彩衣噘着嘴摇头，“不知道，梅姑娘不对人说，神神秘秘的，大约是什么很赚钱的买卖，怕人晓得了，分了她的好处去吧。不如寻那个婆子来问问？”

    “不好，你梅姑娘最忌讳人打听她的钱，我问了，给她晓得，只怕是担心我要抢她的好生意做呢。”

    “去向老太太打听打听？老太太兴许知道些呢？”

    梦迢许久不去瞧她娘了，展眉遥瞻，这条小径可不是正通到她娘房里去？既然走到这里，就进去坐坐好了。

    近来老太太似乎又刮赖上个清隽相公，也不知哪里拣来的，对外认为义子，常在府里进进出出。梦迢走到廊下正撞上那相公出来。

    迎面一瞧，远不如从前那常少君的相貌气度，举止也分外轻浮，见着梦迢，也不知是谁，先送了个眼风给她，“小姐快慢慢走，仔细崴着了脚。”

    梦迢乜他一眼，把手上拈的绢子扬到他脸上去，“你不要闪了腰才好。”

    这厢进来屋里，把老太太诧异了一瞬，由榻上撑起使丫头上茶，“梦儿来了，难得，我以为你生着娘的气呢。梅卿前日走，你也不送，也还生着她的气？”

    “娘说的这话才不好听，一家子骨肉，我生谁的气？”梦迢搭讪着坐下，将老太太凉幽幽地睇了会，“娘又到哪里去寻的那么位小相公？他好不好呢，比常秀才如何？”

    老太太看她是彻底没气了，还想着打听这些闲事。便笑盈盈地搭过脑袋，将哪里遇见的这相公，又如何勾兑的一并当故事说给她听。

    说到趣处，母女俩皆叫丫头装上烟袋，一个在这头，一个在那头，对着砸，慢慢歪靠到枕上去。如今梦迢咂得很是娴熟了，一声咳嗽也没听见，两个人慢条条地吐着烟，屋子仿佛给火点了似的，又像座笼烟罩雾的地宫，睡着两具媚骨。

    闲谈下来，一袋烟咂完，梦迢歪坐起来，收了烟杆问：“娘当娘同我爹也是这样的奇遇么？”

    老太太笑意一霎冰封。梦迢看见，却像没看见似的，只管笑问：“我爹是做什么的呢？也是位读书人？难不成是娘敲了他的竹杠，他一气之下，丢下咱们母女跑了？要是如此，我看这事情还是娘的不是。想来娘年轻时候更兼气盛，一准没同他认错，才耽误得没家没业的。”

    老太太跟着歪起来，把烟袋敲敲，“无端端的，又说这些做什么？大节才过，别招得我心里不痛快。”

    “有什么的呀，过去这么些年了。”梦迢一面笑，一面自顾自地编着，“又或者，我这亲爹是哪路的泼皮无赖，反骗了娘的身子丢下不管了？”

    她再问起这话，连带着这些调侃似的猜测，远没有从前那点珍重而谨慎的关切，更像是说别人家门内那点霪秽笑话，把笑时时提在嘴角上，自己是满不在乎的，句句满不在乎地戳到事情本家人身上去。