要是再来几场暴雨，只怕江南将会有水灾。

    于是水泥先用来修堤坝。

    这水泥刚干，果然暴雨又来了。

    这次堤坝没有决堤，皇帝顿时大喜，发现这水泥果然是好东西，正要召见他的木爱卿商量修路之事，结果又有不好的消息传来，湖州隔壁的青州、黄芦州也发大水了。

    皇帝可不管灾区多惨烈，他现在只是愤怒，他的路到底什么时候才能修？

    他的江南之行什么时候才能开始？！！

    木父从皇宫出来时，心里叹息不已。

    所以真别怪他转投向贤王，实在是宫里的这位皇帝太不像话，湖州的堤坝是建起来了，但青州和黄芦州也需要修建啊。

    可皇帝却不想管这些，他只想修好去江南的路，居然让他们对外宣布，说水泥是新东西，尚未经过检测，等证实有用后再悉数用来修河堤……

    其实不就是舍不得水泥，其实就是将自己的私欲放在黎明百姓之上嘛？

    木父想到这里，只觉自己两头不是人。

    刚才他在宫里刚提了一句可以先将水泥用于修河堤，皇帝就面无表情地看着他，眼里都是寒光。

    出了宫，不少清流的臣子看到他时，白眼就扫过来，还骂上一句“佞臣”！

    木父只能叹息着抬头看向天空，不知名的小鸟飞来飞去，也不知今天是哪一只送信，希望是喜鹊而非乌鸦。

    湖州、青州和黄芦州是大梁的粮库，暴雨将刚种下去的秧苗冲走，再补种也误了农时。

    当地的豪门世家和大地主都动起来，要知道天灾人祸正是发大财之时。

    湖州的堤坝修补得及时，但青州、黄芦州却因为洪水决堤了，一连大半个月的大雨让不少百姓感染风寒。

    风寒对于有钱人而言不算什么大病，传染性也不强，但对受灾的百姓而言，不啻于毁灭。

    来赈灾的官员拍拍屁股就走了，根本不管百姓的死活。

    皇帝也是所有心思都放在去江南游玩这事上，他连任何一点不好的消息都不想听。

    在这个风寒足以要人命的古代，如果一家有人生病，那医药费简直是天价，没有半点风险抵抗能力的贫苦百姓只能卖掉赖以生存的土地。

    卖掉田地的百姓垂头丧气，他们没有田地，只能成为佃农，十成收成能有三成就算不错，还要纳税的佃农，一年到头辛苦无比却还不能填饱肚子，孩子也不知能不能养活。

    “大楞，我跟你说啊，咱们离开大梁去东南海岛吧，听说那里有大片大片的土地，稻谷还一年三熟，据说三个月稻谷就能熟，吃都吃不完……”

    “你哪来的消息？”五十岁的大楞问道，紧紧地盯着据说是他远房亲戚的男人。

    这男人大概四十出头，穿的衣服不是丝绸，但对他们这些百姓而言，也算得上好料子了。他手上确实有长年干农活留下的茧子，晒得黝黑的脸和他们没什么区别，但他的脸却是舒展的，眼睛是明亮的。

    “我刚从海上回来啊，我跟你说啊，你可别和别人说，这事要保密啊，毕竟土地就这么多……东南那边的海岛大着哩，比咱们湖州还大，那里土地特别肥沃，筷子插下去都能发芽，一亩地粮食的收成比湖州还多上三成！”

    男人和大楞他说自己在东南海岛的美好日子，孩子已经进了书院，媳妇进工厂，一个月能吃上好几次的大肥肉。

    大愣半信半疑，直到有不少人拖家带口离开家乡，他也坐不住了，赶紧跟家人商量。

    三个儿媳妇都有自己的娘家，好事自然少不了娘家，再说了他们要离开，自然也要跟娘家人告别的，娘家的嫂子也有娘家。

    于是消息在下层百姓间很快就传开来。

    最后，大家都知道了，大梁千里之外，有土地比湖州还肥沃、还一年三熟的地方。

    那简直是百姓们的梦想之地。

    **

    听说皇帝下江南了。

    护海侯听到这消息时，心里就是一个咯噔。

    这日，护海侯来城里的客栈赴约，和他一起来的是被他当作接班人的长子。

    护海侯板着脸，他的对面坐着的不是什么朝廷老狐狸，而是一个妙龄少女，而且十分美貌，打扮得无比富贵的少女。

    木瑶笑盈盈地说：“侯爷，这次多谢侯爷护送商队出海，贤王殿下说了，这护送费绝对少不了您的。”

    护海侯的脸色铁青，气道：“老子不缺那点钱！”

    虽然他确实很缺钱，可是被人这么牵着鼻子，任谁都不会高兴。想他圆滑了一辈子，没想到临老时，居然栽到一个年轻人手里。

    木瑶假装看不到他铁青的脸色，都上了贼船——不对，都上了贤王光明正大的正义之船，想下来？想得美！

    贤王让你剿海盗，分你财富，默认让你参与海上商业，吃了他的，那就得上他的船，喝了他的，就得认他作主子。

    就是这么简单。

    “哎呀，侯爷，谁会嫌弃银子多啊？”木瑶笑眯眯的，格外无辜，“现在只需要侯爷您睁只眼、闭只眼，就有大把大把的银子进您的库房，甚至不需要您出海打海盗，何乐而不为呢？”

    护海侯冷笑一声。

    他现在只想将过去的自己打死，不愧是被世人赞喻为“完美太子”的贤王，因为贤王，之前自己还是剿杀海盗的英雄来着，这转眼间，自己就成了叛国贼。

    这搁谁身上受得了啊。

    护海侯虽然心里不满皇帝不重视海军，但也有一颗忠君爱国的心，不想以后变成世人眼里的叛国贼。