早要早早地动身。”

    6

    第二天早晨大约8 点30 分的时候，佩里·梅森打开了他的私人办公室的

    锁，发现德拉·斯特里特与保罗·德雷克正在研究早晨的报纸。

    “你的照片认定怎么样了？”梅森问。

    “一点儿进展也没有，”保罗说：“那家伙上晚班，上午很晚才起。警

    方今天一大早就派了一辆车到那儿去了，叫醒了他，带他到什么地方去了。”

    梅森皱起了眉头。

    “我尽了力了，”德雷克说，“我不想叫醒他，因为我怕那会使我们太

    暴露了。后来警方来了，把他照管起来了。我把一个人安插在那座房子附近。

    一旦那家伙回来，我就会得到通知，我的人就会给他看那张照片，而且问他

    一些问题。顺便说一下，佩里，你的名字上了报纸，而且警方发现了一件新

    的证据。”

    “怎么弄的？”

    “我们的朋友特拉格警官做的一点儿侦探工作，在涉及到你的时候，他

    可是极有成效。”

    “讲下去，”梅森说着，坐在垫得又松又厚的皮椅的圆扶手上，那椅子

    是为了使委托人们感到轻松设置的。“怎么回事？”

    德雷克说：“他们在洛林·拉蒙特的尸体上搜寻时，在他的一个衣兜里，

    发现了一个汽车配电装置零件。”

    梅森只是点点头。

    “昨天，他们发现，那个工厂雇用的一个名叫阿伦·费里斯的速记员，

    曾打电话给一个修理部，叫人来发动她的汽车。她说她头天晚上无法发动它。

    她认为是水渗进了配电装置。那个修理工发现，有人从配电器上拿走了一个

    零件，需要他找一件新的零件来安上。

    “警方在洛林·拉蒙特的衣兜里找到的那个零件与阿伦·费里斯汽车中

    替换的那个零件一模一样，于是警方有理由相信，那是从她汽车上的配电器

    上被人卸走的。”

    “讲下去，”梅森说，“我的名字怎么牵涉进去的？”

    “以一种相当特别的方式。昨天下午，阿伦·费里斯通知说，她必须离

    开一下。办公室经理乔治·艾伯特声称，费里斯小姐的态度极为反常，她坚

    持要离开一下。她离开办公室大约一个多小时时间。