他瞥见她搁在桌上的手，纤细柔白，一应粗笨的戒指首饰皆不戴，只在腕子上圈着只细细的血玛瑙手镯，与指甲上染得晶莹透粉的凤仙花相得益彰。

    刚触上去，那只纤细白嫩的手便鱼似的滑走，那脸鼓起来，狠狠嗔了他一眼，“我最烦这样子！好像一个男人同一个女人呆在一处，没有别的话可说，没有别的事情可做，满脑子只有这些男盗女娼！”

    话音甫落，庞云藩脸上白起来，有些恼火。后又想她这一遭与那年到底是不一样的。那年不过为引着他上当，是为图利。这回她肯千里传书，图的不过一点情真，因此不做出那些媚态，也不刻意投怀送抱，倒拿出了真性情待他。

    这么一想，他自己倒难堪起来，脸白又转为脸红，刹那变化多端，低下头去，“是我不对，你别生气。”说着，急急抬起脸，“我没别的意思，就是，就是一时忘形，并不是不敬重你。”

    梦迢装得半信半疑，横着望他一会，抬着下颏软下声去，“我告诉你，我可不是外头那些女人，或是图你的钱，或是图个名分，恨不得立刻就要变作你的人，好烙印按章，生怕你跑了似的。论名分，我是布政史夫人，不比个知州夫人体面？论银钱，把我家犄角旮旯扫一扫，也够人过一辈子的，我还图你什么？无非是看你有些才学心又痴，我才和你来往。你若不敬我，在我心里，你就连这点好处也没有了。”

    庞云藩连连称是，心上也很是认可，只想情到浓时自然水到渠成，急不得。于是引着梦迢到院子里逛，行步间问起往事，眼中微微凝着恨愁，“你信上说，上回因你招待了我一席，被孟玉打了，可打坏哪里没有？”

    这是梦迢一贯的路数，早年间诱引秀才相公，就说是背着她娘如何如何，说得是为这男人才冒着巨大的危险。男人嘛总吃这套，有个女人为他担风受险仿佛是件荣耀大事，即便你一个子没花，他也觉得你是拿性命来爱他。

    因此梦迢信上刻意将那一巴掌说得含蓄隐约，庞云藩只当她受罪不轻。

    她走到花架前，将一枝黄香木花藤扯低，立时黄花飞尽，凄风苦雨，“不过是皮外伤，没几时就都好了，连点痕迹都没留下。”

    “怎么没留？！”庞云藩急起来，扳过她的肩，“只怕在我心里留了不少疤，难消了。”

    梦迢将指尖花瓣笑盈盈朝他脸上掷去，“真是个傻子。”

    四目澄澄地一瞧，庞云藩魂倒心颤，真将梦迢放在心里珍重起来。

    梦迢一味哄着他，多时暗通书信，偶然庞云藩或是因公，或是得空，便骑马从泰安州跑来与她私会。其间梦迢将私盐的事情试探过两回，可这庞云藩一提起此事，就说是些龌龊勾当，不该说来污她清听。梦迢只怕引他疑心，也不敢深问，只等着叫他渐渐乱了心智，再编些苦话来诓他。

    这来来往往间，又至暮岁隆冬，那日庞云藩到历城来，梦迢仍旧来这房子里与他相见。两个热辣辣地互诉一番衷肠，说到情极处，庞云藩歪下脸来亲她。见梦迢未说什么，便大起胆子来，拥着她要摸。