陈连江对淑妃娘娘的到来如临大敌，殷勤招待她在清凉殿外候着，皇帝差人传了话出来, 说请淑妃先回去，稍后他自会去跟太皇太后商量。

    楚从婵对此已经习惯了。她进宫这么久了, 后宫无旨不得外出, 太皇太后隔一阵子就得找个什么理由打发她来御前走一趟, 有时有个正经理由，有时就只说太皇太后担心皇帝国事繁忙，使唤她来送个补汤，说几句保重龙体。

    然后皇帝照例也不会见她，再说几句谢皇祖母之类的话，她就可以回去了。

    楚从婵回去的路上遇到了卫妃卫临波，卫临波皮笑肉不笑地微微冲她福了福身：臣妾见过淑妃娘娘。

    楚从婵停住脚，挑眉问道：卫妃做什么去呀，本宫可提醒你一句，后宫无旨不得去御前，陛下降罪你自己担着。

    臣妾谢淑妃提醒。卫临波依旧皮笑肉不笑地说道，陛下召见，臣妾不敢不来。

    楚从婵一口气堵在心口，气冲冲走了。

    卫临波跟身旁宫女说了一句：她怎么还是沉不出气呀。一路花枝招展地去了清凉殿。

    谢澹召她来还真不光是为了气人，有正事的，问了些后宫的事务。他决定趁着行宫避暑，要放一部分宫女出宫。宫女放出宫的年龄惯例是二十五岁，谢澹以倡导后宫节俭、体恤民情为由，把这次的年龄降到了二十岁。

    他登基后就几乎不过问后宫宫务，延始帝的时候后宫嫔妃无数，宫人也冗员，光是宫女宦官就多达万余人，谢澹处理冗员的方式就是卡住源头，逐渐消化。这几年宫中每年放出到年龄的宫女之外，除了少数新进来的奴籍的小宫女，就没有再采选良籍宫女，现有的宫女整体年龄层次偏大。

    卫临波心中算了算，笑道：陛下，要是二十岁都放出去，据我所知的数目，宫里现有的宫女可就去三四分了。

    那就这么办。端阳节后朕会下旨，此事你和楚从婵一同协理。

    遵旨。卫临波心中啧了一声，要这么办，用不了几年，后宫宫人可就都换光了。尤其小宫女不堪用，这个年龄层次的往往都是得用的大宫女，这些人恰好是宫中能够说话办事的人。

    陛下，那臣妾就先告退了?

    谢澹头也不抬说道：你去侧殿等一等，稍后朕要去太皇太后宫中请安，你陪朕一起。

    卫临波缩着脖子去了侧殿，悄声问陈连江：陈公公，这阵子后宫又是什么事儿惹到陛下了?

    哎呦奴婢哪里知道啊，好像也没什么事儿呀。

    有些事儿就像一盘棋，皇帝眼里每个人都是棋子，陈连江琢磨着陛下最近棋路走得猛了点儿，大约是因为姑娘在行宫?

    皇帝这怕不是打算几年内把宫里整个儿清理轮换一遍吧。陈连江心里不禁啧了一声。