望江别墅里，顾岐川站在鸟笼前给碟子加上清水。小八也过年，成天在笼子里叫唤，黑色的羽毛越发油光水亮，顾岐川很喜欢它，闲暇时坐在鸟笼下看报，看《环球经济》、《世界军事》。

    碟子水满了，溢出去，滴了一些在地毯上，顾岐川一惊，忙收回手，把水瓢放在青花瓷缸旁的木桌上。他揉揉眉心，这些天一直心神不宁。

    刚蹲下身要把地毯上的水渍擦干净，保姆女士的鞋子出现在余光里：“先生，我来擦吧，您坐着休息。”

    保姆拿帕子把水渍吸干，顾岐川扶着膝盖站起身，咳嗽了几声，坐回铺着毛毯的椅子里，手边散落着几本杂志，边有点翻卷了。他忽然看到水缸里的金鱼，数了数，少了一条。

    “金鱼怎么少了一条？什么时候没有的？”顾岐川淡淡地问起，他把习惯性地毯子盖在膝上，保暖。

    保姆站起身，看了眼鱼缸，面露难为，说：“昨天死掉一条，我怕先生见了不好，就处理掉了。水换了新的，剩下的鱼儿们都很健康。”

    顾岐川忽然想起这是顾州托他照顾的鱼和鸟，不免有些痛心，他没说话，看着缸里金鱼自由自在地游动。保姆看他脸色不好，忙小心道：“先生，要不要另外去买一条一样的补上来？”

    “不用了，”顾岐川抬手制止她，挥挥手叫她先去忙，“顾州回来了我会跟他解释的，其他不用管。你先去忙吧，打扫完我就叫司机送你回家去，今天不用全勤。”

    “好的，先生，新年快乐。您有一位重要的客人早上打过电话来说要拜访，现在正在来的路上，先生千万要记得。”

    顾岐川看了通话记录，点点头说他知道了。

    保姆帮顾岐川把暖气开大，谢过东家之后正要离开，顾岐川突然叫住她：“你儿子小尚今年怎么样？过年有没有回家？我记得他就比我儿子小六岁。”

    “先生，尚璞今年去了西藏，没有回家。说是科考工作，要去做研究，很长一段时间都不会回来了。”保姆说，她是个温厚的中年妇女，笑得很温和。

    顾岐川闻言点点头，说：“孩子们过年都不回家，一天到晚都很无聊。冬天太冷了，我都有点担心会熬不过去。”

    保姆看看这偌大的别墅，上上下下三四层，房间十多个，然而只有顾岐川一个人住在这里。以前还能看到顾州少爷常来走动，现在却越来越冷清，不是没人拜访，只不过全都被辞回去了。

    厅中忽然响起铃声，是别墅花园大门的门铃。顾岐川放下杂志去看落地窗外露出的雕花大门一角，一辆银黑的古斯特停在门前，虽然看不清车里的人，但顾岐川波澜不惊的目光动了一动。

    这辆车他再熟悉不过了，这是符家家主出行的专座，车身并不张扬，就像车子的主人一样，是藏在鞘中的利刃。