呆坐了会，梅卿走到外间，一眼望到小书房，他并不在那里，书案上只得残烛半支，昏黄地烧着。东厢窗户上也亮着灯，影绰绰的还有人在说话。她猜也不必怎样猜，就知道柳朝如在那里。趁她睡着，他们偷偷幽会。背着她，不知发生了多少回。

    她悄声开门出去，蹲到窗户底下要听他们在说些什么。里头先是静悄悄的一片，仔细辨别，其实有细微的动静，是一片濡湿的咂嘴声，混着微乱的呼吸。须臾老太太醉软地笑了声，“硌着我的背了。”

    柳朝如将她扶了扶正，在背上揉了两下，“你今天仿佛很高兴。”

    老太太支颐在炕桌上，歪着脸笑，“怎么，你见不得我高兴？”

    “哪里会呢，我巴不得你每天都这样高兴。”

    每天，她倒是想，只是这天下何来这么些傻子给她坑。她把脸朝窗外偏一偏，寻不见月亮，也不见星光，漆黑的一片。风像像长蛇在墙外深深的巷里吐信子，簌簌的，叫人不寒而栗。

    八千两带给她的兴奋只比二千两多维持了一些时间，此刻她嗓子里已有了些怅意，“今晚要下雨。”

    “你是不怕打雷下雨的。”柳朝如一条腿搭在榻上，坐了半边，衣摆随另一条腿吊到榻下去，上半身向着她，像个包围的姿势。

    她在狭小的空间里，仍然感到惶惶的不安全。

    柳朝如又俯过来亲她，但只有亲吻，没有别的。老太太不由得好笑，“你这个人也怪。”

    他知道她意有所指，笑了笑，“我只想把你留在身边。真要做些什么，又会觉得对不住梅卿，也觉得对不起读了那么些年的书。”

    老太太乜他一眼，有些怀疑与看不起他的样子。他又笑一下，“我说的是真的。与你，觉得对不起梅卿，要与梅卿……又觉得对不起你和自己。”

    一阵安静后，他转而说起别的打算，“我想着今年过了年换一处大些的房子，把我母亲接来。她在南京我不大放心，我在济南还不知要做多久的县令。”

    老太太照旧是无所谓的神色，“这事情你不必与我商量，我不过是个丈母娘，管不了你家的事。与梅卿商量商量倒是真的。我这个女儿，脾气不好，与我吵吵闹闹的也就罢了，只怕你母亲来，她与她也处不好。你小心哄着她些，免得日后闹得鸡飞狗跳的。”