石井县。

    正当晌午的时辰，天却阴沉沉不见一丝阳光。

    一行人站在高处远远眺望着下方那片被水淹了的城县。

    马县令撑着伞跟在周行佑身旁道：“周侍郎，这些天雨势总算小了些，水也退了些。”

    距溃坝那天已过去三日，石井县地处山间盆地，上游一溃坝，下方百姓必定遭殃。

    周行佑能看出这位马县令四十上下的年纪，一身风尘仆仆，衣摆处还湿着便匆匆赶来接待他们。

    “清点人数了吗？”

    “失踪七十二人，身亡十二人。”

    袖真在旁听着喉头干涩，眼眶泛酸。

    人命，一条条人命！

    马县令带着一行人朝半山腰而去，那里用木头简陋搭了些屋子避雨。

    袅袅炊烟飘起，饭香味引得稚童围在锅灶旁吵嚷，衙厨不耐挥手驱赶，“你们也不嫌烫，走开走开。”

    分明是粗声粗气的叫嚷，袖真却看出几分关怀。

    鼻子一酸，又有点想哭。

    袖真连忙眨了眨眼把泪意憋回去。

    马县令呵斥了句，朝周行佑拱手作揖道：“侍郎与夫人一路舟车劳顿，还请歇歇脚待明日一同前去水坝。”

    这马县令，从他一身风尘与衣摆水渍上来看，周行佑便有八成把握，这人是个忧国忧民，以百姓为先的好官。

    以这点去揣度，他竟没第一时带自己一行人前去溃坝查看缘由，而是在此让他与夫人歇歇脚。

    对上他眼，周行佑果不其然从那老眼深处瞧出未来得及遮掩的讥讽嘲意。

    周行佑何等人精，转念便知这县令应是看轻了他几分，觉得自己出行带妻女实属不智，不重百姓，却是长安里派下的人，敢怒不敢言。

    怪不得这马县令年过半百依旧是个县令，这疾恶如仇的性子如今还未磨平。

    想至此处心中些许怅然，周行佑拱手还礼，“不必，还请先生带我前去水坝查看情况。”

    儒家最看重的不过是礼，马县令推崇儒学也不例外，见周行佑口中称呼改换，深深一揖后，影响改观了些许。

    “好，那便前去。”

    上游水坝处。

    几日过去水势缓上些许，不会将人冲倒却也漫过人腰处。

    马县令组织百姓维修水坝，一个又一个人自发组成队列，长长的人龙慢慢渡水至溃坝处搭建基底。