他眼睁睁地看着圣人逐渐脱力，一寸一寸地往地上倒，直至失去意识，彻底昏迷不醒，他才蹲下身，以居高临下的姿态，俯瞰着他，就像是在看微不足道的蝼蚁。

    他用几不可闻的声音，在圣人的耳边冷笑道:是啊，您没错，错就错在宋家识人不清，豁出性命换来的，就只有您的怀疑和忌惮。

    还有，精心筹谋的陷害。

    他的父亲宋颐，从来都没有想过，要占据这江山一星半点。

    他平生最大的愿望，不过是功遂身退，看着百姓安居乐业，世间再无战乱。

    可惜，他此生功勋赫赫，杀敌无数。

    却屈辱地死于一场，所谓的谋逆之战。

    圣人走后，崔皇后也推开窗牖，望向头顶繁星璀璨的夜空。

    她自领间取出一个平安符，启开，里面夹杂着一缕柔软的发丝。

    这是十八年前，她送徐嬷嬷和初沅离京之时，她剪下的初沅的一撮胎发。

    她知道，自此一别，经年难见。

    她这辈子，注定亏欠初沅。

    她也想方设法地，想通过徐嬷嬷给她更好的生活，至少，也该是大家闺秀那般，千娇百宠着长大。

    可惜天有不测风云，徐兰嬷嬷那场的大病，让她始料未及。

    等她得到徐兰逝世的消息之时，初沅也已经不见了踪迹。

    所以，她是在为陛下赎罪，也是在为她自己赎罪。

    崔皇后双眸微阖，将那枚平安符珍而重之地压在心口，眼角一滴清泪划过。

    ***

    承平十五年，七月初六。

    是初沅十八岁生辰的前一天。

    虽说初沅早就嘱咐过府中下人，不必过于铺张，最后的生辰宴，应当还是在宫里开设，然而整个公主府依旧是张灯结彩，喜气洋洋。

    为了她的生辰大费周章。

    甚至已经开始整理，京中那些贵妇千金，提前给她送来的生辰贺礼了。

    初沅抱着三七坐在凉亭，看着流萤挖空心思，张罗着仆从剪彩挂灯、布置庭院，笑得颇有些无可奈何。

    她垂眸，轻抚三七毛茸茸的小脑袋，思绪万千。

    三年前的今日，她及笄的前夕。

    她为了躲过三娘为她举办的出阁宴，故意将自己折腾到牢狱之中，看不见天日，等不到明天。

    那时的她，是无论如何也想不到，有朝一日，她的生辰不是煎熬，更不是折磨。

    而是万众瞩目，是所有人的期盼。

    初沅低下头，凑到三七的耳畔，小声叙说着心事:三七，你说我今年能收到怎样的礼物呢?

    然而三七并不会开口讲话，它喵呜着伸出猫爪，挠她胸前的绸带。