陆朝敛了笑，眸色晦暗，轻声道：阿言，回到盛京去，就像从未认识过我一般。

    江以桃哪里听得到，她转身便进了主屋，乌发在空中打了个转，泛红的眼与耳垂都一样扎眼。

    陆朝垂眸，藏住了眼底的怯意，喉间漏出一声叹息。

    *

    诚实地说，江以桃从未下过厨，更别说为谁煮姜汤这回事了。

    陆朝进来时，江以桃正在给灶台生火，小手执着生火筒一下又一下地吹着，被烟雾呛得直歪头咳嗽，眼尾挂着一抹湿润。

    陆朝站在门边静静地看着，看着小姑娘因生起了火而满是兴奋的杏眼，波光流转着都是欢喜，还朝自己露出一个邀功的笑意。

    阿言真是厉害。陆朝是个上道的人，勾着唇角奉承地夸了一句。

    江以桃笑得眉眼弯弯，拿起那整块的生姜便丢进了锅里。

    陆朝额角一跳，试探着问道：阿言，可洗过了?

    江以桃很是不满地瞟了一眼陆朝，似乎是在怪他误解了自己，硬邦邦地应道：必然是洗过了的，我可不是那般愚蠢之人。没吃过猪肉也见过猪跑，我虽从未下过厨，也是见过的。

    噢陆朝意有所指地应了一声，心想还是不要告诉她这生姜是要切的好了，小姑娘现如今的脾气越发大了，怪凶的。

    江以桃方才生火时脸上染上了不少煤灰，在白净的小脸上斑驳得一块块，像只花猫。

    陆朝看着便心情很好地笑了笑，他哪儿见过这副模样的江以桃，竟觉着有几分可爱。

    江以桃撑在灶台边，很是不确定地指了指咕噜咕噜冒着泡的姜汤，问道：陆朝，这样便好了么?

    她的脸上带着为未知事物的探究，眸子发亮。陆朝走近看了看，只见几块生姜在锅中扑腾翻滚，慢慢地散发出来一股辛辣的味道，也是不确定地应她：或许还需要一段时间。

    陆朝此人向来活得很是随意，淋淋雨罢了，哪里为自己煮过什么姜汤喝。

    江以桃被姜味呛得皱了皱眉，她不曾喝过姜汤，她甚至于连淋雨的机会都不曾有过。江南多雨，为了避免江以桃因淋雨而染上风寒，春日向来是极少出门。

    就算是出了门，也是应了别人的帖子，去参加那各式各样、大大小小的宴会，总是在室内的。

    这姜汤的味道竟是比药还要更难闻一些。

    过了半晌，江以桃问道：陆朝，现在好了么?

    唔，我看还要再等一等。

    又过了半晌，江以桃实在是受不住这辛辣的味道了，坏脾气地问：陆朝，现在好了么?

    陆朝轻笑，或许好了罢。

    江以桃喜笑颜开地从碗橱里拿了个瓷碗来，又取了个勺子，为陆朝舀了满满一碗姜汤，递过去。

    陆朝刚接过那瓷碗，江以桃才后知后觉地感觉到一点儿烫手，呼呼地吹了两口。