解的目光看他。

    佩里·梅森指着那些钢制档案柜。“拉开几个抽屉。”他说。

    德拉打开抽屉。里面塞满了硬纸文件袋，文件袋里装满文件。

    “你看见那些了吧？”他问爱娃·贝尔特。

    爱娃·贝尔特看着他，皱皱眉，又摇摇头。

    “好吧。”梅森说道，“那些都是案子，全是一个一个的案子，所有其

    他抽屉里都同样装满了案子。它们代表着我办过的所有案子。它们大部分都

    是谋杀案。

    “等我办完你的案子，在那儿也会有一个你的文件袋，跟所有其他文件

    袋同样大小，同样重要。斯特里特小姐会给你编号。然后如果有什么事情，

    需要查阅有关案子的卷宗，我告诉她编号，她会把文件袋给我找来。”

    爱娃·贝尔特皱起眉头。

    “你怎么啦，”她问，“难道你有什么毛病？你这是想干什么？你想要

    说什么？”