「魔杖拿回房间放就好。」

    「可是、可是那样……！」艾思急得连话都说不清楚，「学姊……跟踪狂……！」

    【拜託！哭屁啊！】少女头上的利瑟比听得浑身起鸟皮疙瘩，【我就说吧！这种废物怎么能保护得了你？受不了！叫他滚回去放魔杖！这里有我看着！】

    听见利瑟比的保证，亚莱蒂不禁微笑。

    「我没事的。」她弯下身与艾思平视，「你回去再过来，我在里面替你留位置。」

    「真的？」艾思像燃起一丝希望，「你保证会真的没事？」

    【这应该本来是要你保证吧！怎么会是她保证？】利瑟比气噗噗跳脚。

    「我保证。」亚莱蒂肯定地说。

    艾思笑逐顏开，看得利瑟比刺眼极了。

    少年搂上亚莱蒂的颈子，给了她一个拥抱，而后拿着魔杖快速脱离队伍。

    「我马上回来！」他急促地说，「学姊要帮我佔个好位置哦！」

    亚莱蒂点点头，转身目送艾思狂奔离开。

    【你太宠他了！】等到艾思一远离视线范围，小银鸟立刻拍拍翅膀飞下，降落在亚莱蒂的肩头，【他的职责应该是保护你，不是跟你约会！不然这种场合要他何用？】

    「他说了这里没有弗明。」亚莱蒂试着为艾思辩解。

    【我也说了要留意人类眷族吧！】利瑟比气恼地咬向她的耳垂，像个特大的耳环似地吊在那里，【要是我们在这里真的遇上了什么，我不管三七二十一，马上送你回家！】

    「我们不会遇上什么的……」

    亚莱蒂的话没能说完。

    突然，一股不可见的力量直袭而来，瞬间包围了她、穿透，再下一瞬间，那力量就如同温柔的微风，往外吹向更远的地方。亚莱蒂愣愣地抬起头，有那么一刻，嘈杂的入口大厅彷彿安静下来了，嗡嗡的耳鸣遮蔽了听觉，她试着眨眼，却一度视线模糊，恍惚之间，梦里的既视感浮现，她总觉得自己熟悉这股能量，但她说不出来是谁。

    再一回神，五感又清晰起来，嘈杂的人声重新溢入耳中。

    她茫然地环视四周，发现利瑟比不见了。

    后方传来一些小骚动，似乎有人昏倒了，但亚莱蒂没有回头，只是依着工作人员的指挥上前，独自进入了安检流程。

    ＊

    肤色黝黑的高大男子趴伏在螺旋阶梯的扶手上，忍着强烈的晕眩感。

    天旋地转，他曾一度以为是邮轮触礁了，但周遭来往的宾客神色自若、谈笑风生，似乎感受到这种被离心力拋飞似的难受感的只有他。

    作为瓦萨尼家的当家，第二十四魔王弗明的心腹，这实在太难看了。他想。

    从中午开始，前去寻找疑似艾德·阿雷尔特人物的奥英子就完全失去了联络，楠小百合也在寻找奥英子的途中消失无踪，他们像无头苍蝇一样忙了一天，既没找到乔托·迪欧，也没找到亚莱蒂·艾凡西斯，如今，星光练习生的录影很快就要开始，如果魔王陛下最后要求的「砸掉录影现场」这项任务没有完成，作为眷族就要顏面尽失了。

    他试着召唤使魔，但「影手」完全没有回应他的呼唤。拉卡·瓦萨尼接连试了几次，觉得身体虚弱得快要崩溃了，他不得不抓着扶手，在楼梯边坐下来，看着无数双腿从自己身旁掠过——表演厅里已经传来宣布录影即将开始的广播声了。

    突然，有人轻轻拍上了肩膀。

    电流流窜而过的劈啪声彷若在耳边响起，拉卡·瓦萨尼感觉一阵刺痛，他倏地回头，看见一个少年蹲在自己身边，对他露出微笑。

    「大叔，你还好吗？」

    瞬间，拉卡的瞳孔收缩。

    黑色短发、黑色连帽外套、灰色运动裤、白色球鞋——眼前的少年儼然就是他在照片里看见的艾德·阿雷尔特，七色魔法石的使用者。

    「你……！」拉卡一瞬间流露出惊恐，但他很快控制了自己的表情，「你是什么人！」

    然而，少年只是瞇眼微笑，「你猜呢？」

    他的态度从容不迫，微弯的眉眼里没有任何笑意，一股可怕的威压感隐隐从他周围散发出来，就像是当年的阿伯辛·迪欧那样。

    拉卡·瓦萨尼紧蹙着眉，张口，却说不出话。据他听闻，乔托·迪欧应该是个稳重的金发高中男生，难道乔托·迪欧这个名字只不过是个障眼法？难道陛下的预感是真的？

    「你……」他吞吐说出自己最不愿意预想的猜测，「你是……艾德·阿雷尔特？」

    少年没有回答，但唇角稍稍上扬。

    「这么多年了还阴魂不散……你们还挺烦的啊。」他放轻音量，嗓音柔软得令人毛骨悚然，「回去告诉玛尔基——想要见云生的话，先过我这关。」

    四目相接的瞬间，一股电流彷彿窜过全身，拉卡·瓦萨尼吓得脸色苍白。

    那双金色的眼瞳——与传说中的艾德·阿雷尔特如出一辙。

    ＊

    录影已经开始十五分鐘，主持人还在与特别来宾聊天。

    亚莱蒂·艾凡西斯坐在观眾席的位置上，撑着头，秉持着别人的间事与自己无关的原则，她本就对谈话性节目没兴趣。儘管在来宾之中认出了几张曾在喜欢的电视剧中看过的脸，但亚莱蒂对剧中角色没有特别偏好，对演员的身分更是兴趣缺缺。

    是因为艾思·陶森猛夸这节目的好，她才放弃今晚追剧时光来的，现在倒是想回房间看电视了。而此刻，利瑟比不见踪影，艾思也还没有回来。她盯了眼身旁的空位，心想艾思大概是不打算来了，便把包包拿起，她正准备起身，一个人影却匆匆来到她身边的空位，坐下。

    亚莱蒂愣住了。

    她一眼就认出来，那是上午在贵宾休息室看过的男人。

    早上那人脸上的八字鬍不见了，黑色头发也变短了，他身穿黑色连帽外套与灰色运动裤，侧脸看起来很年轻，就像个少年，或许甚至和自己同龄。她看着对方从背包里匆忙掏出笔记本和笔，一面观察舞台，一面在笔记本上写下几行字，亚莱蒂忍不住好奇，倾身凑过去，对方朝她瞄过来，突然肩膀一震。

    「呃……哇、哇……！」

    少年像是被吓了一大跳，手忙脚乱从口袋里抽出墨镜，戴上。

    他们的视线在那瞬间短暂交会，但对方又立刻错开了目光。

    亚莱蒂不知道对方在慌什么，她看见那人直起身子，向四处张望，像是在慌忙寻找观眾席还有没有其他空位，但放眼望去，所有的座位都已经满了。

    「你可以坐这里。」亚莱蒂轻声说，「我朋友大概不来了。」

    「谢……咳、谢谢。」那人镇定下来。

    他的嗓音比上午听起来要年轻得多，奇怪的口音也消失了。

    他们没有再继续对话，那黑发少年继续振笔疾书，试图将注意力拉回节目上。亚莱蒂打消了离场的念头，试着再多看几分鐘节目，又不自觉被身旁的少年吸引。她向旁凑过去，想在昏暗的光线中看清笔记本上的内容，却换来对方一声轻咳。

    「不好意思……有点……挡到……」

    那人比了个手势，示意亚莱蒂保持距离。

    「你在写什么？」少女直起身子，小声问。

    「笔记……」黑发少年看起来极度不自在，「请你专心看表演。」

    被这么直截了当提醒，亚莱蒂只好收回目光，坐直身子，望向舞台。

    主持人在此时说了句逗趣话，全场哄堂大笑，她的心思却不在表演之上，视线又忍不住往少年飘去，黑暗中看不清楚他写了什么，但她想自己真正好奇的也不是笔记本上的内容。

    少年有什么吸引着她，她说不上来，她就只是想望着他。

    似乎也察觉她的视线，少年不安地绷起肩膀。

    「戴墨镜不会看不清楚？」亚莱蒂倾身，又小声问，看见那少年的肩膀抖了一下。

    确实，看表演中被陌生人反覆搭话会很困扰吧。亚莱蒂也弄不懂自己，明明一向觉得不认识的人无关紧要，今天却特别想找旁边的陌生人聊天。

    「没关係……我觉得聚光灯刺眼。」

    出乎意料，少年小声回答了她。

    一股雀跃之情顿时涌上，亚莱蒂错愕地抚上胸口，察觉自己加快的心跳。

    是心悸？生病了？她困惑地按着左胸，脑袋逐渐变得混乱，春緋攀上她的双颊。在这冷气开到最强的表演厅里，她竟发热得不自在。

    「也许冷气故障了。」亚莱蒂又小声告诉身旁的少年，「我觉得有点热。」

    少年的耳根红了，手中的笔在颤抖。

    「我……」他停顿了一下，亚莱蒂可以看见他喉结上下滑动，「我也……这么觉得。」

    亚莱蒂唇齿微啟，却察觉自己说不出话来。

    明明还有好多能说的话，喉咙却像哽住了似的。她低下头，脸颊热得发烫。一种似曾相识感浮了上来，分明是第一次，但她总觉得这种生理反应并不陌生。

    她曾有过这样的感觉——脑袋混乱，思绪紧张，发热得一句话都说不出来的感觉。儘管记不得是在什么状况下、为了谁才產生这种反应，但她知道这种情绪。

    亚莱蒂深吸一口气，靠上椅背。

    她还不清楚这份感情的名字，有一件事她却很确定。

    她想留在这少年的身边，能有多久是多久。

    （待续）